n'y a plus aujourd'hui de lieutenance

LA RUSSIE PÔLITÏOOE ' 38f

case. Plusieurs jours plus tard, j'appris, qUe pour toute réponse, le commissaire avait reçu de sdn chef cet ordr^ laconique. — «Acceptez immédiatement l'avoine. » Je ne sais pas si après cela il modifia son opinion sur les rèveà de constitution doïit je me berçais. Je ne le revis plus. Il est douteux qu'on puisse expliquer uniquement par la perversité de Faduiinistration le grand noml»redé faits pareils qui se rencontrent en Russie à chaque pas. Je pense au contraire, que placée dans ies mêmes conditions, c'est-à-dire ayant pleine possibilité de faire ce que bon lui semble, Tadminiitration de tout autre pays ne se montrerait pas meilleure. Souvent sans nul doute,elle serait pire, et dans la plupart des cas elle ne se montrerait pas aussi humanitaire. La cause du mal ne se trouve pas dans les personnes, mais dans une organisation défectueuse, dans un poiuToir immodéré, dans Tabsencede contrôle. Partoutles hommes se ressemblent plus ou moins, mais l'impuissance des institutions qui sont censées diriger les affaires et l'impossibilité de créer un contrWe efficace font peser sur les populations de la Russie une sorte de joug féodal, tantôt risible et tantôt criminel. Je prends dans les journaux russes les faits relatifs à cette tyrannie administrative qui me tombent les premiers sous les yeux. Le préfet du gouvernemont de Perm meurt. Le maître de police de la ville de Perm se croit le droiC d'imposer à cette occasion le deuil à la population. Il supprime une fête qui devait avoir lieu dans le jardin public, défend une soirée du cercle des marchands, sans -égards pout les protestations du public qui, ayant payé ses cartes d'entrée, ne fut môme pas remboursé.

38t LA RtlSSlB POLITIQUE ET SOCIALE

Ce fait est ridicule. En voici un qui est loin de prêter an rire. Pendant le cours de l'année 1880-1881, les vola commis a la gare de Kharkov devinrent de plus en plus nombreux et prirent enfin un caractère épid^mique. On eut bientôt la conviction qu'Us étaient le fait d'une bande régulièrement organisée et à la tête de laquelle se trouvait.... la police. L'affaire vint devant les tribunaui, et au cours du procès il fut constaté que le commissaire de police FUipov prenait une part directe aux Tols et prélevait sur le produit une taie Cw {)5 •*, c). En revanche, il entoundt l'association d'une faveur toute spéciale ; ni les gendarmes, ni la police n'arrt^taient ja> mais les voleurs, ou bien, quand il était impossible de ne pas le faire, on les relAchail immédiatement ; les gendarmes recevaient aussi un "/g fixe; en ouîre la police s'efforçait d'obtenir la destitution de tous les conducteurs de trains qui pouvaient tire un obstacle pour les voleurs, et facililail la besogne de ces derniers, afia qu'ils puissent plus à leur aise dévaliser les voyageurs. Bref. l'intimit'i des rapports était complète. « Pourquoi donc, camarades, montrez-vous si peu de zèle"? » disait aux voleurs d'un ton de reproche le sergent Rossolovsky , quand ceui-ci lui apportaient un maigre butin. Cette bande de policiers et de voleurs avait une organisation si forte qu'au début de l'instruction de l'affaire, le juge d'instruction fut longtemps dans l'impossibilité de rien découvrir. Les vols se commettaient sous ses yeux et les auteurs demeuraient invisibles. Le juge d'instruction ne parvint à saisir les voleurs qu'après avoir organisé à l'insu de la police officielle, sa propre police, composée d'employés préposés aux bagages.

Une fois, ayant Tintention de prendre les voleurs sur le fait, le juge d'instruction informé que ceux-ci avaient rendez-vous à la gare, s'adressa directement et sans témoins au maître de police Korovine, en le priant de n'en parler à aucun de ses subordonnés... Les filous furent tout de même prévenus. Je ne vaux aucunement inculper M. Korovine, mais le simple fait que cet étrange incident est demeuré sans éclaircissement et que M. Korovine resta tranquillement maître de* police de la ville de Khurkov, caractérise fort bien l'administration russe. Notons encore un point important : M. Rossolovsky qui personnellement faisait partie de la bande (cela fut prouvé par Tenquête judiciaire), mais qui, s'étant brouillé avec Filipov, dénonça ce dernier, échappa à toute poursuite et même fut récompensé par une promotion à un grade supérieur. Cependant, par pur égard pour les convenances, il dut subir un déplacement et fut nommé ii Koursk adjoint au commissaire.

On le voit, il est assez difficile pour un citoyen russe de se sentir tranquille pour la sûreté de sa personne et d«^. sa propriété, placé qu'il est sous la sauvegarde de pareils protecteurs !

