SCÈNE IV

CATHERINE DE MÉDICIS

Cet homme m'est entièrement débotté, mais eaf^ il hypocrite ou -persuadé?.,. Peu importe au surplus, pourvu qu'il puisse m'être utile : d'ailleurs le Cardinal e» répond!; cela suffit Relisons sa lettre.

«Madame,

< L'abbé Popoli , qui aura l'honneur* de vous i*e- « mettre cette lettre, est un fromme d'autatit plus ce dévoué à la cause que nous défendons , qu'il la «ci*oit sacrée, ou du moins il' joue bien son rôïe. « Ayez en lui toute la confiance possible. Je crois

ce même qu'il pourra vous être utile au jour de la « vengeance. C'est un renfort que je. vous envoie « pour vous aider à déterminer le Roi au grand <c coup projeté. Si nous n'en venons pas là, tout est «perdu. Le souverain Pontife ne s'est pas encore « expliqué positivement sur cette journée, mais j'ai « lieu d'espérer que nous en obtiendrons ce que « nous voudrons.

«Le cardinal de Pellevé m'écrit des lettres qui « me satisfont beaucoup. Je crois cependant que «plusieurs sont tombées entre les mains de je ne « sais qui, car il me dit des choses qui en supposent «d'autres que j'ignore' (5).

« Je m'incline respectueusement aux pieds de « Votre Majesté.

« CHARLES, CARDINAL

Je n'ignore pas que les Guises sont dévorés d'ambition, et que, la faction calviniste détruite, ils espèrent régner sous le nom de mon fils ; peut-être même veulent-ils aller plus loin : mais malheur à ces maires du palais s'ils osent toucher à une couronne qui sera toujours la mienne! Servons-nous d'eux aujourd'hui -puisque la nécessité m'y force; après la victoire, je saurai bien les contenir ou m'en défaire... (Elle regarde l'horloge.) Allons trouver le Roi. J'aurai encore le temps de l'entretenir avant la cérémonie.

drame: 9