Prit 200 sides pour la statue

5. Car ce Miclias avait ddja, dans le haut de sa maison (xviii, 17); ou bien, et ce Michas etit, se fit, une maison de Dieu, un sanctuaire domestique, une chapelle interieure. — Uji epJiod, k I imitation de celui du grand pretre (viii, 27). — Theraphim, statues de dieux domestiques ou penates : voy. Gen. xxxi, 19. — Consacra un de ses fils; litt. re7nplit la main d^un de ses fils : sur cette expression, voy. la note de Exod. xxviii, 41. Comp. Lev. vii, 27. II organisa ainsi un culte particulier pour sa maison et pour les localites voisines, et cela, ajoute I'auteur (vers. 6), parce qu'il n'y avait alors aucun pouvoir capable d'empecher de pareilles violations de la Loi.

7. De Bethleem, en ce sens qu'il y sdjournait, mais comme etranger (hebr. j^^rr). — De la famille ou tribu dejuda, non qu'il lui appartint par sa naissance, puisque c'etait un Levite, mais parce que, se trouvant momentanement sur le territoire de Juda, il etait

LIBER JUDICUM. Cap. XVII, 3—13; XVIII, i,

centum argenteos, quos separaveras tibi, et super quibus me audiente juraveras, ecce ego habeo, et apud me sunt. Cui ilia respondit : Benedictus iilius meus Domino. 3. Reddidit ergo eos matri suas, quas dixerat ei : Consecravi et vovi hoc argentum Domino, ut de manu mea suscipiat filius meus, et faciat sculptile atque conflatile : et nunc trado illud tibi. 4. Reddidit igitureos matri suas : quas tulit ducentos argenteos, et dedit eos argentario, ut faceret ex eis sculptile atque conflatile, quod fuit in domo Michas. 5. Qui a^diculam quoque in ea Deo separavit, et fecit ephod, et theraphim, id est, vestem sacerdotalem, et idola :

implevitque unius filiorum suorum manum, et factus est ei sacerdos.

6. In diebus illis non erat rex in Israel, sed unusquisque, quod sibi rectum videbatur, hoc faciebat.

7. Fuit quoque alter adolescens de Bethlehem Juda, ex cognationeejus:

eratque ipse Levites, et habitabat ibi.

8. Egressusque de civitate Bethlehem, peregrinari voluit ubicumque sibi commodum reperisset. Cumque venisset in montem Ephraim, iter faciens, et declinasset parumper in domum Michas, 9. interrogatus est

ab eo unde venisset. Qui respondit:

Levita sum de Bethlehem Juda, et vado ut habitem ubi potuero, et utile mi hi esse perspexero. 10. Dixitque Michas : Mane apud me, et esto mihi parens ac sacerdos : daboque tibi per annos singulos decem argenteos, ac vestem duplicem,et quas ad victum sunt necessaria. 1 1 . Acquievit, et mansit apud hominem, fuitque illi quasi unus de filiis. 12. Implevitque Michas manum ejus, et habuit puerurn sacerdotem apud se, 13. Nunc scio, dicens, quod benefaciet mihi Deus habenti Levitici generis sacerdotem.

— :i-- CAPUT XVIII. — :i:— Missis primum exploratoribus, secuti postea sunt sexcenti viri de tribu Dan, qu^erentes sibi possessionem : et ablato Michte idolo cum sacerdote, urbem Lais vi capientes inhabitaverunt.

N diebus illis non erat rex in Israel, et tribus Dan quasrebat possessionem sibi, ut habitaret in ea :

usque ad ilium enim diem inter ceteras tribus sortem non acceperat.

2. Miserunt ergo filii Dan, stirpis et familiae suas quinque viros fortissi-

considere au point de vue civil comme Judaite. Mais comment ce Levite sejournait-il a Bethleem, qui n'etait pas une ville levitique, et dans la tribu de Juda, oil il n'y avait que des villes sacerdotales, assignees aux descendants de la famille de Caath (yos. xxi, 9-19)? II est probable que plusieurs villes levitiques etaient encore, a cette epoque, entre les mains des Chananeens; de la la necessite pour les Levites d'aller s'etablir ailleurs; quelques-uns peut-etre renoncerent meme a leurs fontlions pour chercher d'autres moyens d'existence.

10. 7^t's/e avec mot : Michas est heureux d'avoirun fils de Levi pour remplir les fonctions sacrees dans son sanftuaire. — Unpt're, titre d'honneur donne aux pretres et quelquefois aux prophetes : comp. II Rois, vi, 21 ; xiii, 14; Is. xxii, 21.

13. Mi f era dti bien : Michas sera bientut detrompe (xviii, 17 sv.), mais ce qu'il dit montre bien que, des le commencement de la pdriode des Juges, la tribu de Levi occu-

pait en Israel la position que lui assigne la loi de Moise.

CHAP. XVIII

1. En ce temps-la, peu de temps apres la mort de Josue (Jos. xix, 47, note) ; certainement avant Samson : comp. .vers. 12 avec xiii, 25. — // ne lui etait pas I'chie, etc. : assertion gene'rale que le contexte meme et les donnees du livre de Josue commandent de restreindre : les Danites avaient recu comme les autres un territoire {"jfos. xix, 40 sv.), mais, refoules par les Amorrheens dans les montagnes, ils n'en avaient occupd qu'une faible partie (i, 34), sans pouvoir s'etablir dans la plaine.

2. Saraa et EstJiaol : \oy. Jos. xv, 33. — Explorer le pays., naturellement sur les frontieres, pour y decouvrir un espace libre oil une partie de la tribu pourrait s'etablir. En se rendant vers le nord, les envoyes devaient traverser la contree montagneuse d'Ephraim.