Voici encore un petit tableau de mœurs qui, lui aussi, a été dévoilé par une enquête judiciaire. Il existe en Russie une petite ville nommée Voltchansk. Là — il y a deux ans de cela — le poste d'ispravnik était occupé par un certain Zograf. Les dépositions des témoins le peignent comme un homme sans méchanceté, mais le rôle de roitelet, ayant plein pouvoir de commettre toutes sortes d'infamies, est plus dangereux que tous les défauts personnels. Dans cette même ville de Voltchansk

habitait un certain Ponomarev qui possédait un restaurant. Sa femme Ouliana, fort jolie, plut à Yisprainik et ne se montra pas trop cruelle. Pendant quelque temps les deux tourtereaux se contentèrent de rendez tous chez une tante. Plus tard, ils désirèrent être plus libres et rispravnik résolut de se débarrasser du mari. « Maintenant la Russie a de telles lois , disait Zograf à Ouliana, qu'il n'y a personne qu'on ne puisse déporter. » Ouliana abandonna son mari. L'ispravnik envoya des agents pour enlever ce qui appartenait à la femme. Ils s'emparèrent sans cérémonies de tout ce qu'on leur avait indiqué, en y ajoutant encore une partie de ce qui appartenait en propre à Ponomarev. Quant à ce dernier, Tispravnik, pour plus de sûreté, le fit arrêter et mettre en prison. Le juge de pai.i indigné par cet abus de pouvoir, intervint; le malencontreux époux fut remis en liberté. L'ispravnik dirigea l'attaque d'un autre côté. Il persuada plusieurs individus de lui dénoncer Ponomarev comme malinUnitionnô et, se fondant sur cette dénonciation, il voulut le déporter. Sur ces entrefaites, Ouliana qui, sans doute, eut enfin pitié de son mari, abandonna l'ispravnik et se réconcilia avec Ponomarev. Zograf, désespéré, ne se possédant pas de fureur, assembla la police, assiégea la'boutique, arrêta les époux et les interna pour cette fois tous deux ensemble dans le district de Starobielsk. Naturellement les Ponomarev furent complètement ruinés. Leur commerce ne put se relever et tout ce qu'ils possédaient fut partie égaré, partie volé. Ouliana paya cher son petit roman!

Passons maintenant à l'armée, objet principal de la sollicitude du gouvernement.

Lk RUSSIE POLITIQUE 3^5

Le 3 mal 1882, le médecin militaire Skariatine-reçut Tordre de se rendre à Bobrouïsk pour occuper le poste de médecin de Thôpital militaire de cette ville. Il ne partit pas, et accompagna son refus d'un rapport où il était dit que lui, Skariatine, renonçait au service parce que, dans les circonstances actuelles, la situation de médecin dans le Département du ministère delà guerre était incompatible avec les exigences de Thonneur et du serment prêté. Skariatine fut cité en justice pour une aussi flagrante désobéissance. Son procès, qui eut lieu le H mars 1883, dévoila tant d'horreurs qu'il fut défendu d'en publier le compte-rendu. Dans notre presse judiciaire il ne parut que de légères insinuations sur ce sujet. Cependant, j'ai entre les mains copie du compte-rendu des séances du tribunal. Le docteur Skariatine n'est pas un révolutionnaire. C'est simplement un honnête homme. Il avait depuis longtemps déjà connaissance des ignominies de la Russie gouvernementale. Pendant la guerre turco russe, le gouvernement, en face de la nécessité qu'il y avait de lutter contre l'épidémie de typhus qui décimait notre armée, fît appel aux étudiants des facultés de médecine. Skariatine , encore étudiant de l'Académie de Médecine de Saint-Pétersbourg, fut au nombre de la généreuse jeunesse qui se rendit à cet appel. C'est alors qu'il eut pour la première fois l'occasion d'apprécier la situation du soldat russe, et il fut frappé de ce qu'il vit. Il vit, selon ses propres paroles, un si profond mépris pour la vie et la personnalité de l'homme, un tel vol, qu'il n'avait même jamais pensé que cela fût possible. k Odessa, il assista à l'embarquement des soldats. La

mex: itait fodement houleuse et la barque qui transportait les soldats était presque plate et sans garde-fou. Skariatine, de concert avec un de ses camarades, s'adressa au commandant de port ei le pria de ne pas eiUasser.les soldats si près des bords, car ils pourraient avec la roulis, tomber à Teau. « Grand malheur s'ils y roulent! répondit le commandant, de cette marchandise nous en avons assez. Ce ne sont pas des chevaux dont il faut rendre compte ! I »

