LIVRE DE LA SAGESSE. Chap. XXIX, i

CHAP. XXIX. — Preter [vers, i — 13] et se porter caution [14 --20] sont des oeuvres de misericorde. Vivre pauvre chez soi vaut mieux que de se faire heberger chez les autres [21 — 28].

^^^jELUI qui pratique la misdricorde prete a son prochain,

'^^j Et celui qui le soutient de sa main observe les commandements.

^^^ 2 Prcte a ton prochain quand il est dans le besoin,

Et a ton tour rends au prochain, le temps venu, ce quHl fapriie.

3 Tiens ta parole, et agis loyalement avec lui,

Et tu trouveras en tout temps ce qui t'est necessaire.

4 Beaucoup regardent comme une trouvaille ce qu'on leur a prete, Et causent de I'ennui a ceux qui leur sont venus en aide.

5 Jusqu'a ce qu'on ait requ on baise la main du prochain, D'une voix humble on vante ses richesses;

Mais quand vient le moment de rendre, on prend des delais, On exprime tout son chagrin et on accuse la durete des temps.

6 Si Ton peut payer, le preteur recevra la moitie k peine, Et croira faire une trouvaille.

Si on ne le peut pas, on le frustre de son argent,

Et celui-ci sans le vouloir se fait de son oblige un ennemi

Qui le paie en maledictions et en injures,

Et qui, au lieu de I'honneur, ne lui rend que I'outrage.

7 Beaucoup se refusent a preter a cause de la malice des Jiomims : lis craignent de perdre inutilement leur argent.

8 Pourtant sois indulgent a I'egard du malheureux, Et ne lui fais pas attendre ton aumone.

9 Assiste le pauvre k cause du commandement divin,

Et a cause de sa detresse ne le renvoie pas les mains vides.

10 Consens a perdre ton argent en faveur de ton frere et de ton ami, Et ne le laisse pas se rouiller sans profit sous une pierre.

11 Amasse ton \.xq.%ox pour en user selon les preceptes du Tres-Haut, Et plus que Tor il te profitera.

12 Enferme dans tes appartements r anient pour tes aumones, Et elles te delivreront de tout malheur.

13 Mieux qu'un fort bouclier, mieux qu'une lance puissante, Elles combattront pour toi en face de Tennemi.

14 L'homme bon se porte caution pour son prochain,

Et celui-la seul I'abandonne, c[ui a perdu toute honte.

15 N'oublie pas les bontcs de celui qui a repondu, Car il a engage sa vie pour toi.

16 Le pecheur fait perdre tous ses biens a son re'pondant, Et le cocur ingrat abandonne son sauveur.,

17 Une caution donnee a entraine la perte de beaucoup d'heureux, Et les a ballottes comme les vagues de la men

18 Elle a fait bannir des hommes puissants, Et ils ont erre parmi les nations etrang^res.

CHAP. XXIX

I. Comp. Deut. xv, 7 sv. Prov. xix, 17; Matth. v, 42. ■ — De sa inat/i, en lui pretant I'argent dont il a besoin.

Le traducfteur latin prend i-'-d/utov dans le sens neutre : celui gut est puissant (liberal?) par la main, par les richesses, observe, etc.