Ce verset est traduit 2 fois dans la Vulg
31. Tel quHl est ; le latin ajoute a tort, ab initio, des le commencement.
32. Plus grandcs encore que celles que nous avons pu decouvrir.
33. II donjie la sagesse atix homines pieux, pour les aider a connaitre dans une certaine mesure les oeuvres de la creation, et a s'elever a la saintete : transition k I'eloge des saints personnages d' Israel.
CHAP. XLIV
I. Le grec porte en tete de ce morceau (xliv, I — 1, 24) : Eloge des peres. Apres avoir loue le Seigneur par les merveilles du monde physique, le fils de Sirach jette un coup d'oiil sur I'histoire de sa nation et fait I'eloge des principaux personnages d' Is-
rael. Au fond, c'est encore a Dieu que s'adresse sa louange, a Dieu cjui a conduit son peuple a travers les siecles avec tant d'amour et de sollicitude et qui a suscite dans son sein des hommes d'une si haute vertu. La matiere et sou vent la forme meme de ces eloges sont empruntees a des livres saints plus anciens. Le but de I'auteur est de ranimer et de fortifier le sentiment religieux dans la conscience des Juifs ses contemporains.
2. En eux, dans ces grands hommes, il a produit des merveilles de saintet^ et de vertu. — Sa grandeur; en lat. ce mot est a I'ablatif comme nom d'instrument : par sa grandeur, sa puissance, des Vorigine.
L'auteur donne ensuite une idee generale de la condition des personnages dont il va parler : rois, princes, prophetes, docfleurs, musiciens, poetes, simples particuliers.
3. Les deux derniers membres s'appliquent aux prophetes, conseillers des rois, auxquels
L'ECCLESIASTIQUE. Chap. XLIV, 4—21.
Des conseilleis remplis de sagesse,
Annongant la volonte divine par leurs propheties,
4 Des guides du peuple par leurs conseils et leur prudence,
Des doaeurs du peuple qui I'instruisaient par de sages discours;
5 Des hommes cultivant I'art des saintes melodies Et qui ont mis par ecrit de poetiques recits;
6 Des riches ayant des biens en abondance, Vivant en paix dans leurs demeures :
7 Tous ces hommes furent honords par leurs contemporains, Tons ont ete illustres de leur temps.
8 II en est parmi eux qui ont laisse un nom, Et Ton peut raconter leurs louanges.
9 II en est dont il n'y a plus de souvenir;
lis ont peri comme s'ils n'avaient jamais existe, lis sont devenus comme s'ils n'etaient jamais nes, Et leur enfants ont partage leur sort.
10 Les premiers etaient des hommes pieux, Dont les vertus n'ont pas ete oubliees.
1 1 Le bonheur reste attache a leur race,
Et un heritage est assure a leurs enfants.
12 Leur race se maintient fidele aux alliances, Et leurs enfants k cause d'eux.
13 Leur race demeure eternellement, Et leur gloire ne sera jamais effacee.
14 Leur corps a ete enseveli en paix Et leur nom vit d'age en age.
15 Les peuples celebrent leur sagesse, Et I'assemblee publie leurs louanges.
16 Henoch fut agreable au Seigneur, et il a ete transports, Exemple de penitence pour les generations.
17 Noe a ete trouve parfait c/ juste;
Au temps de la colere il fut la ran^on de Vhtimanite. C'est pourcjuoi un reste fut laisse a la terre Lorsque le. deluge arriva.
18 Une alliance eternelle a ete faite avec lui,
Afin que le genre humain ne fut plus detruit par un deluge.
19 Abraham est I'illustre pere d'une multitude de nations, Et il ne s'est trouvd personne qui Fcgalat en gloire.
20 II a garde la loi du Trcs-Haut,
Et il est entre en alliance avec lui.
II a institue cette alliance dans sa chair, Et dans I'epreuve il s'est montre fidele. 2\ Aussi Dieu lui assura par serment
(2ue les nations seraient bcnies dans sa race;
Tl lui promit de le multiplier comme la poussiere de la terre,
D'elever sa posterite comme les etoiles du cic/,
De lui donner en heritage depuis la mer jusqu'ci I'autre mer,
Depuis le fleuve jusqu'aux extremites de la terre.
ils faisaient connaitre les desseins et la vo
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lontd du Seigneur.
Le grec serait a peu pros inintelligible si on ne lisait Ypap.ij.aTE'ic au lieu de Ypa|X[j.ax£ta<;, et aotpol Xoyoi? au lieu de aocpoi Xoyot.
Le latin peut se traduire : des hommes qui ont coiiimandc au peuple dc leur temps, et ont donne aux peuples , par la force de leur intelligence, les plus sainics inaximcs.