Ce que le jeune médecin observa dans les hôpitaux était bien pire. Là, les soldats étaient littéralement pillés comme chez les bandits. Le règlement oblige les malades à déposer leur argent entre les mains de Tadministration du lazaret, le plus souvent les soldats ne parvenaient pas à se le faire rembourser. Alors aucunes protestations n'aboutissaient. Un jour, Skariatine essaya d'intervenir en faveur d'un soldat qui, devant l'impossibilité de se faire rembourser ses derniers sept roubles, ne pouvait retenir ses larmes. « Ce n'est pas votre affaire, » lui cria-t-on. En passant d'un lazaret à l'autre, Skariatine put se convaincre que cet ordre de choses était une règle générale. Les soldats tAchentdonc de trouver des gens entre les -mains desquels leur argent soit en sûreté contre les voleurs, mais ces derniers ne cèdentpas facilement leur proie. Ainsi, par exemple, les soldats témoignaient une confiance particulière à une sœur de charité, madame Féodorov.* L'inspecteur du lazaret ayant appris un jour qu'un des soldats lui avait confié son argent, ne crut même pas nécessaire de dissimuler son mécontentement et apostropha en termes déballes la sœur de charité. On volait ouvertement, sans

' LA HUÔSIB POLÎtlOlr» " i^*î'

secaeher. Un ties témdins, Poffioier SytoheVskytv^^ auBsi présenté un rapport au 90jet de detÉctle-sôs sôl^^ dats qu'on avait volés, mais te rapport, après avoii^ voyagé par toutes les instances, daiÉieura sans résultat.^' Une fois, Skariatine se plaignit à M. Prissielkov; Vim^ pecteur en chef du service sanitaire, qui jouit d^une^ parfaite réputation d'honnête homme. Celui-ci, sous^ l'empire de la première impulsioTi, saisit un crayon pour '' prendre note du nom de la personne coupable de vol, mais dès qu'il eut entendu le nom, le crayon lui tomba des mains.. « Malinine ? Ahl celui-ci est connu... Avec un homme de sa taille, on ne peut rien faire. . . Eux, vous ne pouvez les prendre les mains dans le sac /i.. » Que veut dire cette phrase ? Je ne le comprends pas clairement. Sans doute Malinine avait des amis puissants.

Il est superflu de dire que les vols au fisc s'opéraient plus ouvertement encore, a Je pensais alors, remarque Skariatine pendant le procès, que dans notre armée de Turquie la lie de notre société était réunie tout entière : je me disais : ce qui est possible en Turquie, est impossibleen Russie.... Voilà pourquoi, sans égards pour mon amère expérience, j'entrai de nouveau (c'est-à-dire après qu'il eut terminé ses études) au service du ministère de la guerre, me proposant d'être dans la mesure de mes foi ces, utile aux soldats. Pourtant je me trompais cruellement. Cette même lie que j'avais vue manœuvrer en Turquie, manœuvrait impunément ici. »

Skariatine entra au service comme médecin en second dans le neuvième régiment de Uhlans ^ et se mit

1. Maintenant que les régiments de Uhlans ont été licenciés, il porte le nom de 26« Dragons de Bougue.

énergiqucment au travail. Une série de dépositions de témoins est là pour nous convaincre que le jeune médecin se donna sans réserve à ses nouveaux devoirs. U ne fréquentait personne, ne se permettait aucune distraction, restait toute la journée et même jusqu'à une heure avancée de la nuit dans le lazaret, achetait de son propre argent les médicaments nécessaires aux malades... 11 montrait la même sollicitude pour les malades de la ville, si bien que les représentants de Loubny lui offrirent en signe de reconnaissance un album en argent avec l'inscription : Au médecin et à thomme. — Cependant, à chaque pas, la réalité montrait à Skariatine qu'être utile aux soldats était très difficile. Dans les hôpitau.v, il voyait des spéculations effrontées sur la vie humaine. Le lazaret comprend deux sections ; le lazaret proprement dit, destiné aux maladies graves, et l'ambulance pour les maladies de peu d'importance, où la plupart ne faisaient que passer à la visite. La comptabilité régulière n'existe que pour le lazaret ; quant à l'ambulance, il n'y a aucune sorte de comptabilité pour les malades qui y viennent seulement subir la visite médicale. C'est de cette circonstance que profite Tadministration militaire de concert avec les médecins. Les chefs du régiment savent que les comptes-rendus portent le nombre minînum des malades : c'est une preuve du bon entretien des soldats. Alors, pour ne pas abtmer les comptes-rendus (expression technique), on renvoie à l'ambulance comme atteints d'affections légères, les hommes souffrant des maladies les plus graves. En août 1881, quand le tjjphus gastrique commençai sévir dans le régiment, 30 hommes étaient entassés

dans rambulance, en proie au délire, souffrant de là diarrhée — et cependant Tambulance ne disposait, selon le règlement, d*aucune autre nourriture que la ration habituelle du soldat et ne pouvait procurer aux malades aucune des conditions de confort qui leur sont indispensables. Pendant ce temps, au lazaret la moitié des lits restaient disponibles. Tout cela pour la beauté des comptes-rendus. Skariatine, profitant de Tabsence du médecin en chef, transporta au lazaret les malades gravement atteints. Il reçut une réprimande pour le chiffre inouï des malades.

