Delebitur enim malum, et exstin

guetur dolus. 28. Florebit autem fides,

et vincetur corruptela, et ostendetur

Veritas quae sine fructu fuit diebus

tantis.

29. Et factum est, cum loqueretur mihi, et ecce paulatim intuebar super eum ante quern stabam, 30. et dixit ad me haec : Veni tibi ostendere tempus venturae noctis. 31. Si ergo iterum rogaveris, et iterum jejunaveris septem diebus, iterum tibi renuntiabo horum majora per diem quam audivi.

32. Audita est enim vox tua apud Altissimum. Vidit enim Fortis directionem tuam,et providit pudicitiam, quam a juventute tua habuisti : 33. et propter hoc misit me demonstrare tibi haec omnia, et dicere tibi : Confide, et noli timere, 34. et noli festinare cum prioribus temporibus cogi- supr. iv,34 tare vana, et non properes a novissimis temporibus.

35. Et factum est post haec, et flevi iterum : et similiter jejunavi septem diebus, ut suppleam tres hebdomadas, quae dictae sunt mihi. 36. Et factum est in octava nocte, et cor meum turbabatur iterato in me, et ccepi loqui coram Altissimo. t>7- Inflammabatur enim spiritus meus valde, et anima mea anxiabatur.

38. Et dixi : O Domine, loquens locutus es ab initio creaturae in primo die dicens : Fiat cceium et terra : et tuum verbum opus perfectum. 39. Et erat tunc spiritus, et tenebrae circumferebantur, et silentium, sonus vocis

Supr. iii, 4.

en dehors des sept jours, le premier etant attribue seulement a la creation de la lumiere (v. 3); cependant le texte de Moise peut aussi s'entendre, comme fait notre auteur, d'accord en eela avec d'autres

textes, oil il est dit que Dieu fit en six jours le del et la terre et tout ce quite renferment (Exod. x\, 11, etc.).

580 QUATRIEME LIVRE D'ESDRAS. Chap. VI, 40—59; VII, 1—6.

et le silence enveloppaient tout, et vous n'aviez pas encore accorde a la voix humaine de se faire entendre. 4"Alors votre parole tira de vos tresors une eclatante lumiere pour rendre visible votre ouvrage.

11 Le second jour, vous creates l'esprit du firmament, et vous lui ordonnates dediviser les eaux d'avec les eaux, en sorte qu'il s'en elevat une partie au-dessus du firmament, et que l'autre partie demeurat au-dessous.

42 Le troisieme jour, vous commandates aux eaux de serassembler dans la septieme partie de la terre; vous mites a sec les six autres parties, et vous en destinates quelques-unes a etre cultive'es sous vos yeux, apres avoir ete divinement ensemencees et soignees. 4i En eflfet, a peine votre parole se faisait-elle entendre et l'effet suivait aussitot. 44 Ainsi apparurent soudain des fruits en immense quantite, delicieux et d'un gout infiniment varie; avec des fleurs aux couleurs impe'rissables et dont s'exhalaient des parfums exquis : ce fut l'ouvrage du troisieme jour.

45 Le quatrieme jour, votre commandement fit apparaitre l'eclat du soleil, la lumiere de la lune et le bel ordre des etoiles; ";et vous leur ordonnates de servir a I'utilite' de l'homme qui allait sortir de vos mains.

47 Le cinquieme jour, vous dites a la septieme partie dans laquelle les eaux s'etaient rassemble'es, de produire des litres animes, des oiseaux et des poissons, et cela fut fait ainsi. 48L'eau, insensible et inanimee, produisit des animaux tels que vous l'aviez ordonnd, afin de donner aux peuples l'occasion de publier vos merveilles. 4;'Alors vous avez mis en reserve deux animaux, donnant

a Fun le nom de Behemoth, et a l'autre celui de Leviathan; BOet vous les placates chacun dans un lieu different, car la septieme partie, ou les eaux s'etaient rassemblees, ne les pouvait contenir tous deux. 51 Vous accordates a Behemoth l'une des parties qui avaient ete dessechdes le troisieme jour, afin qu'il y restat dans la region des mille montagnes. 5JMais vous donnates a Leviathan la septieme partie occupee par l'eau.et vous les reservates pour etre manges par ceux que vous voudrez, et quand vous voudrez.

"; Puis, le sixiemejour, vous commandates a la terre de produire sous vos yeux des animaux domestiques, des betes sauvages et des reptiles; 54et apres eux Adam, etabli par vous chef de Unites les choses que vous aviez creees; et e'est de lui que nous sommes tous sortis, ainsi que votre peuple choisi.

Seigneur, j'ai tenu tout ce discours en votre presence, parce que e'est pour nous que vous avez forme le monde. 3,i Quant aux autres nations sorties d'Adam, vous avezdit qu'elles ne sont rien, qu'elles ressemblent a la salive, et que toute leur gloire est comme la goutte d'eau qui tombe d'un vase. 57Et cependant, Seigneur, voici que ces nations comptees pour rien commencent a dominer sur nous, et a nous devorer. 5S Et nous, votre peuple, celui que vous appeliez votre premiei -ne, votre unique, l'objet de votre amour jaloux,nous sommes livresentre leurs mains. "S'il est vrai cependant que le monde ait ete' cree pour nous, pourquoi ne possedonsnous point notre heritage dans le monde? Jusqu'a quand ces choses dureront-elles?"

Ch. VII.

II. — Cette vie est un chemin difficile pour aller au bonheur; cependant les mechants sont cause de leur perte [chap, vii, i — 25].

lUand j'eus cesse de parler, l'ange qui m'avait ete envoye les nuits precedentes, fut envoye vers moi, ^et il me dit : " Esdras, leve-toi et sois attentif a ce que je suis venu te dire." 3Je lui dis : " Parlez, mon Seigneur." Et il me repondit : " II y a une mer renfermee dans de vastes espaces, de sorte qu'elle est immense et

profonde; -imais, si le passage pour y arriver est etabli dans un lieu resserre, et n'a pas plusde largeurque lesfleuves, 5quel est celui qui, pousse- du desir de penetrer sur cette mer, de la visiter ou de la mettre sous sa puissance, pourrait arriver sur sa vaste etendue sans avoir franchi ce passage etroit? 0 Suppose encore une ville batie sur un em-

39. Vous n'aviez pas accordi : le don de la parole est un bienfait de Dieu qui en provoqua lui-meme le premier usage {Gen. ii, 19).

41. L'esprit du firmament : par cette locution etrange, l'auteur voudrait-il indiquer qu'il ne considere pas le firmament comme un corps solide, mais lui reconnait une nature analogue a celle de l'air (spiritus = souffle, vent, gaz en general) — ou bien s'agirait-il d'un ange prepose au firmament et cree avec lui ?