CHAI

'. XII. — Etre vertueux des la jeunesse, sans attendre les derniers jours de la vie [vers. 1 — 8]. Epilogue [9 — 14].

Ouviens-toi de ton Createur aux jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours mau-

vais et que s'approchent les annees dont tu diras : " Je n'y ai point de plaisir; ^avant que s'obscurcissent le

20. Le puissant, litt. le riclie, celui qui t'est superieur par la richesse et I'autorite.

CHAP. XI

1-2. Presque tous les anciens interpretes ont entendu ces versets de I'aumone : ce qui est donne semble perdu pour le donateur; mais Dieu le lui rendra un jour; qu'il soit done genereux, qu'il donne a sept (nombre qui figure la iotalite), c.-k-d. a tous, et a plus encore, si c'etait possible ; s'il tombe lui-meme dans le malheur, Dieu viendra a son secours. Comp. le proverbe turco-arabe : " Jette ton pain dans la mer; si le poisson ne le voit pas, Dieu le verra."

Selon d'autres, I'auteur recommanderait ici la navigation, les entreprises maritimes. Jette to7i pain, tes moyens d'existence, ta fortune, stir les eaux, c.ci-d. fais le negoce sur la mer {Ps. cvii, 23). Cette recommandation conviendrait bien a .Salomon, qui

envoyait ses vaisseaux jusqu'k Ophir et a Tarsis.

On pourrait traduire aussi le vers. 2 : Fais de ton bien sept parts et meme huit : ainsi divisee, ta fortune ne perira pas dans une seule catastrophe (un seul naufrage?); quelques parties seront toujours sauvees. C'est ce que fit Jacob en face d'Esati Gen. xxxii, 9.

3. Elles se vide?it sur la terre, suivant une loi immuable et independamment de la volonte de I'homme. De ineme un arbre, sous les coups de la hache ou les efforts de la tempete, tombe du cote ou il penche, sans que I'homme y puisse rien.

4. L'homme qui voudrait n'agir qu'k coup sur, aprfes avoir tout prevu, n'oserait jamais rien entreprendre, car I'avenir est connu de Dieu seul; chacun doit remplir sa tache en s'abandonnant a la Providence.