Si les médecins agissent ainsi, l'administration militaire fait encore moins de cérémonies avec les soldats. Ainsi, par exemple, pendant une revue du régiment faîte par le général de brigade, le soldat Pietrenko était malade à Tambulance à tel point qu on dut ensuite le transférer au lazaret et qu'il fut libéré du service à titre d'invalide. Le commandant de l'escadron injuria ce malheureux parce qu'il osait rester couché à l'ambulance, (à l'ambulance un malade ne doit pas oser être gravement malade ! ) Il lui intima l'ordre de se présenter à l'escadron pour subir une punition, et quelle punition ! Seule la résistance opposée par le médecin empêcha de châtier un homme malade. Gela se passait presque sous les yeux du général de brigade, qui pendant ce temps était occupé ix recueillir les plaintes. Telle est la sollicitude des chefs pour la santé des soldats I

Pendant les deux années que Skariatine passa au service, la pharmacie du régiment n'avait pas de médicaments à sa disposition. En exigeant des médicaments, on risquait d'exciter un mécontentement du dé-

3tl0 LA RlA>'«(>âTt»0'LlTliOOiB-8TÀ80ClALB

-pôtgéhdfa) (bbfleS'm&mesriTOls^iOtit 4feQ); tet i» médecin! «H' ohef j > pouv étitèr des iôiagrémenU , aimait mieux Éê (airel Hloi^ on n^toiploy^t poui;' rabbaidesmédicaulentS'^qqi^lesi isomrtieî affeot^esi auliazaiiBt pair la< «tisse -dn fiégim8ni:!'Eti Iq bofnmandant-du régiment lie :pepiii«ttaitfde!fni8Ddr& à^ceUeieaisae^ueidenf ro?i6iie5 par an, •éohnmejqiiil deva^ siuffîré à: i la- nourriture des* malades <Yingt^allre ;Utsi']);>aut médicaiâenU/aïufx réparatioiis ilu^lazave<i/. Une telle pavciknoniè is^explique par la pan- VfBtéiduJrégihient;o^ là pauvreté du irégîment provient de> ce .t|ue« toutes les écoi^omies > (Boiiante^dk à quatrevinglmilie roubles)' piY^vaien télé volées par lésthefs. Oonvaincuqn^il est impossible! de : traiter dçs malades dinsioes coiqditieinssi S>kak*iËitiiiecoDlsacra toute son atten^tîon À* lîhygiène préventive. « Eto'est ici^ a-t^il dit au tnbif nal^H que • ie> me suis .heurté • aux i lagtsaementâ du Mînistôpede lai guerre.» -••!-- .» ■: :i.|:i.; .::. / /^Lee eollisiong de Skarialme iaveci la haute adobinisùraiion .eurent )pouir eause pf etnière ies -ceups implacable^ lunt'iDfligéd'Sux seldatSw Lespeiaes '.coi^opelles étaieni depuis, longttemps abolies* par la Joi ; néanmoins les cas de iÉDaladîe6^:itô8uItipil4eooup8 reçus, étaient fréquente dane lej régiment; Ce fait-estippouyèau- procès parla dépbsitiop^ > de nembreuxtémoitis; : Le.tDompétte Teoi!vrioukov^ peur ohÂtîér ecis progrès trop lents en musiquie^ fiit'astomméipanle oli€|f d'orcheetre dQ coups de trompette {iorté&'aunezfetauà dents. < Le soldatieiosaqgianté s^ rend à^riià^aiLoùila jdoctieur-le-gaDde: pendant itcoiiSljoura; MeuvjeuU'lCDtnm. iCommeai a-^t-^l oaé> alier-a^rrhôfital'l Bis qu'iliSOFt du laaarot^ le colonel M inflige unepeina diseiplinairB -, : uoe gaiâe*de dix jouira^ Mn aulite tjiompette

LA«RUSSI«iPaL1TI;QjUB » W

larko ptyaf'ienoore plus^^iherv^t,' à*ce>qa?il "gàtaU; ssetap auottne faute de- sa part. Leohef de musique de loaiivaise humeur frappa ai rudement l'oreièle dUarko de sa trompette que lesaag jailtit de l^oreilleopposéei <be soldatfut forcÀ de restée à Fhôpital pendantua mois eilr tier. Un jeune soldai^ Gostinsky ; fut ai meurtri de coufls tkttis le museau pariuusoush-officier, quVHL le sauva lUfficiiementi d*uua . tfiflamiliaLioQ > : cérébrale^" LoBgtemps après enoore,: il: souffrait d'uoe atorrhéei. Après avoir passé plusieurs moift ^'l-hôpitali {vostinsky fut reavoyé dans ses foyers coismd incapable de -service^ Le soldat Zakharlchenko, pour avoir présenté ses armes ù quatre- ptS' da .distanoe,-(et non A tingt); reçut un conp'analogu6k ije soldat Lioubeako/ par suite de'' coups au 9nt/sie«Ei» ait à roteille^ était âans connaisaanceàl^bôpitaU les docteurs craignaient, une rupture du tympan; le malade resta sourd d^une oreille. Lb soldat • ftbmeîenko fut 'battu paÉr TofficieF Goriayiky jusqu'^'Ce quelesangjaiUttde sa^ bouche» Gela n'apaisa pas la^oolôre de TolBcier et Uforçale soldat in couvir devant iui avec son fusil ;. le- soldat courut en avaladt son sang' pendant deus keures>fiisqu*au momtet^eiii il tomba ."Plusieurs* personnes ont vu à i'hôpîtal' un vento rempli* du leang' de- KovnedeiikO'>qiii< échappa ^ à la mortf et fut' refermé. 'Le soldat Krakh» fut abattit par le colonel; -parce qu^il ne savait pas guérir- un- dievul. ce II le battit pendant ctBqjoursyi' (dépoaitioa de l'officierJrkhslrév) let plusieurs fois parijour^il aUaitse reposer dans' sa' tentey puis ti-cevenaît et- le battait de nouveau. » AsMZ! dfexemples, <et cepeDdantcombienyéti ometS' t< Le'H)elonelJmeauqaiMiDei'eide*4Unirgiea=ave^

