La Prophdtie de Jeremie se
compose pour la plus grande partie des discours prononces par le prophete " depuis la \y annee du regne de Josias, jusqu'a la fin de la 1 1^ annee du regne de Sedecias, au cinquieme mois "(i,2-3).Cette indication convient aux 39 premiers chapitres.
D'assez nombreuses narrations inserees parmi ces discours, nous apprennent dans quelles circonstances Jeremie a exerce son ministere. Les quatre chapitres suivants, xl-xliv, contiennent le recit des evenements survenus depuis la ruine de Jerusalem.
L'auteur rapporte ces faits dans le but de confirmer ses propheties anterieures, et de faire connaitre les oracles nouveaux communiques par Dieu pendant cette periode. Le chapitre xlv,d'ailleurs tres court, contient une prophetic particuliere en faveur de Baruch, le secretaire de Jeremie.
Viennent enfin des propheties {onej'a) centre les nations paiennes qui ont a diverscs epoques opprime le peuple de Dieu et servi a le chatier (xlvi-li). Le dernier chapitre, entierement historique, raconte le siege de Jerusalem par Nabuchodonosor et la chute du royaumc theocratique. II indique aussi, d'un mot, quel fut a Babylone le sort du roi Jechonias.
2. — Dans le groupement de ces differentes parties, l'auteur n'a certai-
nement pas suivi I'ordre chronologique. II est aise de s'en convaincre par les dates inserees dans I'ouvrage ^
Quel principe a preside au plan general du livre dans I'ordre ou nous le possedons aujourd'hui } Les exegetes ne sont pas d'accord. Mais on pent admettre avec le P. Cornely que c'est ridce de la Justice divine qui doviine tout le recueil. Elle en fait I'unite. Jeremie est " etabli sur les nations et sur les royaumes pour arracher et pour abattre, pour miner et pour detruire, pour batir et pour planter" (i, 10. Comp. Eccli. xHx, 9).
Dans cette phrase, quatre verbes annoncent le heraut et le ministre des severes jugements de Dieu; deux seulement indiquent que cette mission n'est pas exclusive : un jour les fils de Jacob, epures par I'epreuve, redeviendront le peuple de Dieu, sous le regne glorieux du Messie, dans la theocratic restauree.
Dans son ensemble la prophetic nous parait repondre a cette idee.
A part quelques proviesses consolantes, elle fait entendre prcsque partout des predications austeres, toutes remplies de menaces.
A) Les menaces. Obstine a se detourner de son Dieu " la source des eaux vives" pour se confier dans les idoles " ces citernes crevassees qui ne retiennent pas I'eau" (ii, 13); sourd aux avertissements misericordieux comme aux menaces les plus terribles, Juda est desormais " un argent reprouve " (vi, 30). II est temps qu'il " voie et qu'il comprenne combien il
' Voici par ordie de r^gnes le tableau de
ces indications chronologiques :
1° Rci^^ne de Josias .• i, 2 "la 13^ annee " ; iii, 6 " dans les jours de Josias ".
2" Rt\!^nc de Joakiin : " au commencement du regne " xxvi, i ; " la quatrieme annee " XXV, i; xxvi, 4; xlv, i; xlvi, 2; "dans les jours de Joakim " xxxv, i.
3° Rej^iie de Jechonias : " apres la deportation de Jechonias" xxiv, i; xxix, 2; "la 37' annee de la deportation de Jechonias " Iii, 31.
40 Res^fie de Sedecias : " au commencement du regne " xxvii, i (le texte porte " de Joakim "; mais il faut lire "de Sedecias"); xlix, 34; " la quatrieme annde " xxviii, i; " la dixieme annee " xxxii, i; " au temps de Sedecias " xxxiv, i (au debut du si6ge); xxxiii, I (fin du si^ge); xxi, i fin du regne " pendant le si^ge " xxxvii, i; xxxviii, i; " onzieme annee " xxxix, i.
50 " apres la deportation du peuple en Chaldee" xl, I.
LA PROPHETIE DE JI^REMIE
est mauvais et amer d'avoir abandonne Jehovah son Dieu " (ii, 19).
a) L'anrt qui prononce le chatiment supreme est irrevocable. A diverses reprises le prophete intercede pour ses freres coupables afin d'obtenir au moins un sursis. Chaque fois Dieu le repousse. " Ne me prie pas en faveur de ce peuple " (xiv, 1 1 comp. vii, 16; xi, 14, etc.). " Quand MoTse et Samuel se presenteraient devant moi, mon coeur ne se tournera pas vers ce peuple. Chasse-les de devant moi, et qu'ils s'en aillent "
