LIVRE DES JUGES. Chap. VII, 23—25; VIII
d'Abel-Mehula, pres dc Tebbath.
23Les homines d'Israel se rasscmblerent, ceux de Nephthali, d'Aser et de tout Manasse, et ils poursuivirent Madian.
24Gedeon envoya des messagers dans toute la montagne d'Ephraim, pour dire : " Descendez a la rencontre de Madian et occupez avant eux le passage des eaux jusqua Bethbera, ainsi que les gues du Jour-
dain. " Tous les hommes d'Ephraim se rassemblerent, et ils occuperent les eaux jusqu'a Bethbera, ainsi que les gues du Jourdain. ^sAyant saisi deux princes de Madian, Oreb et Zeb, ils tuerent le premier au rocher d'Oreb, et le second au pressoir de Zeb. Ils poursuivirent Madian, et ils apporterent les tetes d'Oreb et de Zeb a Gedeon, de I'autre cote du Jourdain.
30 — CHAP. VIII. — Poursuite des Madianites au-dela du Jourdain. Autres aftions, judicature et mort dc Gedeon.
Ch. Vill.
;ES hommes d'Ephraim dirent a Gedeon : " Que signifie ta conduite envers nous, de ne pas nous appeler quand tu allais combattre Madian? " Et ils le querellerent avec violence. ^ Gedeon leur repondit : " Qu'ai-je fait en comparaison de vous? Le grapillagc d'Ephraim ne vaut-il pas mieux que la vendange d'Abieser.'* sC'est entre vos mains que Jehovah a livre les princes de Madian, Oreb et Zeb. Est-ce que je pouvais faire d'aussi grandes choses que vous.' " Lorsqu'il eut ainsi parle, leur colere contre lui s'apaisa.
4 Gedeon arriva au Jourdain, et il le passa, lui et les trois cents hommes qui etaient avec lui, fatigues et continuant a poursuivre. sJl dit aux gens
de Soccoth :■ " Donnez, je vous prie, des galettes de pain au peuple qui m'accompagne, car ils sont fatigues, et je suis a la poursuite de Zebee et de Salmana, rois de Madian. " ^Les chefs de Soccoth repondirent : " Le poing de Zebee et de Salmana est-il deja dans ta main, pour que nous don n ions du pain a ta troupe? " 7 Gedeon leur dit : " Eh bien, lorsque Jehovah aura livre entre mes mains Zebee et Salmana, je dechirerai votre chair avec des epines du desert et des chardons. " ^De la il monta a Phanuel, et il adressa aux gens de Phanuel la meme demande.
Ils lui repondirent comme avaient repondu ceux de Soccoth. 9Et il dit aux gens de Phanuel : " Quand je
23. Les hommes dVs?'ael, les 22 mille hommes congedids, qui dtaient restes dans le camp de Gedeon ou qui deja s'en retournaient chez eux, apprenant ce qui se passait, se rasseijtbih-e/if (ou, comme la Vulg., s^appelcrent par des cris). — De Nephthali^ etc. : labri^vete du recit a fait omettre ceux de Zabulon.
L'histoire ancienne rapporte plusieurs stratagemes qui ont quelque ressemblance avec celui de Gedeon : voy. Tit. Liv. xxii, 26; Frontin, Strataoem. ii, 4; Plutarque, Fabiiis Max. 6, etc.
24. De Madian qui, fuyant dans la direction du S. E., avait hate de repasser le Jourdain. — Le passage des c-o:i7-s d'eaiix qui descendent des pentes orientales de la montagne d'Ephraim et coulent vers le Jourdain, par ex., les ouadi Maleh, Fyad/i^ Djainel , etc. — Bethbera : inconnue, peut-
etre la Bethabara (Bethanie) de/ean, i,' 28. 25. Deux princes ou chefs (auj. Scheiks). — Oreb., Zeb : voy. vi, i, note. — Rocher d'Oreb, pressoir de Zeb, localites inconnues, a ro. du Jourdain, et qui ont reiju leur nom de I'evdnement. — De I'autre cote, .\ I'E. du fleuve, que Gedeon avait deja passe, quoique le fait soit rapport^ plus loin (viii, 4).
