Dareste, Etude sur Hotmail

Jamais plus beaux yeux n'avaient été mis au service de ce vilain métier.

Elle se partageait alors entre le duc d'Alençon et le Roi de Navarre qui s'entre -jalousaient ; elle feignit de s'intéressera leur cause, et n'eut pas grand'peine à leur arracher leur secret et à se faire nommer tous ceux qui étaient de la partie, et en tête La Mole et Coconas. Marguerite de Valois et la duchesse de Nevers affectaient de la traiter de très haut; elle se vengea de leur dédain en dénonçant leurs deux amants.

Catherine, une fois la conjuration déjouée, déploie une énergie virile ; elle ne se contente pas de faire arrêter La Mole, Coconas et leurs complices subalternes, elle fait mettre à la Bastille les deux maréchaux de Cossé et de Montmorency. « Tous ceux que l'on estime coupables sont pris, écrit, le 10 avril, le secrétaire d'Etat Brùiart, à M. Hautefort, ambassadeur en Suisse, parlésquels l'on espère bien avant pénétrer ce fait, et que cy après tels maux n'adviendront plus, quand ils auront été châtiez comme ils le méritent (i).

Pour mieux se renseigner, l'ambassadeur d'Espagne Cuniga étant venu visiter Catherine : « Il faut, lui ditelle en le voyant, que bonne justice soit faite de tous ces coquins.

« — Je ne puis, Madame, que vous approuver, repondit-il. Pour éteindre l'incendie, il est indispensable de se débarrasser de quelques uns des plus grands et d'abattre quelques têtes.

« — Il serait parfaitement raisonnable de le faire, » dit-elle.

i. Bibl. nat., fonds franc., n° 15539, f° 48.

Quelques jours plus tard, il la revit et l'engagea de nouveau à en finir avec les maréchaux de Cossé et de Montmorency. « Mais ils ne l'oseront pas, écrit-il à Philippe II. toutefois ils ont fait étrangler dans sa prison le secrétaire de la conjuration (i). »

Le 25 avril, l'ambassadeur d'Angleterre, le docteur Dale, vint, à son tour, visiter Catherine. Son entrée en matière fut des plus habiles : « La Reine ma Maîtresse, dit-il, est on ne peut plus satisfaite du témoignage d'affection que le Roi, dans sa lettre, lui a exprimé de votre part, et de ce que les choses que l'on prêtait au duc d'Alençon votre fils ne sont pas telles qu'au premier moment l'on en avait répandu le bruit. L'amitié qu'elle lui porte repose uniquement sur celle qu'elle a pour Votre Majesté et elle se ressentirait grandement de la voir amoindrie. »

Catherine l'en remercia et affirma que le duc d'Alençon et le roi étaient dans la meilleure intelligence.

De ces compliments si flatteurs le docteur Dale passa au fait de La Mole : « La Reine ma Maîtresse le tient pour un gentilhomme fort honnête ; elle a quelques raisons de croire qu'il ne lui est point tombé au cœur la méchanceté qu'on lui impute. Elle ignore de quoi on l'accuse ; mais si l'offense n'est pas de celles que l'on ne peut pardonner, elle intercède de grand cœur pour lui; et ce qui l'y encourage, c'est la clémence dont le Roi votre fils a usé tant de fois envers ses sujets rebelles.

« — Le cas n'est pas le même, répliqua-t-elle ; si le Roi