L'Ecriture, citation de Gen. xv
L'historien sacre rapporte en cet endroit 1'acle de foi par lequel Abraham acquiesc,a a la parole de Dieu qui lui promettait une nombreuse posterite. Toutefois la pensee de l'Apotre ne s'arrete pas a cet acle uni-
N° 23. — LA SAINTE JilllLfc. TOME VII. — J
que. Elle se porte sur tous les acles par lesquels Abraham, depuis sa vocation, soumit a Dieu son intelligence et sa volonte. Comp. vers. 17 et Gen. xvii, 4. 19-21 et Gen. xvii, 15 sv.
4. Impute a justice, expression choisie pour faire ressortir l'idee de gratuite, d'absence de merite, dans la justification, non putative, mais tres re"elle d'Abraham. En effet, la foi bien que disposant a la justification, ne la merite pas a striclement parler, et elle est elle-meme un don gratuit de la bonte misericordieuse de Dieu.
5. Meme pensee sous une autre forme. — La locution croit en dit plus que croit a ; elle ajoute une idee de confiance et d'amour. — La Vulgate ajoute : selon le decret de la grace de Dieu, paroles qui sans appartenir au texte original, ont la valeur d'une excellente glose, rec,ue depuis les premiers siecles dans le texte latin.
6. Indcpcndamment des anvrcs, sans y avoir egard ; car David ne parle ici ni d'ecuvres ni de me'rite; et il ce'lebre le bonheur du pardon avec de tels transports, qu'il ne peut etre question que d'un pardon gratuit.
7-8. Ps. xxxi (30), I, 2. Pc'ches converts ou nun imputes, iniquitcs pardonne'es, remi-
EPITRE DE S. PAUL AUX ROMAINS. Chap. IV, 9—2-
9Ce bonheur n'est-il que pour les circoncis, ou cst-il egalement pour les incirconcis? Car nous disons que la foi fut imputee a justice a Abraham.
10 Comment done lui fut-elle imputee?
Etait-cc en l'etat de circoncision, ou en l'etat d'incirconcision? Ce ne fut pas dans l'etat de circoncision; il etait encore incirconcis. Ir II recut ensuite le signe de la circoncision comme sceau de la justice qu'il avait obtenue par la foi quand il etait incirconcis, afin d'etre le pere de tous ceux qui ont la foi bicn qu'incirconcis, pour que la justice leur soit aussi imputee, I2et le pere des circoncis, de ceux qui ne sont pas seulemcnt circoncis, mais qui marchent en meme temps sur les traces de la foi qu'avait notre pere Abraham lorsqu'il etait incirconcis.
'3 En effet, ce n'est point par la Loi que l'heritage du monde a etc promis a Abraham et a sa posterite; e'est par la justice de la foi. l4Car si ceux qui ont la Loi sont heritiers, la foi est vaine et la promesse est sans effet, J5parce que la loi produit la colerc, et que la ou il n'y a pas de loi, il n'y a pas non plus de transgression.
16 Aussi est-ce par la foi qu'on est
k/ritier, afin quece soit par grace, pour que la promesse soit assuree a toute la posterite, non seulement a ceux qui relevent de la Loi, mais encore a ceux qui relevent de la foi d'Abraham, notre pere a tous, T7selon qu'il est ecrit : " Je t'ai fait pere d'un grand nombre de nations. " II est notre ptre devant celui auquel il a cru, devant Dieu, qui donne la vie aux morts et qui appelle les choses qui ne sont point comme si elles etaient. l8Esperant contre toute esperance, il crut, afin qu'il devint le pere d'un grand nombre de nations, selon ce qui lui avait 6t6 (lit : " Telle sera ta posterite. " r9Et, inebranlable dans sa foi, il ne considera pas que son corps etait deja eteint, puisqu'il avait pres de cent ans, ni que le sein de Sara etait rpuise. 2o Devant la promesse de Dieu, il n'eut ni hesitation ni defiance; mais puisant sa force dans la foi, il rendit gloire a Dieu, 2r pleinement convaincu que, ce qu'il a promis, il est puissant aussi pour l'accomplir. 22C'cst pour cela que sa foi lui fut imputee a justice.
230r ce n'est pas pour lui seul qu'il est 6crit qu'elle lui fut imputee djus-
ses ou eflfacccs {/'s. li (50), 10), toutes expressions paralleles et synonymes, qui de"signent la veritable justification interieure de l'homme devant Dieu.
9. Ce bonheur de la remission des pe"ches depend-il de la circoncision? Avant de re"pondre, il rappelle la citation du vers. 3.
10. Comment, dans quelle condition? L'imputation dont il s'agit est rac.ontee Gen. xv; et ce n'est que quatorze ans plus tard, (Gen. xvii), qu'il est question de la circoncision d'Abraham.
11. Si la circoncision ne fut pour rien dans la justification d'Abraham, pourquoi la recut-il plus tard? Comme sceau, comme temoignage et signe exterieur de Injustice, etc. Cette notion de la circoncision complete celle qui est donnee Gen. xi, 17. — Afin de, marque le dessein de Dieu. Ainsi est eMargie la paternite d'Abraham ;elle sort du cadre etroit des conceptions juives ; de charnelle, elle devient spirituelle et s'etend a tous les croyants, juifs et pa'i'ens. Com p. Gal. hi, 7.
