Confiance d'Israel dans le salut divin
7. JVittendrai., en comptant sur lui, le Dieu, etc. Gomp. Is. viii, 17.
8. Mon ennemie, Babel (iv, 10) : c'est a Sion apres sa chute que Michee prete ce langage. — Les tenebres., figure du malheur, ici de I'exil. — Ma lumiere, mon salut.
PROPH^TIE DE MICHEE. Chap. VII, 9—20.
leverai; si je suis assise dans les tenebres, Jehovah est ma lumiere. 9je porterai la colerede Jehovah, puisque j'ai peche contre lui, jusqu'a ce qu'il prenne en main ma cause et qu'il me fasse droit; il me fera sortir a la lumiere, je contemplerai sa justice.
loQue mon ennemie le voie et qu'elle soit couverte de honte, elle qui me disait : "Ou est Jehovah, ton Dieu?" Mes yeux se repaitront en la voyant, lorsqu'elle sera foulee aux pieds comme la boue des rues.
i^Le jour vient oil tes murs seront rebatis ; ce jour-la le decret sera retire. 12 Ce jour-la, on viendra jusqu'a toide I'Assyrie et des villes d'Egypte, de I'Egypte jusqu'au fleuve, d'une mer a I'autre et d'une montagne a I'autre. ^sLe pays deviendra un desert a cause de ses habitants : c'est la le fruit de leurs a6tions.
i4Paissez votre peuple avec votre houlette, les brebis de votre heritage, qui habitent solitaires dans la foret au milieu du Carmel ; qu'elles pais-
sent en Basan et en Galaad, comme aux jours anciens. — ^5 Comme au jour ou tu sortis du pays d'Egypte, je lui ferai voir des prodiges. ^^Les nations le verront et seront confuses de toute leur puissance; elles mettront la main sur la bouche; leurs oreilles seront assourdies. i7Elles lecheront la poussiere comme le serpent; comme les reptiles de la terre, elles sortiront avec effroi de leurs forteresses; elles viendront en tremblant vers Jehovah, notre Dieu, et elles vous craindront.
i^Ouel Dieu est semblable a vous, qui otez I'iniquite et qui oubliez la transgression du reste de votre heritage? II ne garde pas a toujours sa colere, car il prend plaisir a faire grace. ^911 aura encore pitie de nous, il mettra sous ses pieds nos iniquites; vous jetterez au fond de la mer tous leurs peches. ^oVous ferez voir a Jacob votre fidelite, a Abraham la misericorde que vous avez juree a nos peres des les jours anciens.
9. Ma cause contre les nations paiennes. — Sa justice, sa fidelity aux promesses faites a son peuple.
10. Qite mon etmemi le voie, voie le triomphe de Sion ; ou avec la Vulg., iiiofi enneinie le verra, etc. — Qii^elle soit, etc. : il s'agit de Babylone, conquise par les Medo-Perses.
11. C'est le prophete qui park. Le decret (hebr. choq et non pas thorah) qui a condamne Israel k I'e.xil sera retire, propr. eloigne. Ou bien avec la Vulg., la dure loi de I'ennemi s^eloignera, Sion ne sera plus soumise a sa tyrannic. Knabenbauer, tes limites, tes frontieres, seront clargies, afin qu'il y ait une place pour tous les peuples dans la nouvelle theocratie ; la Vulg. pourrait s'entendre de meme : la loi ancienne, qui enfermait Israel dans d'etroites limites, sera elargie.
12. Ce jour-la, les paiens viendront de tous les cot^s se joindre a Sion. • — Des villes (VEgyptc, litt. des villes de Matsor {z.-'k-A.forteresse),x^om. poetique de I'Egypte qui rappelle son nom biblique, Mitsraim. \'ulg., et jusqu\iux villes fortes. — Au fleuve de I'Euphrate. — D'une mer a Vantre, de la M^diterranc'e a la mer Morte ; d^une montagne ix P autre, du Liban au Sinai; ou bien dans un sens plus general : de tous les points de I'horizon.
