Car (ce mot n'est pas traduit dans la
Vulg.) : on ne voit pas la liaison de ce verset avec ce qui precede ; Delitzsch soup- ^onne que la i''<= partie s'est perdue. D'autres interprctes, au lieu de car (en hebr. ki), traduisent certaineincnt et font du verset une sentence detachee, dirigee contre les juges et les magistrats qui se laissent corrompre par des presents et oppriment les faibles.
8. La fin d'une chose (Vulg. d'un discours) : I'auteur parait recommander de ne pr^cipiter ni ses jugements ni sa conduite. On juge bien une chose, non par son commencement, mais par sa fin, quand elle est achevee ; alors seulement on peut prendre un parti en connaissance de cause.
II. La sagesse : c'est uniquement par ce mot que ce verset se rattache au precedent. — Avec un patrimoine : la sagesse aide a en bien user. D'autres : la sagesse 7'aut autant quUifi heritage, et meme plus pour ceux qui voient le soleil, les vivants.
13. Regarde Pa'uvrc de Dieu, avec un esprit soumis h toutes les dispositions de la providence ; meme lorsqu'elle parait agir
LIBER ECCLESIASTES. Cap. VII, 1—17.
— :i:— CAPUT VII. — :>—
Vanum est altiora se quaerere; et inter multa qu£e quibus magis sint eligenda, sic et sapientia utilior est cum divitiis : dies malus pra^cavendus : ne plus quam oportet sapiens aut Justus sis : quam sit mulieris consortium amarum et periculosum : quodque homo sit a Deo creatus recflus.
UID necesse est homini majora se quasrere, cum ignoret quid conducat sibi ', in vita sua numero dierum peregrinationis suas,et tempore, quod velut umbra prasterit ? Aut quis ei poterit indicare quid post eum futurum sub sole sit? 2. "Melius est nomen bonum, quam unguenta pretiosa : et dies mortis die nativitatis. 3. Melius est ire ad domum luctus, quam ad domum convivii : in ilia enim finis cunctorum admonetur hominum^ et vivens cogitat quid futurum sit. 4. Melior est ira risu : quia per tristitiam vultus corrigitur animus delinquentis.
5. Cor sapientium ubi tristitia est, et cor stultorum ubi laetitia. 6. Melius est a sapiente corripi, quam stultorum adulatione decipi : 7. quia
sicut sonitus spinarum ardentium sub olla, sic risus stulti : sed et hoc vanitas. 8. Calumnia conturbat sapientem, et perdet robur cordis illius.
9. Melior est finis orationis, quam principium. Melior est patiens arrogante. lO.Nesisveloxad irascendum:
quia ira in sinu stulti requiescit.
1 1. Ne dicas : Quid putas causas est quod priora tempora meliora fuere quam nunc sunt.'' stulta enim est hujuscemodi interrogatio. 12, Utilior est sapientia cum divitiis, et magis prodest videntibus solem.
13. Sicut enim protegit sapientia, sic protegit pecunia : hoc autem plus habet eruditio et sapientia, quod vitamtribuunt possessori suo.
i4.ConsideraoperaDei,quod nemo possit corrigere quem ille despexerit. 1 5. In die bona fruere bonis, et malam diem prascave : sicut enim banc, sic et illam fecit Deus, ut non inveniat homo contra eum justas querimonias.
16, Hasc quoque vidi in diebus vanitatis meas : Justus perit in justitia sua, et impius multo vivit tempore in malitia sua. 17. Noli esse Justus multum : neque plus sa-
contrairement a la justice; aussi bien nul homme ne peut les changer.
14. Jif an jour du malheur rcfiecJiis, reconnais ce qui suit; Vulg., et pre/ids tes precautions contre les jours luauvais. — Dieu a fait Vun conune l\iutre, et les a en quelque sorte melanges, en sorte que Fhomme ne peut deviner I'avenir, cet avenir devant presenter les memes vicissitudes.
D'autres : 7ie peut decouvrir ce qui arrivera apres Itii. — Delitzsch : en sorte que VJionuiie, ayant pass^ par cette double ecole, celle du bonheur et celle du malheur, n^a pas besoin de trouver aprcs liti, apres la vie presente, rien qu'il n'ait deja eprouve. Vulg., aj!?i que fhonune ne trouve pas de juste sujet de plainte contre Dieu.
15-17. Dans sa justice, avec ou malgre sa justice. L'ancien Testament promettait aux justes la recompense d'une longue vie; cette regie souffrait des exceptions. L'auteur semble les attribuer a un exces dans la pratique de la justice, a une justice trop rigoureuse, depassant la mesure et aboutissant au su/n-
inuni jus suvima injuria. — Sage outre inesure, sombre et morose, te refusant toutes les joies et toutes les douceurs de la vie presente. — Mcchant a P exces est simplement oppose a la justice excessive dont on vient de parler; sens : tu peux gouter les joies honnetes de la vie, mais sans donner libra carriere a tes convoitises; cette folie attirerait sur toi le chatiment divin.
Motais donne de ces versets I'explication suivante : l'auteur condamne cette justice rigoriste et pharisai'que, toujours prete a incriminer la conduite de la Providence; cette sagesse a petites vues, toujours attache'e a I'ecorce de la loi, et disputant avec Dieu, qu'elle voudrait incessamment occupd a foudroyer le vice et a benir la vertu. Ces mots, ne sois pas mcchant ix V exces, se rapporteraient a la meme idee generale; ils visent le cynisme incredule de I'impie, qui prend pretexte des abstentions passageres de la Providence pour nier Dieu et son acftion dans le monde, et porte ainsi une sorte de defi a la colcrc divine.
L'ECCLESIASTE. Chap. VII, 18—28; VIII, 1 — 6.
isjl est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne negliges point cela, car celui qui craint Dieu evite tous ces exces.
^9 La sagesse donne au sage plus de force que n'en possedentdix chefs reunis dans une ville. 20 Car il n'y a pas sur terre d'homme qui fasse le bien, sans jamais pecher. 21 Ne fais pas non plus attention a toutes les paroles qui se disent, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire; 22 car ta conscience te dit que toi-meme tu as bien des fois maudit les autres.
-3jai reconnu vraies toutes ces choses par la sagesse. J'ai dit : Je serai sage, mais la sagesse est restee loin de moi. 24 Ce cjui arrive est si loin, si profond : qui pent I'atteindre.^ 25jc me suis mis, avec application, a ctudier, a sonder et a chercher la
sagesse et la raison des choses, et a reconnaitre que I'impiete est une demence, et qu'une conduite folle est un delire. ^SEt j'ai trouve plus amere que la mort la femme dont le coeur est un piege et un filet, et dont les mains sont des liens ; celui qui est agreable a Dieu lui echappe, mais le pecheur sera enlace par elle. ^yVoici ce que j'ai trouve, dit I'Ecclesiaste, en considerant les choses une a une pour en decouvrir la raison : ce que mon ame a constamment cherche sans que je I'ai trouve, le voici : j'ai trouve un homme entre mille, mais je n'ai pas trouve une femme dans le meme nombre. ^sSeulement, voici ce que j'ai trouve, c'est que Dieu a fait I'homme droit, mais il cherche beaucoup de subtilites.
Ch.VIII.
CHAP. VIII. — Comment il faut se comporter sous un roi absolu [vers, i — 9]. Le sort des justes et des mechants etant souvent le meme ici-bas, le meilleur est de jouir de la vie [10 — 15]. La raison des choses echappe a I'homme [16 — 17].
^^^lUI est comme le sage, et qui )i connait com me lui 1 'explication des choses.** La sacresse
fait briller son visage, et la rudesse de sa face en est transfigurce.
-Je te dis : Observe les ordres du roi, et cela a cause du serment fait a Dieu. -'Ne te hate pas de t'eloigner de lui, et ne persiste pas dans une
chose mauvaise. Car tout ce qu'il veut, il pent le faire. 4Sa parole, en effet, est puissante, et qui lui dira : "Que fais-tu?" sCelui qui observe le prccepte n'eprouve rien de mal, et le coeur du sage connaitra le temps et le jugement. ^11 y a en effet pour toutc chose un temps et un jugement, car il est grand le mal qui tombera
19. Si une sagesse trop rigide est miisible, la vraie sagesse n'en est pas nioins precieuse.
20. Car : Deliusch explique ainsi la liaison : en effet, tout homme, meme le sage, tombe parfois dans lepeche;mais la sagesse le releve et remedie ainsi aiix imperfections de sa nature. D'autres traduisent sans liaison : non, il tiy a pas sur terre, etc.
21. De peiir que, entre autres choses qui te seraient rapportees, tu n'apprennes que ton serviteur t'a maudit (probablement dans le sens large : a dit du mal de toi); mais, si tu venais a I'apprendre, sois indulgent, te souvenant que toi- meme, etc.
23. Toutes ces choses, les maximes qui precedent. — Par, au moyen de la sagesse : I'auteur possedait done une eertaine mesurc de sagesse; il veut Tacquerir tout entiere,
c'est-a-dire pouvoir expliquer tous les secrets de la Providence, la conduite de Dieu a I'egard de rhonime 'en cette vie et en I'autre; mais ces mysteres lui sont restes impdnetrables.
24. Ce qui arrive, les choses et les ev^nements de ce monde, est si loin, est comme un objet place a une tres grande distance : on ne le connait que confusement.
25. Limpietc ou hi ini'chanccte : ce mot designe laconduile d'un homme qui a rompu avec Dieu et la loi morale. — Une cofiduitc folle, consequence de la uicchancete.
27. Un homme comme il doit etre, vraiment sage, parfaitement vertueux.
28. Voici, en definitive, ce que fai trouve. — Dieu a fait P homme droit, ce qu'il faut entendre, non seulement de nos premiers parents cr^es a I'origiiie dans a justice et
LIBER ECCLESIASTES. Chap. VII, 18—30; VIII, 1—6.
pias quam necesse est, ne obstupescas. 1 8, Ne impie agas multum : et noli esse stultus, ne moriaris in tempore non tuo. 1 9. Bonum est te sustentare justum, sed et ab iJlo ne subtrahas manum tuam : quia qui timet Deum, nihil negligit.