CHAP. VIII
I. Les homines d'Ephraiin, ayant tra\'erse le fleuve a la poursuite des Madianites qui avaient rdussi a le franchir, rencontrerent Gedeon qui I'avait aussi passe avec ses 300 hommes, et lui dirent : cette puissante tribu, qui aspirait a I'Hegemonie en Israel, se trouvait blessee dans son orgueil de ce que Gedeon avait remporte sans elle une si grande vidloire ; on le devine a I'humble reponse de Gedeon.
LIBER JUDICUM. Cap. VII, 23—25; VIII, 1—9.
stris, et mutua se casde truncabant, 23.fugientes usque ad Bethsetta, et crepidinem AbelmehulainTebbath.
Conclamantes autem viri Israel de Nephthali, et Aser, et omni Manasse persequebantur Madian.
24, Misitque Gedeon nuntios in omnem montem Ephraim, dicens :
Descendite in occursum Madian, et occupate aquas usque Bethbera atque Jordanem. Clamavitque omnis Ephraim, et prasoccupavit aquas atque Jordanem usque Bethbera, 25. '■ Apprehensosque duos viros Madian, Oreb, et Zeb, interfecit Oreb in Petra Oreb, Zeb vero in Torculari Zeb. Et persecuti sunt Madian, capita Oreb et Zeb portantes ad Gedeon trans fluenta Jordanis.
— :>— CAPUT YIII. -:i:—
Tribus Ephraim insurgit adversus Gedeon, quod putaret se contemptam, quam blandis verbis compescit, et devi(flis Zebee et Salmana, viros Soccoth et Phanuel perdidit, et ex inauribus aliisque populi donis fecit ephod, quod domui su.'e et Israeli fuit in ruinam : postquam autem quadraginta annis priefuit, generatis 70 filiis ex uxoribus,et uno Abimelech ex concubina, mortuus est, rediitque Israel ad idololatriam.
' Infra 12,
IXERUNTOUE ad eum
viri Ephraim : ''Quid est
hoc quod facere voluisti,
I ut nos non vocares, cum
ad pugnam pergeres contra TVladian?
jurgantes fortiter, etprope vim inferentes. 2. Quibus ille respondit :
Quid enim"^ale facere potui, quale vos fecistis? nonne melior est racemus Ephraim, vindemiis Abiezer?
3. In manusvestras Dominus tradidit principes Madian, Oreb, et Zeb:
quid tale facere potui, quale vos fecistis? Quod cum locutus esset, requievit spiritus eorum, quo tumebant contra eum.
4, Cumque venisset Gedeon ad Jordanem, transivit eum cum trecentis viris, qui secum erant : et pras lassitudine, fugientes persequi non poterant. 5. Dixitque ad viros Soccoth : Date, obsecro, panes populo, qui mecum est, quia valde defecerunt : ut possimus persequi Zebee, et Salmana reges Madian. 6. Responderunt principes Soccoth : Forsitan palmae manuum Zebee et Salmana in manu tua sunt, et idcirco postulas ut demus exercitui tuo panes. 7. Quibus ille ait : Cum ergo tradiderTt Dominus Zebee et Salmana in manus meas, conteram carnes vestras cum spinis, tribulisque deserti. 8. Et inde conscendens,venit in Phanuel : locutusque est ad viros loci illius similia. Cui et illi responderunt, sicut responderant viri Soccoth. 9. Dixit itaque et eis : Cum reversus fuero victor in pace, destruam turrim hanc.
2. Grappillage, propr. les quelques grappes que les pauvres trouvent encore dans une vigne apres la vendange faite : Gedeon appelle ainsi la vicftoire remportee par les fils d'Ephraim sur les Madianites fugitifs. La vendange d'Abieser {V\, 11 sv.), c'est la vifloire remportee par Gedeon et ses trois cents braves sur les Madianites dans leur camp. Or, a un certain point de vue, la premiere de ces deux viifloires avait plus de prix que I'autre, puisqu'elle avait eu pour effet la mort de deux chefs redoutables, Oreb et Zeb, et peut-etre meme la destrudlion d'un plus grand nombre d'ennemis.
5. Soccoth, la meme dont il est parle Gen. xxxiii, \T,Jos. xiii, 27, k I'E. du Jourdain et au S. du Jaboc (Zerka). — Des gaieties (litt. des ronds) de pain.
6. Dirent, hdbr. dit : I'un d'eux prit la parole au nom des autres. — Le poing, hebr. caph, propr. la paiinie de la main. Les chefs de Soccoth craignaient un retour offensif des Madianites, et d'ailleurs faisaient peu de cas de la petite troupe de Gedeon.