13. Mais avant que s'accomplissent ces promesses, qu'il soit bien entendu que le pays d'Israel doit etre de'vaste.
14. Pri^re du peuple pour I'accomplissement de la promesse. — Paissez,b Jehovah, berger d'Israel {Ps. xxiii, i, 4), etc. : ce qui revient k dire : Que paraisse le roi promis qui reunira sous sa houlette tout Israel en un seul troupeau. — Solitaires, 'propr. a
PROPHETIA MICH.E.^. Cap. VII, 9—20.
9. Iram Domini portabo, quoniam peccavi ei, donee causam meam judicet, et faciat judicium meum :
educet me in lucem, videbo justitiam ejus. 10. Et aspiciet inimica mea, et operietur confusione, quas dicit ad me : Ubi est Dominus Deus tuus? Oculi mei videbunt in eam :
nunc erit in conculcationem ut lutum platearum.
1 1. Dies, ut asdificentur macerias tuas : in die ilia Jonge fiet lex. 1 2. In die ilia et usque ad te veniet de Assur, et usque ad civitates munitas : et a civitatibus munitis usque ad flumen, et ad mare de mari, et ad montem de monte. 13. Et terra erit in desolationem propter habitatores suos, et propter fructum cogitationum eorum.
14. Pasce populum tuum in virga tua, gregem hereditatis tuse habitantes solos in saltu, in medio Carmeli : pascentur Basan et Galaad
juxta dies antiquos. 15. Secundum diesegressionis tuas de terra ^Egypti ostendamei mirabilia. 16. Videbunt gentes, et confundentur super omni fortitudinesua : ponent manum super OS, aures eorum surdas erunt.
17. Lingent pulverem sicut serpentes, velut reptilia terras perturbabuntur in aedibus suis : Dominum Deum nostrum formidabunt, et timebunt te.
18. 'Quis Deus similis tui, qui ^jer. to, 6. aufers iniquitatem, et transis pecca- ^a. 10, 43. tum reliquiarum hereditatis tuas.?
non immittet ultra furorem suum, quoniam volens misericordiam est.
19. Revertetur, et miserebitur nostri : deponet iniquitates nostras, et projiciet ad profundum maris omnia peccata nostra. 20. Dabis veritatem Jacob, misericordiam Abraham : quae jurasti patribus a diebus antiquis.
Vecart, separees des nations paiennes et a I'abri de leiirs attaques. — Carmel, celebre par ses belles forets ; Basan et Galaad, audela du Jourdain, renommes pour leurs paturages. Ces trois noms designent la Palestine entiere. Si aucun distri(fl de Juda n'est mentionne, c'est que ce royaume n'avait pas de region boisde ou de paturages bien remarquables.
15. Reponse du Seigneur a cette priere, particulierement aux mots qui la terminent. 7"«, r Israel acftuel ; h(!\ I'lsrael purifie de I'avenir; c'est en faveur de ce dernier que Dieu renouvellera les prodiges d'autrefois.
16. Seront confuses, en voyant que cette puissance dont elles etaient fieres est incapable de resister a la vertu du Tres-Haut; muettes de terreur, elles inettront la main sur la bouche {Jug. xviii, \<^;Job, xxi, 5). — Assourdies, comme par le tonnerre du jugement divin {Job^ xxvi, 14}.
17. Elles lecheront laporissiere, elles s'humilieront profondement devant la puissance de Jehovah.
Suit un hymne d'acSlions de graces pour ces grands bienfaits de Dieu promis a son peuple. Comp. le cantique de Moise Exod. XV, et dans le Nouv. Testament Rom.
viii, 30-38; xi, 33-36.
18. Qui oiibliez, propr. qui passes outre, on par-dessus, comme si vous ne voyiez pas nos pechds. — // ne garde pas, etc. Vulg., // ne reprendra plus sa fureur.
19. Vous jetterez au fond de la mer tous leurs peches (LXX et Vulg., nos pcches), comme vous fites autrefois des Egyptiens {Exod. XV, 5, 10. Comp. Is. xliii, 25).
20. Fidelite aux promesses, miscricorde gratuite : ces deux mots resument les voies, c.-a-d. les desseins et la conduite de Dieu envers son peuple, reprdsente par Jacob et Abraham.
. TTTTirmrri ii i iijj
J^* "^ ■---■■»■■«■■«■» ■■>■»» ir-TT'T V TTWT» ITTTTTTTTTTTTT fft T TTT TT TTT T T m TT TT T T TI'IirTTTlIHl
^il K K
lia ©ropljctie bt Dagunu
nEtzmm
IntiatiuctiDn.