yri LA RtJSSIE POLITIQUE ET SOCIALE

chev<ky.ex-4;udiunt en médecine, de !ni donner cinq ceritS coups de b'ilon.

O^^. mt-amie-i provoquaient quelquefois les protestations de personnes^'traneèresa l'armée. Ainsi, une fois la foule enleva un soldat des mains da cornette Arakine qui le battait cruellement. Une antre fois, Tindignation du public s*éleva contre le major Fîlimonov qui donn^iit des coups de cravache aux recrues pendant les exercices.

(>;s ch&timenls cruels sont encouragés par les autorilf^s et m^^nie érigés en je ne sais quel principe. Le chef du régiment déclare tout haut « qu'on ne peut pas ne i»as b:iltre un soldat russe, çu'il faut battre te solflaiy il faut ledtHrnire (expression authentiqae confirmée par des témoins. >» Tiajelnikov, cechef de brigade Tenu pour recueillir les plaintes, déclara devant les troupes assemblées que les r< peines disciplinaires ne sont bonneâ que pour les sols, mais que pour un bon soldat il faut le poing. )i Le poing ! excellent moyen vraiment de soutenir dans Tarmée la discipline, Thonneur militaire, le courage, Tart musical, l'art vétérinaire, etc.

MM. les généraux ne peuvent ^appliquer ce talis-' man magique aux officiers. Biais le principe du mépris de riiomme se reflète aussi sur la vie de ceux-ci. On bat les soldats et on a peu d'égards pour les officiers. L'officier a le droit d'aplatir le museau des soldats, mais a son tour il est obligé de supporter toutes les injustices possibles de la part de ses supérieurs. Les plain-^ tes iraboulissent souvent à rien, même dans les cas les plus criants.

Les infamies qui distinguaient surtout le premier es-

, ;.LA RV9SIE, PiQUTlQU]; ; ' : ; r 393

cadron du régiment , de; Bougue, étaient le fait du chçf d^'escâdron Matveienko de la part duquel reoquète a découvert une quanlLt,é.4*ilIég9lités. Âuisi, par exemple, Tescudron souÇrraiL.ûe.la'faini,parce qiie, son chef s'^ippropriait la nourriture de$ soldats et renvoyait à ses.nombreui parents. Âuxdragonsonn.e payait pas leur3olde ; ils ne recevaient même pas Targeat que leur en voyaient leurs patents^ Lejeuner(?//7jw/reSytchevsky ne put voir froidement ces abus ; il protesta plusieurs fois, mais C)n ' vain, les. dragons eux-m^&mes, à Ji)out de patience^ se

déoidè;*ent. à por^ter plainte au général de brigade Kp-

re vo, lors d'une revue des troupes. Les maréchaux. de$ . logis {vahmisires) menacèrent vainement à voix basse les soldats de les fourrer sous terre, en leur disant que le général^ était afeQ eux . aujourd'hui, que demain ce serait à eux qu'ils auraient affaire* La plainte ùit exposée : Sytchevsky mandé pajr le général con£xma la justice des réclamations de Tescadron^ Gommeat finit toute cette affaire? Sytchevsky, félicité personnellement durant la revue par le général de brigade,, fut mis aux arrêts sous prétexte qu'il ignorait Je service. L'officier Kopatch, contre lequel étaient principalement dirigées les réclamations des soldats, fut siX; jours après proposé pour une gratification. Matveienko, malgré cette affaire, reçut un réigiment.