7. Je dccJiirerai : la fustigation avec des verges d'epines etait un supplice aussi humiliant que douloureux. — C/uirdons, ou ranees : I'hebr. harqanim designe une herse garnie en dessous de pierres aigues, et par figure une plante epineuse (Vulg.).
8. Phanuel, probablement sur la rive septentrionale du Jaboc, non loin de son embouchure {Geft. xxxii, 30 sv.).
9. Vai7iqueicr, litt. en paix, sain et sauf — Cette tour, la citadelle ou le chateau fort de Phanuel.
UVRE DES JUCxES. Chap. VIII, 10—26.
reviendrai vainqueur, je raserai cette tour. "
^°Zebee et Salmana etaient a Career avec leur armee, au nombre de quinze mille hommes environ, tous ceux qui etaient restes de I'armee entiere du fils de rOrient;car il avait peri cent vingt mille homines tirant I'epee. ^^ Gedeon monta par le chemin de ceux qui habitent sous des tentes, a I'orient de Nobe et de Jegbaa, et il battit le camp, qui se croyait en surete. '^'^^Liht.o. et Salmana prirent la fuite; il les poursuivit et s'empara des deux rois de Madian, Zebee et Salmana, et il mit en deroute toute I'armee.
13 Gedeon, fils de Joas, revint de la bataille par la montee de Hares.
i4Ayant saisi un jeunc homme d'entre les gens de Soccoth, il I'interrogea.ct celui-ci lui ecrivit les noms des chefs et des anciens de Soccoth, soixante dix-sept hommes. ^sAlors Gedeon vint vers les gens de Soccoth et dit : " Voici Zebee et Salmana au sujet desquels vous m'avez insulte, en disant : Le poing de Zebee et de Salmana est-il deja dans ta main pour que nous donnions du pain a tesgens fatigues? " ^^II mit la main sur les anciens de la ville, et ayant pris des epines du desert et des ronces, il en chatia les gens de Soccoth. ^iW rasa aussi la tour de Phanuel et tua les hommes de la ville.
i^Il dit a Zebee et a Salmana :
Comment etaient les hommes que
vous avez tues au Thabor? " lis repondirent : " lis etaient comme toi ; chacun d'eux avait I'air d'un fils de roi. " 19II dit : " C'etaient mes freres, fils de ma mere : Jehovah est vivant!
si vous les avicz laisses vivre, je ne vous tuerais pas. " 20 Et il dit a J ether, son premier-ne ; " Leve-toi, tue-les. " Mais le jeune homme ne tira pas son epee, parce qu'il avait peur, car il etait encore un jeune garcon. ^i Zebee et Salmana dirent : " Leve-toi toimeme et tombe sur nous; car tel est I'homme, telle est sa force. " Gedeon se leva et tua Zebee et Salmana; et il prit les croissants qui etaient aux cous de leurs chameaux.
22 Les hommes d'Israel dirent a Gedeon : " Regne sur nous, toi, et ton fils, et le fils de ton fils, car tu nous as delivres des mains de Madian. " 23Gedeon leur dit : " Je ne regnerai point sur vous et mon fils ne regnera point sur vous : c'est Jehovah qui sera votre roi." 24 Gedeon leur dit : " J'ai une demande a vous faire : donnez-moi chacun les anneaux de votre butin." — Les ennemis avaient des anneaux d'or, car ils etaient Ismaelites. — 25 jjg dirent : " Nous les donnerons volontiers. " Et ils etendirent un manteau, sur lequel chacun jeta les anneaux de son butin. 26Le poids des anneaux d'or qu'avait demandes Gedeon fut de mille sept cents sides d'or, sans les croissants, les pendants d'oreilles et les vetements de pourpre que portaient les rois de Madian, et sans les
10. Etaienf a Car<rtfr (Vulg., se reposaient): position incertaine.
11. CeJix qiti liabitent sons des tetttes^ les caravanes et les nomades du desert.
1 2. Nobe, selon Gratz, la mcme que Canath {Noinbr. xxxii, 42), auj. Ka>uia/h ou Kanawa, dans le Hauran meridional ; niais Canath etait situee plus au nord. — Je^q^baa, auj. Djabehat,2x\ N.O. de Rabbath-Ammon.
13. Par la montee de Hares (LXX, Syr., Arab.), lieu inconnu pres de Soccoth. Vulg., avant le coiicher dii soleil.