NAHUM (le Consolateiiv), originaire d'Elqosch en Galilee ^ a prophetise apres la destruction du royaume des dix tribus. Les inscriptions cuneiformes d'Assurbanipal ont permis de determiner assez exaftement la date de sa prophetic.
Au ch. iii, 8, il fait allusion a I'expedition d'Assurbanipal, fils et successeur d'Asarhadon en Egypte, et a la prise de No-Ammon (Alexandrie dans la Vulgate). La maniere dont il en parle montre que cet evenement etait encore recent. Or la deuxieme expedition egyptienne dans laquelle le monarque ninivite s'empara de cette capitale suivit de pres la mort de Tharaqa, arrivee en 664 : d'apres les inscriptions, No-Ammon fut prise sous le regne de son beau-fils et successeur Urdamani.
La prophetic de Nahum a done ete ecrite un pen avant la deuxieme moitie du 7*^ siecle, entre 664-660 av. J.-C.
Cette conclusion, appuyee sur les donnees des annales assyriennes, est conforme a une ancienne tradition juive rapportee par le Talmud, qui assigne au ministere de Nahum et d'Habacuc le regne de Manasses (696-641).
La prophetic a le cara6lere d'un oracle mena^ant {Massa\ onus, fardeau) contre Ninive. La preponderance de Tempire assyrien, alors incontestee, paraissait assuree pour longtemps. Asarhaddon, le succes-
seur de Sennacherib, avait soumis la Syrie et tous les pays de I'Asie anterieure, et porte de rudes coups a I'Egypte. Vingt-deux rois ou chefs de peuples reconnaissaient sa suzerainete et Ini payaient tribut. Manasses roi de Juda figure sur cette liste. II figure aussi comme tributaire et comme vassal sur les listes d'Assurbanipal.2 C'est a ce moment, environ 50 ans avant I'evenement et quand I'Egypte vient de plier, que Nahum annonce avec assurance la profonde humiliation de Ninive et sa chute definitive (i, 9, i 5 ; ii, 8, 13; iii, 7).
Prophetic de menace pour les ennemis redoutables du royaume de Dieu, le livre de NaJiuin etait une consolation pour les enfants de Jacob dont il confirmait les esperances messianiques. " Ce n'etait pas en effet une petite consolation soit pour les Israelites deja asservis en Assyrie, soit pour ceux de Benjamin et de Juda si menaces, d'apprendre qu'a leur tour les ennemis.jusque la triomphants, allaient disparaitre fauches (i, 12) par les Chaldeens."3 La puissance assyrienne etant une figure des puissances hostiles a I'oeuvre messianique, le livre de Nahum a done ete a bon droit range parmi les livres prophetiques.
Au point de vue litteraire, ce petit poeme est I'une des ceuvres les plus remarquables de I'ancienne litterature sacree. C'est " un chef-d'oeuvre de poesie " dit Kaulen. On y admire
^'E/qosch a ete pris par quelques anciens exegetes pour un nom patronymique. Mais il est certain qu'il designe une localite. 11 n'est pas possible de I'identifier avec le village d'Alkusch, k deux journees de marche de Mossoul sur la rive orientale du Tigre, au nord de Korsabad. L'opinion de S. Je-
rome que nous suivons {S. Hier. in Nali. Protem. M. xxv, 1290) est la seule qui soit universellement acceptee.
- Maspe'ro, Hist. anc. des peuples de rOrient, t. iii, p. 371 sv.
3 S, Hier. in Nahum, Prol. M. xxv, 1231.
LA PROPHETIE DE NAHUM
la vivacite du coloris, la purete de la langue, la v^erve et I'originalite des
descriptions, I'art de la composition et la regularite du parallelisme. ^
■* Nahum a connu Isaie; on pent signaler entre autres les rapprochements suivants : 4 et Is. xxxiii, 9.
15 et Is. lii, 7.
ni, 5 et Is. xlvii, 3. 9.
iii, 10 et Is. xix, 16.
II offre aussi plusieurs ressemblances avec Jdremie, entre autres :
i, 13 Qijer. xxx, 8.
ii', 5. 13. 17, 19 et//r. xiii, 12 sv.;
— — li, 30-
PROPHETIE DE NAHUM. Chap. I, i— 15.