Revenons cependant à Skariatine. Indigné des chA-^ timents corporels qui. accablaient les soldats, il voulut de prime aboi;d. faire prote&^r son chef, le premier doc-? teur. Celui-ci préfi^ra.ne pas se mêler d'hi$toires désa-^ gréubles. Alors Skariatine s'adressa au colon^^.. Aucun résultat ou. plutôt un. résultat inattendu. L^ colonel jue

M4 LA RUS81K POLITIQC-B BT 80CULB

Voulant pâB que* les protestations du jétine enthoadiastte pugsentse renouveler, donna tout simplement Tordre de ne plus ïnéttre à Thôpitai ies' soldats qui avaient reçu des coups; Les peines corporelles continuaient à ètt^e iiiQigée9^'8euIeRi>eot lés soldats Tie recevaient pins aucun secours médrcal.bkariatine, révolté, disait otivertement qu'il n'abandonnerait pas cette affaire satisprotestatioD. C>ist aldts qu'on' voit 'se fonder tout ^ut^ooàiplot contre lui. Le colotÉel demande au chef de ladivisionla révocation de Skariatine, bien qu'il ne puisse lui in^uter que les Cautes suifVantes :- il présente négligemment les armeset fume dans'des endroits où: cela est interdit. Le chef de la division trouva ces eonsidéraaU insufâsants ; cependant pour maintenir la discipHno^ il ordonna >de naetti^ Sk»rfatine aus arrêts pour tuninois. Après Iqs arrêts^; Skaria^ tine adressa de -nouveau' au docteur de la division aa rapport) SUT' les abusv Le «docteur se mit en colère*. ^ Pourq>uoi vous 'faites* vous tant de bile^ mon cher? Nous vy^yons- bien, tout c^a, moisnous-fious taisons; Sûmmes-nous «plus - bètes que^ vous? » Pour ébranler la réputation- de&kariatinev afin de dinainuer 'l'impor^ tance de ses protesiatâons; le • docteur ée . ^la division otdonnà' une' inspection derhûpitaL avec le «parties AV trouver queique> désorjdrer' Ce fut impossible,- mais otf accusa' Skariatin^ de^iréglrgeuce ^dans' •ses de^ ireirs et on« envoyaen secret un, i rapport -oii ^on le traitait d'igntM^ant efi médecine i Gette^-aiccasation fut portée à la sourdine^ parce que,>:st èUe j^vait été connue au tégrmentf elle eikt provôquéune trop» grande- iddigna*^ tien. En même temps ,> on* répanflitle brorit-que Sfcaria*^ tine étak foui^ Lq^jeunedocieuvinefi^ déeencertaitipais'.

/. LAiRU^SI.B[P0l/lT|«4«>i /.[ ,395

Au sujet ^el'Affetivade.Koi^aiaE^MUii^einfiildft j^ eoaqilfrte iinéâiealevi ,oty .oonime ta délégaUoni na ^ouli^ pas. recoaaaUreild! fait évident de. la mutiiaUoo,:U,jqiiar îifia dans un mpçortot&iMlun d^di m^àdc,tn$^é(indigm de 6ia prùfe$$iofi,Ge.-iàppQfi*l^ûiit^mTe pouri«i première fois .devant iB tribiuialatic cormnooee la seeonde pkasôdesalutld avôcr radminislraUQa^ ! i ; :,

Un jug0; di'insilructioii, «bArgé.ddifaiiie ll^nqufete.fta? r.affaire de Skariatine, ivifDtaurègîmântde £ougue pour eoniii61eff ses déolaratioDS. iDaaë^ câ but iliiiUierrogea naturellement; ie&oQicidrs.- Quelques uns^S^veakov^^ Jikharety Danilevsky, obéirent aux eiigeuces. de: rhoQr^ neur e4. du deto»i etiémoiigQèirent &ur les /infamies que leurétaieal co4nues^ CI était uatoup i terrible^ onie cQOVr preadf pouri le ^parli . .^s ^busu i Le ; cbef de la jdi vision vûit au- régimentisûuspRé texte d'.y.passer unei2:evu<34 Âprèsla revuQ^il assembla du tour deiiuà tousle0X)ffîGi^r^ llcommeoi^a par Jieutdirequ^il y avait.aurégiinçiipLt ,onpe sait quel intrups^âkariatijBeyiqui s'appliquait à JbrouiUer tout le monde' ^t que certains, officiers ayikieiit reu L'audaca de soutenir»: « Sâlonsboi, eonclul te thef;.il CaudJIajitex^ (duFe/C8SQffîÛ6rs:durégimentco>cQIEQe^Hl chasse une.bifetr bisgaleuse«hors/dutrofipeau< » Ilest inutile. de dire.que yallusiôil visait lies. ofâoierAiqul avaîei^t 'déposa djevaojt l^i)uge.d'iBSt£uclioa^âayaiikor^ qui setA>uvait .parmi les officiers, isijqompdt ainsi»- II: s'adressa* au. géEi^éraliet demanda la fkermissioti do s»'ë&pliquer^;i Le* général vépond qu'il; n'aeceptait aucune espiication etquei Koffioier pouvaiti . s'iduesieir > a\i loolonel ^du ; régiments ■ âa<venkoy agii, ete cû^sôfU6n€e;(Siti'f)olonel Infusa aussii dei V^sjr tendroi ea dié^nL qu'il.partftg€iai4.iQomplèteme«jt, iopi^

