LA RU6SIB P0LITH)U

formules logiques. Quelle théorie sociologique nous expliquera cette croisade entreprise en 1873 par des milliers de jeunes gens qui allaient dans le peuple l Ce fut une véritable croisade. La jeunesse, '— car, pour la plupart, c'étaient des jeunes gens, -^ abandon* nait les Universités, abandonnait ses parent»: des jeunes filles renonçaient à une brillante vie mondaine. Personne ne pensait à soi, à sa propre existence. La grande Cause accapare toutes les pensées. La tension nerveuse est telle que les gens supportent sans tomber malades, les privations les plus affreuses auxquelles ils sont le moins habitués. Et tout cela sans le moindre calcul d'intérêt personnel, en opposition avec les avantages personnels, avec les habitudes acquises, avec les affections enracinées I Ces gens reniaient tout le passé. Ils n'avaient plus de propriété. Si quelqu'un hésitait à donner sa fortune, pour la Cause, il excitait aussitôt une commisération pleine de mépris. Us brisaient leur avenir. Comme les premiers chrétiens, ils se disaient : « Je renio Satan et tout ce qui vient de lui, et tout son orgueil: je souffle et crache sur lui... » Souvent on rencontrait parmi eux des gens occupant une très bonne position sociale. Voïnaralsky, à 40 ans environ élu juge de paix de son village, s'adonne À la propagande, après avoir donné pour la Cause toute sa fortune : 40 milkroubles. Kovalik, présidentdel'assemblée des^uge& de paix du gouvernement de Toberoigov, propriétaire foncieri,homme de capacités remaïquablee , agit de même. Le prince Krapotkine, déjà connu comme géologue, chargé de missions spéoiales près du Gouverneur général de la Sibérie orientale^ maître d'upe fortune indépen-

424 LA RUSSIE POUHO.UK BT SaCIALE

daute, devient simple ourrierpeiQlre. Des jeufarâfiUei appartenautà de bonnes familleâ, riichâshéritièrei, rùut travailler aux fabriques comme simples ouvrières -: Batiouchkova, les SnubboUnes^iFighner, Lioubatbvltcbi Bardina... Souvent c'étaient des beautés qui faisaient fureur dans les bals aristocratiques. Elles abandoiineat tout pour aller <l(ms le peuple. Pourquoi 1 Pour'le sotiie^ ' ver? Pour l'instruire ?

Cela pouvait ^tre formulé de manière ou d'autre par Bakounine ou par Lavrov. Gela pouvait être expliqué dans un sens ou dans un autre par ceux mêmes qui «A hient dans le peuple^ mais en réalité, cela avait {four base quelque chose de plus'forlquetes raisonnementset que toutes les intentions. C'était un sentira eut semblable à celui qui entraîne le proscrit vers 6a patrie, i^e peupla, — c'était justement la pairie qui réclamait Tâme de la classe éclairée. Retourner la-bas dans cette patrie, & laquelle vous ont ravi les conditions sociales, les acçidëuts de la naissance, de l'éducation, des occupations. Plus forte que tous les raisonnements et toutes les' intentions retenti>:sait lavoir de l'intime parenté spirituelle! qtii existait entre YinteUiguetitia et le peuple. Vivre avec lepcuple, partager son existence, vivre de ses^malheurs,

de ses joies, spirituellement ne faire qu'un avec luiv&gir comme fils du peuple ;

Devenir spirituellement et fils et père de son peuple, voili\ une vie digne qu'on y travaille, voilà un travail diç^e de la vie.

Ces strophes du poète polonais, chaque Russe poufait les rt^péter. C'est alors justement que se forme le mot