CHAP. I. — Colere et jugement de Jehovah centre Ninive.
Chap. I. 1^^^^^ Entence de Ninive. Livre
de la Vision de Nahum d'Elqosch.
2jehovah est un Dieu jaloux et vengeur; vengeur est Jehovah et connaissant le courroux; Jehovah se venge de ses adversaires et garde rancune a ses ennemis. 3jehovah contient longuement sa colere; il est grand en force et ne laisse rien impuni. Jehovah marche dans la tempete et dans I'ouragan, et la nuee est la poussiere de ses pieds. 4 II menace la mer et il la desseche, et il fait tarir tous les fleuves. Basan et le Carmel sont fletris, fletrie est la fleur du Liban. 5 Les montagnes tremblent devant lui et les collines se fondent; la terre se souleve devant sa face, le monde et tous ceux qui I'habitent.
^Devant sa fureur qui subsistera.-^ Qui tiendra contre I'ardeur de sa colere.'' Son courroux se repand comme le feu, et les rochers se brisent devant lui. 7jehovah est bon ; il est un refuge au jour de la detresse, et il connait ceux qui se confient en lui.
sPar un flot debordant il detruira entierement ce lieu, et il poursuivra
ses ennemis jusque dans les tenebres.
9Quelles sont vos pensees sur Jehovah? II consommera la ruine; vous ne serez pas deux fois en detresse.
10 Car, entrelaces comme des epines et comme ivres de leur vin, ils seront consumes comme de la paille toute seche. "De toi est sorti cclui qui medite le mal contre Jehovah, celui qui forme des desseins criminels. ^^Ainsi parle Jehovah : Bien qu'ils soicnt inta6ls et nombreux, ils seront moissonnes et disparaitront. Je t'ai humiliee et jc ne t'humilierai plus. i3Et maintenant, o Juda, je briserai son joug de dessus toi et je romprai tes liens, ^4 Quant a toi, voici ce qua ordonne Jehovah : II n'y aura plus de post^rite de ton nom ; je detruirai de la maison de ton dieu les images taillces et celles de fonte ; je prepare ton sepulcre, parcc que tu as ete leger. 15 Voici sur les montagnes les pieds d'un messager de bonnes nou- \elles, qui annonce la paix. Celebre tes fetes, 6 Juda, accomplis tes voeux! Car le mechant ne passera plus chez toi, il est entierement detruit.
CHAP. I
1. Settfence : Vu\^.,farcieaii, dans le sens de menace : voy. Is. xiii, i. — D'Elqosch : Voy. I'introducflion.
2. Un Dieu jaloux de la gloire de son nom, un Dieu qui ne supporte pas I'outrage : allusion a I'alliance, souvent comparee a un mariage. Epoux de la nation sainte il ressent vivement ses infidelites et les punit; il punit aussi comme siennes les injures qui lui sont faites. Exod. xx, 5; Dent, iv, 24; v, 9; Jos. xxiv, 19. Comp. Is. xlviii, 11 ; Ez^ch. xxxvi, 12; Joel, ii, 18. Comp. Ps.xcv, i. La triple repetition du mot indique la certitude du jugement annonce.
3- Jehovah contient longuevient sa colere, il laisse longtemps en paix ses ennemis; mais Forage delate enfin. Cet orage, image du chatiment, est decrit d'abord en gene'ral; I'application a Ninive en sera faite plus loin. — // 7ie laisse rien inipnni, propr. // n\i/>sout pas; Vu\g., puri^ant, supportant quelque temps avec patience, comme s'il avail
pardonne, il ne laisse pourtant pas impuni. — La nuee, etc. : Dieu descend dans les nuees;elles sont pour lui comme la poussiere d'une route. On rencontre de semblables traits dans la description d'autres theophanies : Exod. xix, 16 sv. ; Jug. v, 4 sv. ; Ps. xviii, 8 sv. ; Ixviii, 8 sv. ; Habac. iii, sv. etc.
