AVERTISSEMENT

Une partie des réflexions politiques que nous soumettons au public, se trouvent, il est vrai , à la suite de la Charte turque , ouvrage que nous avons publié l'an dernier. Mais nous les avons revues et beaucoup augmentées par l'addition et le développement de plusieurs parties , par des documens recueillis sur la domination et le protectorat des Anglais ; en outre, par des observations sur divers sujets qui se rattachent aux circonstances actuelles, telles que la révolte des janissaires et bien d'autres.

Avant d'entrer en matière, que le lecteur nous permette une explication à l'égard de la publication de la Charte turque. Bien qu'en effetle but évident et principal decetouvrage, sur l'organisation religieuse, civile et militaire de l'empire ottoman , ait été de démontrer et de prouver (ce qui semble d'abord un paradoxe) que, parmi les gouvernemens ab-

solus d'Europe , le gouvernement turc est le moins absolu et le moins arbitraire d'entre tous, en raison de la responsabilité qui a pesé jusqu'ici 6ur les ministres et même sur les sultans , responsabilité qui sera confirmée sans doute par le résultat du dernier événement, nous n'avons pas cru nuire en aucune manière à la cause des Grecs, mais au contraire la servir de notre pouvoir , en démontrant aux Européens , et pour les Hellènes en particulier, que si les hautes puissances ne les secourent que pour s'emparer de leur terre sacrée , que pour les régir selon les lois de leurs états respectifs , ils seraient plus malheureux encore qu'en restant sous leur ancien joug. Dans ces nouvelles réflexions , je démontre le même danger à l'égard de la domination et du protectorat anglais.

Ainsi , quant à la publication de la Charte turque , qu'on a pu croire n'être pas faite en temps opportun , et pouvant desservir la cause des Grecs , nous avons cru bien au contraire la présenter en temps utile, en signalant ces écueils dans le sort à venir des Hellènes , afin que tant de courageux efforts , tant de zèle et de dévouement, s'attachent

à les éviter, et que le vœu et l'assistance des Européens tournent à l'avantage réel des Grecs, qui est uniquement dans leur entier affranchissement et dans leur réhabilitation comme nation indépendante : tel fut le but de mon ouvrage.

Nous reconnaissons avec toute l'Europe que les Hellènes avaient bien lieu de gémir sous la domination turque, fort tyrannique à l'égard des tributaires chrétiens; elle ne s'est perpétuée même qu'à la honte de la chrétienté!... La cause des Hellènes est d'autant plus sacrée , qu'ils combattent pour l'indépendance de leur religion et de leur territoire. Ce peuple, doyen des nations européennes, auxquelles il transmit les sciences, les arts et la civilisation, avait plus de droit qu'aucun autre à son indépendance; et seul il subit le joug d'anciens Scythes, étrangers même à l'Europe I Le seul peuple sur la terre qui ne peut se construire des temples divins selon son zèle, est le peuple grec!... Et pourtant il est voisin de nations chrétiennes et civilisées, qui ne brillent que des reflets de l'ancienne illustration de la Grèce!... Cette oppression des Hellènes, qui remonte à des siècles , est un procès per-

marient contre toutes les puissances de la chrétienté; son affranchissement est donc un devoir trop long-temps méconnu par elles. Nous ferons ressortir, en outre, les avantages politiques qui en résulteraient.

Ainsi, rien ne pourrait porter atteinte à un droit et à un devoir si évident et si sacré. C'est en vain que des chrétiens demi-Turcs, et que des feuilles périodiques, entre autres Y Observateur Autrichien , qui pourrait s'intituler le Journal du Divan , se sont efforcés d'atténuer leurs droits, de calomnier leur cause; la grande majorité de l'Europe a jugé leurs courageux efforts , un droit naturel , sans mélange d'ambition ni de cupidité.

Deux guerres principalement sont exemptes de ce reproche; l'une dans les temps anciens, l'autre dans les temps modernes. La première fut la guerre des Siciliens, qui combattirent les Carthaginois pour délivrer leur territoire de ces étrangers africains. Les Carthaginois ayant été vaincus , furent forcés de se rendre à discrétion à Gélon, roi de Syracuse, qui n'exigea d'eux, au lieu de tribut, que la cessation des sacrifices humains qui se pratiquaient à Carthage. Noble désintéressement , qui prouvait que la dé-

livrance légitime de son pays, seule, avait pu le déterminer à faire prendre les armes à ses sujets, et à faire verser leur sang! La victoire servit la cause des vaincus et celle de l'humanité : les sacrifices humains cessèrent en Afrique.

L'autre guerre, également légitime, est sans contredit celle que les Grecs actuels font aux Turcs , pour s'affranchir d'un joug qui pèse sur leur religion et leur territoire. Ajoutons que , par les tentatives qu'il ont faites à plusieurs reprises pour se soustraire au joug des Ottomans , ils ont été une digue imposante qui arrêta ceux-ci , aux temps de leurs victoires, dans leur invasion européenne. Sans cette digue, une grande partie de l'Europe maintenant , peut-être , porterait le turban turc, comme on le verra dans les réflexions suivantes; et pourtant cette même Europe n'a rien fait encore pour s'acquitter envers les Grecs actuels de la reconnaissance qu'elle doit aux Grecs de l'antiquité, et à ceux des temps modernes!...