nioQ de son divisionnaire, et qu'il pensait qu'il est préjudiciable pour un officier de répondre aux questîonsd'un juge d'instruction. Savenkov, atteint dans son honneur, exigea alors le jugement de ses pairs. Des témoins nombreux affirment qu'un tribunal d'officiers régulièrement constitué l'aurait acquitté. Le colonel le comprenait bien ; c'est pour cela qu'il se décida à agir autrement. Le tribunal des officiers, sanctionné en pareil cas parla loi, est entouré de formalités telles que la pression sur les officiers devient fort difficile. Le chef du régiment convoqua donc une simple assemblée des officiers, en s'abouchant auparavant avec les chefs d'escadron pour faire condamner Savenkov. La pression sur l'assemblée était facile. L'adjudant-major Beneké, homme méprisé au régiment, se mêla au débat avec une persévérance effrontée, en répétant touthaut : «Nous, (lui etle colonel) chasserons du régiment tous les Savenkovs et les Jikharevs. » Les autres amis du colonel disaient tout haut que ceux qui voteraient pour Savenkov seraient exclus tôlou tard du régiment. Après ces avertissements, le chef exigea un scrutin ouvert. Savenkov fut condamné...Voilà comment on agit chez nous avec une assemblée de régiment. Savenkov n'avait qu'à quitter le régiment. Bientôt après, Jikharev, sur [la réquisition du colonel, dut s'en allerà son tour. DanilevskyetSytchevsky furent exclus de même. Encore un incident curieux. Lorsque Savenkov porta plainte contre ce tribunal inique, car il ne voulut pas subir son sort sans tenter une protestation, le colonel qui l'appelait seulement jusquelà un officier insubordonné, avertit alors les autorités que Savenkov appartenait au parti socialiste. Cette accu-

sation est fréquente en Russie et entraîne des conséquences épouvantables, si peu fondée qu'elle soit.

Entre temps, Skariatine continuait ses protestations, mais le président du tribunal ne permettait pas à Taccusé de s'appesantir sur certains détails de l'affaire. Néanmoins le procès découvrit beaucoup de choses- Skariatine s'adressa trois fois au ministre de la guerre : il alla lui-môme à Saint-Piétersbourg. Surmontant des difficultés presque insurmontables, il parvint à mettre son rapport sous les yeux du ministre. A quoi aboutit-il? On lui proposa tout d'abord de le délivrer du service obligatoire * s'il rétractait son rapport. « Mais ce n'est pas pour cela que je l'ai présenté ! » répondit-il et il refusa d'une façon catégorique de se prêter à cet arrangement. Alors Son Excellence donna ordre d'exclure immédiatement Skariatine du régiment et de le transférer dans un hôpital quelconque. Cette issue d'une affaire aussi juste, portée presque au pied du trône, frappa paratt-il, horriblement Skariatine. 11 tomba malade ; immédiatement aprè3saguôrison,il présentason audacieux rapport avec le refus de continuer le service, ce qui servit de prétexte pour le mettre une seconde fois en jugement. Voilà ce qu'on peut faire dans notre armée.

Ce serait cependant une grande erreur que de tirer de ces faits unjB conclusion défavorable contre tous nos officiers. Né dans uneforteresse,je connais bien notre classe militaire parmi laquelle j'ai passé ma jeunesse. Cette classe se distingue par les traits les plus sympathiques. Le sentiment de l'honneur est développé chez l'officier

1. Skariatine avait fait aes étudeë A l'Académie dé médecine, et comme boursier il était au service.

russe sous sa forme la plus, noble. Son sentiment du devoir est indescriptible. Mais on trouve partout des hommes capables d'abus et la déplorable administration de Tarmée permet à ces hommes de faire tout ce qu'ils veulent ; voilà la source du mal qui excite tant d'indignation chez nos officiers. C'est là aussi que se trouve la cause du succès parmi eux de la propagande révolutionnaire, dont je parlerai un peu plus loin.

Le désordre du gouvernement central qui se reflète par des abus d'arbitraire dans toutes les branches de Tadministration, ne pèse sur personne aussi lourdement que sur les paysans. On exerce sur eux une tyrannie si incroyable, que le dicton russe : « les paysans libérés despomiechtchiks devinrentles serfs de l'administration » est loin d'être une exagération. On n'a qu'à glaner au hasard dans un numéro quelconque de nos journaux pour trouver des exemples révoltants de violence. Les concussions et les extorsions de toute sorte de Tadministration écrasent le paysan. Il s'est formé dans le peuple toute une littérature de chansons, de proverbes qui signalent ces agissements. « Ne crains pas le tzar, mais crains le piqueur, » — « le tzar n'est pas redoutable, les serviteurs du tzar le sont, » disent les paysans, et une chanson apprécie en ces termes le stanovoï :

Dans un champ large, yjent le stanovoï pour une affaire grave, pour un cadavre, et avec lui le pillard son secrétaire aussi.

