PREMIÈRE PARTIE

ÉCLAMPSISME ET ÉCLAMPSIE

Sous les synonymes d'éclampsie (Sauvage), apoplexie laiteuse (Levret), apoplexie hystérique (Sydenham), épilepsie sympathique (Tissot), épilepsie rénale, dystocie épileptique, les anciens auteurs décrivaient, en les confondant le plus souvent, les différents étals convulsifs pouvant se produire au cours de la grossesse ou de l’accouchement. De ces différents termes, celui d’éclampsie seul est resté ; l’état qu'il désigne ne devant être confondu avec aucun autre. « C’est un syndrome, dit Cazeaux, caracté-

risé par des accès convulsifs dans lesquels presque tous les muscles de la vie de relation, souvent aussi ceux de la vie organique, sont convulsivement contractés ; accès le plus ordinairement accompagnés ou suivis de l'abolition plus ou moins complète et plus ou moins prolongée des facultés sensorielles ou intellectuelles. »

On ne saurait faire rentrer dans cette définition de Cazeaux les cas d'éclampsie sans accès convulsifs tels que nous en décrirons dans un instant, et qui sont cependant intimement liés à l'éclampsie puisqu'ils aboutissent aux mêmes accidents et même à la mort.

D'où la nécessité de réserver le mot éclampsie pour désigner, non une maladie ou une entité morbide, mais un