4. Basan, le Carmel, celebres par leur luxuriante vegetation.
5. Se fondent, comme la cire devant le feu; \'ulg., sont desolees. — Se souleve, bondit de peur; V'ulg., est ebranlee.
6. Comme le feu, comme la pluie de soufre et de feu qui detruisit Sodome.
7. Cependant la colere de Dieu n'est pas une force aveugle; elle epargne ses serviteurs.
8. Un flot d'ennemis : comp. Is. viii, 7; Dan. xi, 26, 40. — Ce lieu, litt. son lieu, le lieu de Ninive, pour Ninive elle-mcme, prcsente des le commencement a la pensee du prophcte; ou bien, son lieu, de telle sorte qu'il ne soit plus Templacement d'une viile; ou bien encore : sa residetice, Ninive etant
PROPHETIA NAHUM. Cap. I, i— 15.
— :;-- CAPUT I. —
Zelus Dei adversus hostes suos, qui patiens est et fortitudine raagnus, ciijus nee nemo potest resistere, et in se sperantium est liberator, suique populi hostes est consumpturus.
^NUS Ninive : Liber visionis Nahum Elcesaei.
2. Deus asmulator, et ulciscens Dominus : iilciscens Dominus, et habens furorem :
ulciscens Dominus in hostes suos, et irascens ipse inimicis suis. ^3. Dominus patiens, et magnus fortitudine, et mundans non faciet innocentem. Dominus in tempestate, et turbine vise ejus, et nebulae pulvis pedum ejus. 4. Increpans mare, et exsiccans illud : et omnia flumina ad desertum deducens. Infirmatus est Basan, et Carmelus : et flos Libani elanguit. 5. Montes commoti sunt ab eo, et colles desolati sunt :
et contremuit terra a facie ejus, et orbis, et omnes habitantes in eo.
6, Ante faciem indignationis ejus quis stabit.^ et quis resistet in ira
furoris ejus? indignatio ejus efFusa est ut ignis : et petras dissolutae sunt ab eo. 7- Bonus Dominus, et confortans in die tribulationis : et sciens sperantes in se. 8. Et in diluvio praetereunte, consummationem faciet loci ejus : et inimicos ejus persequentur tenebrae. 9. Quid cogitatis contra Dominum.? consummationem ipse faciet : non consurget duplex tribulatio. 10. Quia sicut spinas se invicem complectuntur, sic convivium eorum pariter potantium :
consumentur quasi stipula ariditate plena. 1 1. Ex te exibit cogitans contra Dominum malitiam : mente pertractans prasvaricationem. 1 2. Haec dicit Dominus : Si perfecti fuerint :
et ita plures, sic quoque attondentur, et pertransibit : afflixi te, et non affligam te ultra. 13. Et nunc conteram virgam ejus de dorso tuo, et vincula tua disrumpam. 14. Et praecipiet super te Dominus, non seminabitur ex nomine tuo amplius : de domo Dei tui interficiam sculptile, et conflatile, ponam sepulcrum tuum, quia inhonoratus es. 15.'^ Ecce super montes pedes evangelizan-
" Is. 52, 7.
Rom. 10,15.
representee comme una reine dans sa capitale. — 11 poiirsuivra ses emieinis et les precipitera dans les tenebres eternelles, les frappera d'une mine definitive. Vulg., et les tenebres, image des plus grandes calamites, pou7'suivront ses ennetuts.
9. Quelles sottt, 6 Juifs, vos pensces sur Jehovah? Douteriez-vous qu'il puisse detruire le puissant empire d'Assyrie.'' Certainement il I'aneantira, et, apres avoir ete en detresse devant lui au temps de Sennacherib, vous ne le serez plus une seconde fois. Ou bien, avec un tres grand nombre d'interpretes : (2tie pensez-vojis^ 6 Assyriens, an siijet de Jt'Jiovah? douteriez-vous qu'il puisse detruire votre empire? Lui-meme led^truira certainement, et cela par un coup si terrible et si d^finitif, qu'il n'aura pas k en frapper un second. Si Ton adopte ce dernier sens, on pourrait traduire le premier membre du verset : qite mediterez-votcs conti'e JeJiovah, qu'inventerez-vous pour vous ddfendre centre lui.''
