La parole de Jehovali : voy. Ill Rois, xiii
17. Ce monument, une colonne de pierre. Comp. Gen. xxxv, 20; Ezcch. xxxix, 15.
19. Les villes de Samarie (coinp. II Par. .xxxiv, 6 sv.). A cette epoque avait lieu en Assyrie I'invasion des Scythes dont narle
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irritant Jehovah; il fit a leur cgard entierement comme il avait fait a Bethel. 20 ji imniola sur les autels tons les pretres des hauts lieux qui etaient la, et il y brula des ossements humains; puis il revint a Jerusalem.
21 Le roi donna cet ordre a tout le peuple : " Celebrez la Paque en I'honneur de Jehovah, votre Dieu, comme il est ecrit dans le livre de ralliance." ^^Aucune Paque pareille a celle-ci n'avait ete celebree depuis le temps des juges qui jugerent Israel, et pendant tous les jours des rois d'Israel et des rois de Juda. 23 Ce fut la dixhuitieme annee du roi Josias qu'on celebra cette Paque en I'honneur de Jehovah a Jerusalem.
24josias fit encore disparaitre ceux qui evoquaient les esprits et ceux qui predisaient I'avenir, ainsi que les theraphim, les idoles et toutes les abominations qui se voyaient dans le pays de Juda et a Jerusalem, afin d'accomplir les paroles de la loi, ecrites dans le livre que le pretre Helcias
avait trouve dans la maison de Jehovah. 25 II n'y eut pas, avant Josias, de roi qui, comme lui, se tourna vers Jehovah de tout son cceur, de toute son amc et de toute sa force, selon toute la loi de MoTse; et apres lui il n'en a point paru de semblable.
26Toutefois Jehovah ne revint pasde I'ardeur de sa grande colere dont il etait enflamme contre Juda, a cause des abominations par lesquelles Manass^ I'avait irrite. 27 Et Jehovah dit : " J'oterai aussi Juda de devant ma face, comme j'ai ote Israel; et je rejetterai cette ville de Jerusalem que j'avais choisie, et cette maison de laquelle j'avais dit : " La sera mon nom. "
28 Le reste des actions de Josias, et tout ce qu'il a fait, cela est ecrit dans le livre des Chroniques des rois de Juda.
29 De son temps, Pharaon-Nechao, roi d'Egypte, monta contre le roi d'Assyrievers le fleuve de I'Euphrate.
Le roi Josias marcha a sa rencontre,
Herodote (I, 103 sv.). Apres avoir envahi la Mesopotamie et la Syrie, ces barbares penetrerent en Palestine et jusqu'aux frontieres de I'Egypte. Comme ils n'etaient pas les ennemis nes dn peuple de Dieu, les livres historiques de I'Ecriture passent le fait sous silence; ce n'est que dans les Prophetes que nous trouvons quelques lueurs sur les horribles souffrances de ce temps {Soph, ii, 4-6; Jer. i, 13-15 ; vi, 2-5; Ezech. xxxviii sv.). Le flot des envahisseurs s'etait a peine retire, qu'arrivait k Jerusalem I'etonnante nouvelle que Ninive etait detruite et que Babylone avait pris sa place en ce qui concerne la Syrie et la Palestine. Cette revolution s'accomplit en I'an 625 (?), precisement a la date ou Josias acconiplissait ses reformes religieuses dans la Samarie. A la faveur des troubles qui agitaient ces contrees, le roi de Juda avait sans doute dtendu son influence vers le nord, et ramene sous son obeissance toute la vieille terre d'Israel, sauf le pays a I'E. du Jourdain.
20. // iinniola (\''ulg., // tiia) sitr les autels : cet a(fle, comme celui de briiler des ossements humains (vers. 16 : comp. Amos, ii, i), etait contraire au sentiment religieux d'Israel. Josias les accomplit sans doute pour obeir au divin commandement du prophete. Les pretres des hauts lieux de Sama-
rie sont traites plus severement que ceux de Juda (vers. 9) : etrangers au sacerdoce levitique, ils etaient de plus franchement idolatres.
21. L'auteur revient a ce que fit Josias la 1 8-* annee de son regne. I'oiil le peuple, de Juda et d'Israel. — Co in me il est ccrii, selon toutes les prescriptions de la loi. Josias, apres avoir lu le livre de I'alliance, s'etait apercu que ces prescriptions n'etaient plus exafiement observees dans la celebration de la Paque.
22. Pareille a celle-ci. pour I'eclat et I'exacfl accomplissement des prescriptions legales. Voy. les details de cette Paque II Par. xxxv, I- 19. Un siecle environ auparavant, Ezechias avait fait celebrer aussi une Paque tres solennelle (II Par. xxx, i sv.). Isaie (xxx, 29), contemporain de ce roi, fait allusion a la celebration de cette fete.
24. 11 s'agit, dans ce verset, non plus d'idolatrie publique, mais de pratiques secretes, ayant k peu pres le meme caradtere, quoiqu'alliees au culte de Jehovah. Theraphiiii, dieux domestiques : voy. Gen. xxxi, 19; yug. xviii, 4.
25. Voy. xviii, 5, et comp. y<'r. xxii, 15. — De tout son cceur : comp. Deut vi, 5.
26. Toutefois : un vrai repentir de toute la nation aurait sans doute desarme la co-
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mariae, quae fecerant reges Israel ad irritandum Dominum, abstulit Josias : et fecit eis secundum omnia opera, quse fecerat in Bethel. 20. Et occidit universos sacerdotes excelsorum, qui erant ibi super altaria :
et combussit ossa humana super ea :
reversusque est Jerusalem.
21. ^Et pra^cepit omni populo, dicens : Facite Phase Domino Deo vestro, secundum quod scriptum est in libro foederis hujus. 22. Nee enim flictum est Phase tale a diebus judicum,qui judicaverunt Israel, et omnium dierum regum Israel et regum Juda, 23. sicut in octavo decimo anno regis Josiae factum est Phase istud Domino in Jerusalem.
24. Sed et pythones, et ariolos, et figuras idolorum, et immunditias, et abominationes, quae fuerant in terra Juda et Jerusalem, abstulit Josias :
ut statueret verba legis, quas scripta sunt in Libro, quem invenit Helcias
sacerdos in templo Domini. 25. Similis illi non fuit ante eum rex, qui reverteretur ad Dominum in omni corde suo, et in tota anima sua, et in universa virtute sua juxta omnem legem Moysi : neque post eum surrexit similis illi. 26. Verumtamen non est aversus Dominus ab ira furoris sui magni, quo iratus est furor ejus contra Judam : propter irritationes, quibus provocaverat eum Manasses. 27. ^ Dixit itaque Dominus : Etiam Judam auferam a facie mea, sicut abstuli Israel : et projiciam civitatem banc, quam elegi Jerusalem, et domum, de qua dixi ; Erit nomen meum ibi.
28. Reliqua autem sermonum Josias, et universa quae fecit, nonne hasc scripta sunt in Libro verborum dierum regum Juda.^
2 9.'' In diebus ejus ascenditPharao Nechao rex ^gypti, contra regem Assyriorum ad flumen Euphratem :
lere divine; mais, k part quelques individus, que I'exemple du roi avait ramenes a Jehovah de tout leur coeur et de toute leur anie, la masse du peuple n'etait converti qu'a la surface. Voy. dans J^remie (chap, i-x) le tableau de la demoralisation qui regnait alors.
27. Josias vecut encore 13 ans apres la celebration de la Paque relatee vers. 21 sv, De cette partie de son regne, nous ne savons absolument rien, si ce n'est qu'il semble avoir, apres quelque hesitation {Ji'r. ii, 18, 36), suivi I'exemple de sesvoisins et accepte la situation de vassal et triliutaire du nouvel empire de Babylone.
29. Comp. II Par. xxxv, 20-24. NecJiao II, le Nckos d'Herodote, succeda a son pere Psammetique en 610 et rdgna 16 ans. — Monta, par la route ordinaire, c -a-d. par le pays des Philistins et la plaine de .Saron, pour gagner, par Mageddo, la plaine de Jezrael (Esdrelon). Son dessein etait de detacher du nouvel empire de Babylone toute la contree qui s'etendait de I'Egypte a I'Euphrate, a la hauteur de Carchemis (aujourd'hui ruines de Djcrabhis . — Co?iire le rot d'Assyrie : y avait-il encore alors u/i roi cf Assyrief Une certaine obscurite enveloppe les dernieres annees de cet empire. Mais on sait que Nabopolassar, roi de Babylone, sous la souverainete ninivite, se revolta centre son suzerain, prit et detruisit Ninive et fonda I'empire de Babylone. La plupart rapportent cet evenement a Fan 625,
tandis qu'Eusebe et S. Jerome le reculent jusqu'a I'an 606. Dans la premiere opinion, celle que nous avons adoptee jusqu'ici dans nos explications, I'expedition de Nechao aurait suivi de 16 ou 17 ans la chute de Ninive, dans la seconde, elle I'aurait precedee de 2 ou 3 ans. L'expression, confre le roi d'Assyrie, ne decide pas la question; en effet, le chroniqueur qui ecrivit la vie de Josias aussitot apres la mort de ce roi, aurait pu s'en servir, alors meme que I'empire d'Assyrie eut ete deja renverse. Les Juifs, depuis longtemps tributaires de cet empire, ne connaissaient pas d'autres rois au-dela de I'Euphrate que ceux d'Assyrie, et ceux-ci tenaient leur cour alternativement a Ninive et a Babylone. La revolution qui transmit a Nabopolassar le titre que les enfants d'Israel donnaient a leurs suzerains, dut leur apparaitre tout d'abord comme un changement purement dynastique. L'auteur des Rois, qui emprunte Mxy^Chroniqiies, non seulement le fond de ses recits, mais souvent jusqu'aux expressions, aura conserve, comme il I'a fait en d'autres endroits, les termes memes de I'ancien document. Un peu plus tard, lorsque Nabuchodonosor aura envahi leur pays, les Juifs apprendront qu'ils ont pour suzerain, non plus un roi d'Assyrie, mais un roi de Babylone, et ils lui donneront son veritable titre. — Le roi Josias, par scrupule de conscience, essaya de barrer le passage a I'adversaire de son suzerain. — Mn^eddo :
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et Pharaon le tua a Mageddo, des qu'il le vit. 3oSes serviteurs le transporterent mort de Maggeddo sur un char, et I'ayant amene a Jerusalem, ils I'enterrerent dans son sepulcre. Et le peuple du pays prit Joachaz, fils de Josias; ils Toignirent et le firent roi a la place de son pere.
31 Joachaz avait vingt-trois ans lorsqu'il devint roi, et il regna trois mois a Jerusalem. Sa mere s'appelait Amital, fille de Jeremie, de Lobna.
32 II fit ce qui est mal aux yeux de Jehovah, selon tout ce qu'avaient fait ses peres. ssPharaon-Nechao I'enchaina a Rebla, dans le pays d'Emath, pour qu'il ne regnat plus a Jerusalem, et il mit sur le pays une imposition dc cent talents d'argent et d'un
talent d'or. 34Pharaon-Nechao etablit roi Eliacim, fils de Josias, a la place de Josias son pere, et il changea son nom en celui de Joakim. Joachaz, dont il setait empare, alia en Egypte et y mourut. 35joakim donna a Pharaon I'argent et Tor, mais il taxa le pays pour fournir la somme exigee par Pharaon : ayant determine la part de chacun, il leva sur le peuple du pa}s I'argent et I'or, pour le donner a Pharaon-Nechao.
36Joakim avait vingt-cinq ans lorsqu'il devint roi, et il regna onze ans a Jerusalem. Sa mere s'appelait Zebida, fille de Phadai'as, de Ruma.
37 II fit ce qui est mal aux \'eux de Jehovah, selon tout ce qu'avaient fait ses peres.
Chap.
CHAP. XXIV. — