Si renferme un voeu implicite : vous

avez un roi ; seulement, pour qu'il vous procure les avantages que vous en attendez, puissiez-vous craindre le Seigneur, etc. ! La Vulgate arrete le si et met I'apodose apres ■nn conimandenient de Jeliovah : alors vons et le roi qui regnera sur vow;, vous suivrez (continuerez de suivre) le Seigneur.

17. La nioisson des bles se fait en Palestine de la mi-mai a la mi-juin; k cette epoque, et en general pendant tout I'ete, il n'y tombe pas de pluie. — Fera totiner, litt. dofi/iera des voix (Vulg.) : le tonnerre est la voix de Dieu {Exod. ix, 28). — Coinbien grand est le mat, etc. En effet, en tout temps le chatiment de Dieu pent atteindre les coupables, et ce n'est pas un roi terrestre qui saurait les en preserver.

19. Prie pour tes serviteurs, continue ton office de prophete et d'intercesseur.

234 PREMIER LIVRE DES ROIS. Chap. XII, 20—25; XIII, 1—7.

vah, ton Dieu, afin que nous ne mourions pas, car nous avons ajoute a tous nos peches le tort de demander pour nous un roi. " 20 Samuel dit au peuple : " Ne craignez point. Vous avez fait tout ce mal, mais ne cessez pas de suivre Jehovah, et servez-le de tout votre coeur. ^i N e vous en detournez point, car ce serait pour aller a des choses de neant, qui ne vous donneraient ni profit ni delivrance, parce que ce sont des choses de neant. 22 Car

Jehovah n'abandonnera pas son peuple, a cause de son grand nom; caril lui a plu de faire de vous son peuple.

23 Loin de moi aussi de pecher contre Jehovah en cessant de prier pour vous! Je vous enseignerai le bon et droit chemin. 24 Craignez seulement Jehovah, et servez-le en verite de tout votre coeur; car voyez quelles grandes choses il a faites au milieu de vous!

25 Mais si vous pcrseverez a faire le mal, vous perirez, vous et votre roi. "

CHAP. XIII. — ■ Premiere fautc de Saiil.

Ch. XIII. [^^^Alil etait agede... ans lorsqu'il devint roi, et il regna deux ^ ans sur Israel.

2 Saiil se choisit trois mille hommes d'Israel : deux mille etaient avec lui a Machmas et sur la montagne de Bethel, et mille etaient avec Jonathas a Gabaa de Benjamin ; et il renvoya le reste du peuple, chacun dans sa tente. sjonathas battit le poste des Philistins qui etait a Gabee, et les Philistins I'apprirent. Et Saiil fit sonner de la trompette dans tout le pays, en disant : " Que les Hebreux entendent! " 4Tout Israel entendit la nouvelle : " Saiil a battu le poste des Philistins, et meme Israel s'est mis en

mauvaise odeur aupres des Philistins. " Et le peuple fut convoque aupres de Saiil a Galgala.

5 Les Philistins s'assemblerent pour combattre Israel ; ils avaie?il (trente) mille chars, six mille cavaliers, et un peuple innombrable comme le sable qui est sur Ic bord de la men lis vinrent camper a Machmas, en avant de Beth-Aven. ^ Les hommes d'Israel, se voyant dans une grande extremite, car ils etaient serres de pres, se cacherent dans les cavernes, dans les broussailles, dans les rochers, dans les trpus et dans les citernes. 7 Des Hebreux passerent aussi le Jourdain pour aller au pays de Gad et de Ga-

' 21. Choses de neant, fausses divinites.

22. A cause de son grand nom, pour ne pas exposer au blaspheme des impies le grand nom qu'il s'est acquis par les merveilles operees en faveur d'Israel.

CHAP. XIII

I. Age de ... ans : d'apres I'analogie de I'histoire biblique des rois, I'auteur a voulu nous donner ici I'age de Saiil a son avenement au trone, et la duree de son regne. Mais il y a dans le texte hebreu une lacune evidente ; la lettre indiquant comme chiffre le nombre d'annees a disparu. LXX et\'ulg., e'iazl age d^im an. On conjecture que Saiil avait environ 40 ans lorsqu'il fut oint par Samuel, puisque, des le commencement de son regne, son fils Jonathas commande un corps d'armee (vers. 2). Quant a la duree de son regne, le chiffre traditionnel de 40 ans {Acl. xiii, 21 ; Josephe, Antiq. VI, xiv, 9) parait devoir etre compte jusqu'a sa mort.

Ouelques interpretes, acceptant le texte

hebreu tel que nous I'avons aujourd'hui, essaient de I'expliquer ainsi : Saiil etait roi depuis tin an lorsqu'il fut reconnu de tout le peuple h. Galgala (xii, 14 sv.), et il avait regne deux ans lorsqtiil (vers. 2) choisit trois mille homines d'Israel, etc. ; mais cette explication est absolument insoutenable.