10. Sens : les Assyriens, fussent-ils inabordables comme des epines entrelacees, arrogants comme un homme ivre, seront consumes par le feu de la colere divine; rien ne
pourra empecher ou retarder le chatiment. Ou bien avec Knabenbauer : les Assyriens, semblables a des epines entrelacees, proie facile pour le feu, ou a des hommes ivres, par consequent sans force pour se ddfendre, seront consietne's, etc.
IT. De toi, de Ninive : elle avait forme le dessein d'aneantir le peuple de Dieu et le tenait alors sous son joug.
\i. Je t\ii humilice, etc. : si ces derniers mots s'appliquent k Juda et a Jerusalem, ils font allusion aux maux que les Assyriens firent souffrir au peuple de Dieu au temps d'Achaz et surtout d'Ezechias (campagne de Sennacherib). Peut-etre vaut-il mieux les appliquer h. I'Assyrie dans le sens du vers. 9 : Je t'ai si profondement humilice (parfait prophetique), si completement ddtruite, que je n'aurai pas a recommencer. •
14. Quant a toi, 6 Assyrian, etc. — Tti as ete trouve leger, moralement, dans la balance de la justice divine (comp. Dan. v, 27; Job, xxxi, 6). Vulgate, tii es vil, digne de mepris.
15. La paix, le salut, la delivrance. — Celebre tes fetes, ton culte, interrompu par le malheur des temps, et accompUs les voeux
PROPHETIE DE NAHUM. Chap. II, 1—13.
CHAP. II. — Tableau du siege et de la destru6lion de Ninive.
Chap. II.
jiN destru6leur s'avance centre toi ; garde la forteresse, surveille le chemin, affermis tes reins, ramasse toute ta force! 2 Car Jehovah retablit la gloire de Jacob ainsi que la gloire d'Israel, parce que des pillards les ont pilles et ont detruit leurs ceps. sLe bouclier de ses guerriers est rouge, ses hommes d'armes sont vetus d'ecarlate; I'acier des chars etincelle au jour ou il prepare la bataille, et les lances s'agitent. 4Dans les rues les chars s'elancent avec furie; ils rivalisent de vitesse ; on croit voir des flammes, des eclairs qui courent. -^ II se souvient de ses nobles hommes ; eux trebuchent dans leur marche, ils se precipitent vers les murs ; on se prepare a la defense. 6 Les portes des fleuves s'ouvrent, et le palais. s'effondre. 7C'en est fait, elle est mise a nu, clle est emmenee, et ses suivantes gemissent comme des colombes, elles se frap-
pent la poitrine. ^ Ninive est comme un bassin d'eau depuis son origine...
Ils s'enfuient! ... Arretez! Arretez!...
Pas un ne se retourne. 9Pillez I'argent, pillez I'or! Car il n'y a pas de fin a ses richesses, a I'amas de tous ses objets precieux. ^oVidee, pillee, mise a sec! Les cceurs defaillent, les genoux tremblent, tous les reins se tordent de douleur, tous les visages sont livides. "Ou est-il le repaire des lions, le lieu ou les jeunes lions prenaient leur pature, ou se retiraient le lion, la lionne et les lionceaux sans que personne les troublat? ^^I^e lion ravissait de quoi rassasier ses petits, il etranglait pour ses lionnes, il remplissait de proie ses cavernes et ses antres de depouilles. ^sA toi maintenant! dit Jehovah; je vais reduire tes chars en fumee; I'epee devorera tes jeunes lions; j'arracherai du pays ta proie, et Ton n'entendra plus la voix cle tes messagers.
que tu as faits lorsque tu demandais a Dieu ta d^livrance. Ce verset donne a entendre que Jerusalem ^tait tombee au pouvoir des Assyriens, et que le culte avait ete supprime.
Le verset 15, dans I'hebreu, annonce le chapitre li et se trouve ainsi rattache a ce qui suit. Les LXX et la Vulg. le joignent h ce qui precede, avec plus de raison peutetre, par analogic avec les vers. 7 et 13, oil des promesses de salut en faveur de Juda font suite aux menaces contre I'Assyrie.
Isaie applique les premiers mots de ce verset au salut messianique (/s. lii, 7); dans Nahum, il s'agit d'un fait preparatoire k ce salut : Des messagers accourent du septentrion, traversent les hauteurs de la Judee, et annoncent la ruine definitive de Ninive, et par consequent la paix. Comp. /s. xiv, 4.
CHAP. II
