I. — Reforme d'un abus : les manages mixtes

CHAP. VIII, 68 — 89. — La violation de la Loi [vers. 68 — 70]. Douleur d'Esdras ; sa priere [71 — 90].

|T apres que cela fut fait, les chefs de tribus vinrent me trouver et me dirent : ni le peuple d'Israel, ni ses chefs, ni les pretres, ni les le'vites ne se sont terms separes des peoples etrangers qui habitent le pays, 69ni de leurs abominations, savoir : des Chanane'ens, des He'theens, des 1 'lui ('scens, des Jebuscens, des Moabites, des Egyptiens et des Idumcens; : car ils ont pris leurs filles et en ont fait leurs femmes, eux et leurs fils, et ils ont meld la race sainte avec les nations de la terre, et les princes et les grands d'Israel ont commis eux-memes cette iniquite des le commencement.

71 Lorsque je les eus entendus, je ddchirai mon manteau et ma tunique; je m'arrachai les cheveux de la tete et les poils de la barbe, et je m'assis tout pcnsif et abattu de tristesse. Alors tous ceux qui furent touches des paroles de Dieu, s'assemblerent autour de moi pendant que je pleurals sur cette violation de la loi; et dans la profonde tristesse 011 j'etais, je demeurai assis jusqu'au sacrifice du soir. "Puis, cessant de jeiiner, avec ma tunique et mon manteau dechires, je me mis a genoux et j't'tendis mes mains vers le Seigneur.

74 Et je lui dis : Me voici couvert de honte et de confusion en votre presence, n parce que nos peches se sont eleve's par-dessus nos tetes, et nos iniquity's se sont entnssees jusqu'au ciel; 7,i depuis le temps de nos peres jusqu'a ce jour, nous n'avons point cesse de vous offenser. 77 C'est pour cela que nous avons dte livres, nous, nos freres, nos rois et nos pretres entre les mains des rois etrangers, et que nous avons e'te abandonnes jusqu'a. ce jour a Tepee, a la servitude, au pillage et a la confusion. 7fi Et maintenant, Seigneur, nous avons commence" d'eprouver votre misericorde, parce que vous nous avez aisse une racine et un nom dans le lieu de

votre sancluaire, 79que vous avez rallume notre flambeau dans votre maison sainte, et que vous nous avez nourris pendant tout le temps de notre esclavage. 8o Car notre Dieu ne nous a point abandonnes dans notre servitude, mais il nous a fait trouver grace devant les rois de Perse, leur inspirant de nous donner les choses ndcessaires a la vie, s| d'honorer le sancluaire de notre Dieu, de retablir Sion desolee, de maniere a nous assurer un point d'appui solide dans Juda et dans Jerusalem. S'J Et maintenant, 6 mon Dieu, que dirons-nous apres tant de graces? Car nous avons viole les commandements que vous nous aviez donnes par les prophetes vos serviteurs, M:!en nous disant : La terre que vous allez posseder com me heritage, est une terre impure, souillee par les inipuretes des peuples etrangers et les abominations dont ils Font remplie. 84 C'est pourquoi ne donnez point vos filles a leurs fils, ne prenez point leurs filles pour les faire dpouser a vos fils, M et n'ayez jamais la paix avec eux; afin que, devenant puissants, vous mangiez en repos les biens de la terre, et qu'apres vous vos enfants en heritent et en jouissent a jamais. H6 Tous ces maux nous sont arrives a cause de la malignite de nos ceuvres et de l'enormite de nos peches. s7 Car vous, 6 Seigneur, avez remis la dette de nos peches, et vous nous avez donne de reprendre racine; mais nous, nous avons de nouveau transgresse votre loi en prenant part a Pimpurete des peuples du pays. 88Et cependant votre colere n'a pas ete jusqu'a nous exterminer, aneantissant le dernier reste de notre nation, de notre posterite et de notre nom! ""Seigneur Dieu d'Israel, vous etes vrai dans vos promesses; car il est reste de nous un rejeton. 9U Nous tous ici nous reconnaissons nos transgressions; nul d'entre nous n'est capable, apres ces exces, de subsister devant votre face.

LIBER ESDR.K TERTIUS. Cap. VIII, 62—85.

et argentum et vasa, intulerunt in Jerusalem in templum Domini.

62. Et promovimus a fluvio Thia, die duodecima mensis primi, usquequo introivimus in Jerusalem. 63. Et cum fa<5tus fuisset tertius dies, quarta autem die ponderatum aurum, et argentum traditum est, in domo Domini Dei nostri, Marimoth filio Jori sacerdoti : 64. et cum ipso erat Eleazar filius Phinees : et erant cum ipsis Josadus filius Jesu, et Medias, et Banni filius Levitae ad numerum, et ad pondus universa. 65. Et scriptum est pondus ipsorum eadem hora.

66. Qui autem venerunt ex captivitate, obtulerunt sacrificium Domino Deo Israel, tauros duodecim pro omni Israel, arietes ocloginta sex, 6y. agnos septuaginta duos, hircos pro peccato duodecim, et pro salute vaccas duodecim, omnia in sacrificium Domini. 68. Et relegerunt praecepta regis regalibus dispensatoribus, et subregulis Ccelesyriae, et Phcenicis : et honorificaverunt gentem, et templum Domini.

69. Et consummatis his, accesserunt ad me propositi, dicentes : Non segregaverunt genus Israel, et principes, et sacerdotes, et Levitt, 70. et alienigenae gentes et nationes terras immunditias suas a Chananaeis, et Hethaeis, et Pherezaeis, et Jebuzaeis, et Moabitis, et ^Egyptiis, et Idumaeis.

71. Conjun6li enim sunt filiabus eorum et ipsi, et filii corum : et mistum est semen sanctum alienigenis gentibus terras : et participes erant propositi, et magistrates iniquitatis ejus ab initio ipsius regni.

72. Et mox ut audivi ista, conscidi vestimenta et sacram tunicam : ct laccrans capillos capitis, et barbam, sedi dolcns et mcestus. 73. Et convenerunt quotquot tunc movebantur in

verbo Domini Dei Israel, ad me lugentem super iniquitatem istam, et sedebam tristis usque ad sacrificium vespertinum. 74. Et consurgens a jejunio, conscissa habens vestimenta et sacram tunicam, ingeniculans, et extendens manus ad Dominum,

75. Dicebam : Domine confusus sum, et reveritus sum ante faciem tuam. j6. Peccata enim nostra multiplicata sunt super capita nostra, et iniquitates nostrae exaltatae sunt usque ad ccelum. yy. Quoniam a temporibus patrum nostrorum sumus in magno peccato usque ad diem hunc.

78. Et propter peccata nostra, et patrum nostrorum sumus traditi cum fratribus nostris, et cum sacerdotibus nostris, regibus terrae in gladium et captivitatem, et depraedationem cum confusione usque in hodiernum diem.

79. Et nunc quantum est hoc quod contigit nobis misericordia abs te Domine Deus, et relinque nobis radicem, et nomen in locum sanctificationis tuae, 80. detegere luminare nostrum in domo Domini Dei nostri, dare nobis cibum in omni tempore servitutis nostrae. 81. Et cum serviremus, non fuimus derelicli a Domino Deo nostro : sed constituit nos in gratia, ponens nobis reges Persarum dare cibum, 82. et clarificare templum Domini Dei nostri, et sedificare deserta Sion, dare nobis stabilitatem in Judaea, in Jerusalem. 83. Et nunc quid dicimus Domine habentes haec?

Transgressi enim sumus praecepta tua, quae dedisti in manus puerorum tuorum prophetarum, 84. dicens :

quoniam terra, in quam introistis possidere hereditatcm ejus, terra polluta est coinquinationibus alienigenarum terrae, et immunditiae illorum repleverunt cam totam immunditia sua. 85. Et nunc filias vestras non

552 TROISIEME LIVRE D'ESDRAS. Chap. VIII, 91—96; IX,

2o — CHAP, viii, 91 — IX, 36. — Le renvoi des femmes etrangeres ct de leurs cnfants.

ul uc ltrurb cmaiiis.

[) — Consentement prealable des Juifs de Jerusalem [vers et dc ceux du pays [3 — 13].