2. Se choisit, probablement a Galgala (xi, 14 sv.), avant de renvoyer le peuple qui I'avait salue roi.- Tt'ois mille homines d'elite: son intention n'etait pas encore de faire aux Philistins une guerre decisive, mais d'arreter leurs progres. — Machmas, auj. village ruine de Monkinas, sur la rive septentrionale du grand ouadi Suweinit. — Bethel, h. 2 lieues au N. O. de Machmas, etait situee sur une coUine, environnee elle-meme de hauteurs. — /onathas, \\€br. Jonathan, c.-k-d. Jehovah donna. — Gabaa de Benjamin, patrie et residence de Saiil, a i lieue % de Machmas. Battit le poste; ou bien, abattit la colonne dressee par les Philistins : voy. x, 5, note. — Gabca (Vulg. Gabaa) : voy. Jos. xviii, 24. Les

LIBER PRIMUS REGUM. Cap. XII, 20—25; XIII, 1—7,

lem, et dixit universus populus ad Samuelem : Ora pro servis tuis ad Dominum Deum tuum, ut non moriamur : addidimus enim universis peccatis nostris malum, ut peteremus nobis regem. 20. Dixit autem Samuel ad populum : Nolite timere, vos fecistis universum malum hoc :

verumtamen nolite recedere a tergo Domini, sed servite Domino in omni corde vestro. 21. Et nolite declinare post vana. quas non proderunt vobis, neque eruent vos, quia vana sunt. 22. Et non derelinquet Dominus populum suum propter nomen suum magnum : quia juravit Dominus facere vos sibi populum. 23. Absit autem a me hoc peccatum in Dominum, ut cessem orare pro vobis, et docebo vos viam bonam et rectam. 24. Igitur timete Dominum, et servite ei in veritate, et ex toto corde vestro : vidistis enim magnifica quas in vobis gesserit. 25. Quod si perseveraveritis in malitia : et vos et rex vesterpariter peribitis.

— *— CAPUT XIII. —

Vi6\i a Saule Philisthcci maximo apparatu adversus Israelem armantm-; territi Hebr£ei in antris latitant ; et Saul, quia non exspettato Samuelis adventu obtulit holocaustum, reprobatus a Domino dicitur :

de cautela Pliilistlia^orum ut Israelitie armis spoliarentur.

ILIUS unius anni erat Saul cum regnare coepisset, duobus autem annis regnavit super Israel.

2. Et elegit sibi Saul tria millia de Israel : et erant cum Saul duo millia in Machmas, et in monte Bethel:

mille autem cum Jonatha in Gabaa Benjamin : porro ceterum populum remisit unumquemque in tabernacula sua. 3. Et percussit Jonathas stationem Philisthinorum, quas erat in Gabaa. Quod cum audissent Philisthiim,Saul cecinitbuccinain omni terra, dicens : Audiant Hebrcci. 4. Et universus Israel audivit hujuscemodi famam : Percussit Saul stationem Philisthinorum : et erexit se Israel adversus Philisthiim. Clamavit ergo populus post Saul in Galgala.

5. Et Philisthiim congregati sunt ad proeliandum contra Israel, triginta millia curruum, et sex millia equitum, et reliquum vulgus, sicut arena quas est in littore maris plurima. Et ascendentes castrametati sunt in Machmas ad orientem Bethaven. 6, Quod cum vidissent viri Israel se m arcto positos, (amictus enim erat populus) absconderunt se in speluncis, et in abditis, in petris quoque, et in antris, et in cisternis.

y.Hebrasi autem transierunt Jordanem in terram Gad et Galaad. Cumque adhuc esset Saul in Galgala,

Philistins occupaient militairement plusieurs points fortifies du pays, entre autres Gabaa de Benjamin (x, 5); ce dernier poste s'etait sans doute avance jusqu'a Gabee. L'exploit de Jonathas fut le signal de la guerre d'affranchissement.

3. Que les Hcbreiix eiUendent^ apprennent le succes remporte par Jonathas et y reflechissent : c'etait un appel indirecft a se preparer a la guerre. Peut-etre ces mots ne sontils que le commencement de la proclamation.

4. Et viciiie Israel s'est iiu's eii mauvaise odeurj Vulg. s^est sotileve; Syr. s'est enflamvie : ce premier echec devait naturellement exciter la colere des Philistins, et leur faire craindre una re volte generale d'Israel centre leur domination. — A Galgala, lieu de rassemblement convenu entre Saiil et Samuel (x, 8. Qoxn^.Jos. i.\, 6).

La Vulgate traduit ainsi la fin de ce verset : le peiiple cria done apres Saiil a Galgala.

5. TreiUe mille chars, nombre evidemment inadmissible, ne d'une faute de copiste, probablement de la repetition du lamed a la fin du mot Israel : on salt que cette lettre figure le nombre 30. — Un peiiple, les hommes a pied. — A Machmas, que Sai.il avait evacue, en avani, c'est-a-dire. a I'O. (d'autres avec la Vulg., a I'E.) de Beth- Aven {Jos. vii, 2), qui etait situee a I'E. de Machmas.

6. Dans les fentes des rocJiers, dans les trans (Vulg.), ou bien dans les ruines des vieilles tours ou forteresses baties autrefois par les Chanane'ens.

