PROLOGUE

^,K iiombreuses et excellentes lecons nous ont ete transmises '^*''^^'^^' par la loi, les prophetes et les autres ecrivains qui les ont suivis, ce qui assure a Israel une louange meritee d'instruclion et de sagesse. Et comn:ie non seulement ceux qui les lisent acquierent la science, mais encore ceux qui les etudient avec zele se rendent capables d'etre utiles a ceux du dehors par leur parole et leurs ecrits, mon aieul Jesus, qui s'etait beaucoup applique a la lecture de la loi, des prophetes et des autres livres de nos peres et qui y avait acquis une grande habilete, fut amene a composer lui aussi un ecrit ayant trait a la formation morale et a la sagesse, afin que ceux qui ont le desir d'apprendre, s'attachant aussi a ce livre, progressent de plus en plus dans une vie conforme a la loi.

Je vous exhorte done a en faire la lefture avec bienveillance et attention, et a vous montrer indulgents

dans les endroits ou, malgre le soin que nous avons apporte a le traduire, nous paraitrions avoir mal interprete quelques mots ; car les termes hebreux n'ont pas la meme force en passant dans une autre langue. Ce defaut ne se rencontre pas seulement dans ce livre; mais la loi, les prophetes et les autres livres sacn's n'offrent pas moins de differences quand on compare la version a I'original.

Etant alle en Egypte en la trentehuitieme annee du regne d'Evergete, je trouvai, pendant mon sejour, que I'instruclion t-eligieuse etait loind'egaler la noire. J'ai done regarde com me tres necessaire de donner quelque soin et quelque labeur a la tradu6lion du livre de mon aieul. A cet effet j'ai consacre a cette oeuvre, durant ce temps, beaucoup de veilles et d'application afin de la conduire a bonne fin et de la publicr pour ceux aussi qui, sur la terre etrangere, sont desireux de s'instruire et disposes a conformer leur vie a la loi du Seigneui-.