Pour le souper du stanovoï

LA RUSSIE POiITIQU& . 399

H faot trouver des vi^réàfrêiîs ■ -■

et pour nettojor 8a ^ueul6 ' ' -->i>"! .. dâux bouteilles d*0iiu-cb*viQ. ■

La chanson finit par dire de lui que ie âtaoovoî d'en va sans rien voir^ après avoir dévoré tous les vivres. Les ouriadniks surtout (sorte de police à cheval instituée pendant les dernières années du règne d'Alexandre II), devinrent célèbres dans les villages. Ces hommes, — on en compte plus de 5000 recrutés parmi la canaille de la pire espèce, sont de vrais aventuriers en uniforme. Lear pouvoir est énorme ; ils en profitent pour commettre des abus inimaginables. Voici par exemple des faits empruntés au hasard aux journaux. Le tribunal d'arrondissement d'Odessa a examiné Taffaire de rouriadnik Datzenko. Cet ouriadnik, en faisant sa tournée, rencontra un juif qui lui parut suspect, on ne sait pourquoi. Il le fit marcher devant lui et, tout en le suivant à cheval, il s'amusa pendant le trajet à lui donner des coups de fouet. C'est ainsi qu'ils arrivèrent au logis du chef de la volost qui cerUfia l'identité de Trantz. Datzenko n'ajouta aucune foi aux paroles du syndic, qu'il injuria, et se mit à battre de nouveau Trantz. On eut encore a juger à Odessa l'affaire d'un autre ouriadnik, qui viola, après l'avoir dévalisée, une femme qu'il rencontra dans les champs.

Dans laprovincedeKanev, l'ouriadnik Tchemiavsky, ayant reçu en cadeau quatre chariots de paille, ordonna aux paysans de les transporter chez lui. Les paysans refusèrent de le faire gratuitement... « Comment, leur cria Touriadnik, vous demandez de l'argent pour le transport de la paille du gouvernement. Chapeaux

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bas ! » Et il fit tomber leurs chapeaux à la force du poignet. Les paysans s'indignèrent et lui crièrent que sa conduite autorisait de le chasser du village. L'ouriadnik prit alors note de leurs noms et donna ordre au starosta de les faire venir chez lui pour dresser un procès- verbal de cet outrage à la police dans Texercice de ses fonctions.

Dans le village de Balatzkoïé (gouvernement de Rherson), un incendie éclata. Les ouvriers du pomiechtchik Rogatchev accoururent et travaillèrent à éteindre le feu. Tout à coup Touriadnik arriva avec des cris furieux et bouscula en grondant les ouvriers. Le pomiechtchik lui fit remarquer que les ouvriers étaient venus de leur propre gré et que par conséquent il n'avait pas le droit de leur donner des ordres. Devant un tel crime de lèsemajesté, rouriadnik s'emporta, frappa les ouvriers de son fouet. A ce moment arrivaient les ouvriers du village de Khristoforovka. L'ouriadnik excité tomba sur eux aussi, leur porta des coups et mit tout le monde en fuite ; deux paysans sont horriblement meurtris par des coups de naghaïka (fouet) à la suite de cette scène.

A Kakhovka (gouvernement de la Tauride), un gendarme,— ceci n'estplus rouriadnik, — en faisantsa ronde, entre chez un paysan dont la femme était jolie. Avant tout, il exigea qu'on lui fasse faire bombance. Ensuite ivre, il ordonna au mari de s'en aller ; les intentions du gendarme étaient si claires, que le paysan refusa d'obéir. Le gendarme s'emporta et,tirantson revolver, tua le paysan.

A Chadrinsk, le secrétaire, se trouvant à une fête villageoise, fut frappé de la beauté de deux jeunes filles...

Il se retira dans le bureau d'administration communale et ordonna au sotsky (gardien) d*arrèter ces filles, sous prétexte qu'elles troublaient Tordre; ce qui fut fait. Alors le misérable les viola toutes les deux...

Le lecteur croit peut-être que je lui raconte l'histoire de la Bulgarie envahie par les bachi-bouzouks ? Non, par malheur, je parle de la Russie, et encore ces faits, quoique si horribles êl révoltants qu'ils soient, ne sont nullement exceptionnels. Avec les journaux que j'ai en ce moment sous les yeux, je pourrais remplir des pages entières du récit de forfaits aussi révoltants. Je pourrais raconter également de sanglantes vengeances des paysans contre les ouriadniks, qu'où déteste par toute la Russie plus que qui que ce soit.

Le gouvernement même a constaté plus d'une fois ces abominations. Voici par exemple un extrait du rapport du sénateur Polovtzev sur l'inspection du gouvernement de Kiev *. « L'impunité des chefs de Ja police érigée en système, écrit lesénaleur, et l'absence de tout moyen de défense pour la population contre l'arbitraire de la police, sont une source de corruption de l'esprit politique delà population. La population ne croit plus à lapossibilité de se garantir contre les abus par les voies légales : la la conscience de son impuissance devant l'arbitraire de police pénètre dans toutes les classes de la société, de sorte que si le paysan ignorant porte au policier ce qu'il a acquis par le travail, les hommes instruits et haut placés paient aussi leur tribut à la police. » Ainsi le gouvernement lui-même connaît le mal.