Le sceau qui cache la gloire de Sion; comp. Job, ix

602 QUATRIEME LIVRE D'ESDRAS. Chap. X, 35—60; XI, 1, 2.

mon Seigneur, parlez-moi, et ne m'abandonnez point, afin que je ne meure pas en vain. 3S Car j'ai vu des choses que je ne comprenais pas, et j'en entends que je ne puis saisir. :!6 Mon intelligence serait-elle peutetre abusee, et mon ame le jouet d'un songe? 17 Et maintenant, je vous en conjure, expliquez a votre serviteur l'objet de ses angoisses." Alois il me dit : ;ls " Ecoute-moi, je t'instruirai, et je te parlerai des choses qui t'ont jete dans la frayeur; car le Tres-Haut t'a revele plusieurs mysteres. :!y II a vu la droiture de ton cneur. II sait que tu n'as cesse de t'affliger pour ton peuple, et que tes pleurs ont abondamment coule a cause de Sion.

4" Voici done le sens de la vision. Celle qui vient de t'apparaitre, 41 que tu as vue en pleurs et essaye de consoler, 42 que pourtant tu n'apercoisplus maintenant sous les traits dune femme, mais sous l'apparence d:une ville en construction; celle qui t'a ensuite entretenu de la mort de son fils, en voici l'explication : " La femme que tu as vue, e'est Sion, qui t'a adresse la parole et t'apparait maintenant comme une ville que Ton batit. '' Si elle t'a dit qu'elle avait ete sterile l'espace de trente ans, e'est qu'il s'etait ecoule trente annees sans qu'on eut encore offert de sacrifice dans cette ville. "; Mais au bout de trente ans, Salomon ayant ,n neve" les constructions de la ville, il y offrit des sacrifices; et ce fut alors que celle qui etait sterile enfanta un tils. 4r Si elle t'a parle* ensuite des peines qu'elle avait prises pour Clever son tils, cela signifiait ie temps

011 Jerusalem etait habitee. 4S Si enfin elle t'a dit : mon fils est mort en entrant dans la chambre nuptiale; ce malheur qui lui est arrive signifiait la ruine qui a frappe Jerusalem. 4:i Tu l'as done vue elle-meme en figure; et comme elle pleurait la mort de son fils, tu as commence a la consoler de ses mallieurs. Voila ce qu'il fallait te decouvrir.

'" Et maintenant le Tres-Haut, voyant la profonde tristesse et la douleur sincere que tu eprouves pour Sion, t'a montre la splendeur de sa gloire et l'eclat de sa beaute. 61 C'est pour cela que je t'ai ordonne de sojourner dans une campagne 011 Ton n'a bati aucune maison; M car je savais que le Tres- Haut devait t'y decouvrir ce mystere. 53Je t'ai done dit d'aller dans une campagne 011 Ton n'a jete les fondements d'aucun edifice; 54 parce que le lieu 011 devait apparaitre la ville du Tres-Haut, ne pouvait soutenir aucune construction des homines. H Rassuretoi done et ne crains point; mais entre et 1 egarde la splendeur et la magnificence des constructions de la ville, autant que ta faiblevue est capable de lescontempler; ^ensuite tu ecouteras, autant que tes oreilles sont capables d'entendre. M Tu es, en effet, plus heureux que beaucoup d'autres, et il en est peu dont le nom egale le tien aupres du Tres-Haut.

" Mais demeure encore ici la nuit de demain, wet le Tres-Haut te montrera, en des visions celestes, ce que lui-meme doit faire aux habitants de la terre dans les derniers jours.''

CINQUIEME VISION. — L'AIGLE DE ROME ET LE LION DE JUDA [X, 60- XII, 50].

I. — Esdras voit un aigle dont les 12 ailes, les 6 ailettes et les 3 tetes regnent successivement ; puis un lion vient, au nom de Dieu, lui annoncer sa ruine, qui ne tarde pas [CHAT. X, 60 — XII; 3a].

Ch. X." ESPUE dormis done cette nuit-la ainsi que la suivante, comme l'ange me l'avait ordonne.

Ch. XL ' Alors j'eus un songe : et voici que de la

mer s'elevait un aigle, ayant douze ailes empennees et trois tetes. 2 Puis je vis qu'il etendait ses ailes sur toute la terre, et tous les vents du ciel soufflaient contre lui, en

34. En vain, sans profit et sans gloire; ou peutetre, sans l'avoir merited

45. Trente tinned : il est difficile de dire sur quel caleul repose ce nombre. En effet, David s'empara de Jerusalem la septieme annee de son regne et y t'taidit son trone pendant 33 ans (II Sam. v, 5 ; Salomon, son fils, acheva la construction du temple la ne annee de son regne (I Rois, vi, 38 et en fit la dedicace, avec des sacrifices solennels, quelques mois apres (ibid, viii, 2); cette fete eut done lieu au plus tot 45 ans apres l'occupation de Jerusalem par les Israelites.