7. Le peiiple, les combattants qui avaient rcpondu a I'appel du vers. 4).

PREMIER LIVRE DES ROIS. Chap. XIII, 8—23.

laad. Saiil etait encore a Galgala, et tout le peuple derriere lui tremblait.

2 II attendit sept jours, selon le terme fixe par Samuel. Mais Samuel n'arrivait pas a Galgala, et le peuple se dispersait loin de Saiil. 9Alors Saiil dit : " Amenez-moi I'holocauste et les sacrifices d'a6lions de graces. " Et il offrit I'holocauste. ^oComme il achevait d'offrir I'holocauste, voici que Samuel arriva, et Saiil sortit au-devant de lui pour le saluer. ^^ Samuel lui dit : " Qu'as-tu fait? " Saiil repondit :

" Lorsque j'ai vu que le peuple se dispersait loin de moi, que tu n'arrivais pas au terme fixe et que les Philistins etaient assembles a Machmas,i2je me suis dit : Les Philistins vont descendre contre moi a Galgala, et je n'ai pas implore Jehovah. Alors, me faisant violence, j'ai oft"ert I'holocauste." ^3 Samuel dit a Saiil : " Tu as agi en insense, tu n'as pas observe le commandement que Jehovah ton Dieu t'avait donne. Car Jehovah aurait affermi pour toujours ton regne sur Israel ; i4mais maintenant ton regne ne subsistera point. Jehovah s'est cherche un homme selon son coeur et I'a destine a etre le chef de son peuple, parce que tu n'as pas observe ce que Jehovah t'avait ordonne. " ^sEt Samuel se leva, et monta de Galgala a Gabaa de

Benjamin. Saiil passa en revue la troupe qui se trouvait encore avec lui : il y avait environ six cents hommes.

i^Saiil, Jonathas, son fils, et la troupe qui se trouvait avec eux, s'etaient postes a Gabee de Benjamin, et les Philistins campaient a Machmas. 17II sortit du camp des Philistins trois troupes pour ravager : I'une prit le chemin d'Ephra, vers le pays de Sual; ^^j'^utre prit le chemin de Beth-Horon; et la troisieme celui de la frontiere qui domine la vallee de Seboi'm, du cote du desert. i9 0n ne trouvait point de forgeron dans tout le pays d'Israel; car les Philistins avaient dit : " Que les Hebreux ne puissent plus fabriquer d'epees ou de lances! " ^oEt tout Israel devait descendre chez les Philistins pour aiguiser chacun son soc, son hoyau, sa hache ou sa beche, 21 en sorte que le tranchant des beches, des hoyaux,des tridents et des haches etait souvent emousse et les aiguillons non redresses. 22 II arrive qu'au jour du combat il ne se trouvait ni lance ni epee dans la main de tout le peuple qui etait avec Saiil et Jonathas; mais il s'en trouvait dans la main de Saiil et de Jonathas, son fils.

23 Un poste de Philistins vint occuper le passage de Machmas.

8. Le terme fixe par Samuel : voy. x, 8. — Se dispersait^ sous Tempire de la terreur.

9. Et il offrit, probablement dans le sens de il fit off^-ir par un pretre : sa faute consisterait ainsi, non dans une usurpation des fondlions sacerdotales, mais dans une simple desobeissance.

11. Le peuple se dispersait : il ne restait plus a Saiil que 600 hommes (vers. 15).

12. bnplore (Vulg., apaise) Jehovah par des sacrifices. — Ale faisattt violence, te desobeissant a regret; W\\g., presse' par la necessite. Toutes ces circonstances et tous ces dangers etaient aussi bien connus de Dieu que de Saiil ; et cependant Dieu lui avait ordonne d'attendre Samuel; Saiil devait done obeir. Le retard de Samuel n'etait qu'une dpreuve pour sa foi; il manqua de confiance au Seigneur.

13. Car (se rapporte k tu as agi en insense), si tu n'avais pas fait cela, comme I'explique la Vulgate, le Seigneur, etc.

14. Ton regne ne sicbsistera point, ne durera point, en ce sens que Saiil ne transmettra pas sa dignite a ses descendants. Ainsi, dans ce verset, Saiil n'est pas encore frappe de decheance dans sa personne, mais dans sa race. Cette decheance personnelle ne sera prononcee qu'au chap, xv, apres une seconde faute.

15. Entre Gabaa de Benjamin et Saiil fit, la Vulgate intercale : " Et le reste du peuple monta apres Saiil au-devant du peuple des Philisti?is, qui les attaquaient tandis qu'ils (les Israelites) venaient de Galgala a Gabaa, sur la colline de Benjamin. " Ces mots correspondent a une glose assez obscure des LXX, et se sont glisses de I'ancienne Italique dans le texte de la version de S. Jerome.

Avec le vers. 16 commence, dans le recit de la guerre contre les Philistins, un nouveau developpement qui se terminera ch. xiv, 46.

16. Saiil, ne pouvant retourner h. son ancienne position de Machmas (vers. 2), occq-

LIBER PRIMUS REGUM. Cap. XIII, 8—23.

universus populus perterritus est, qui sequebatur eum.

"Supr. 10, 8. "Et exspectavit septem diebus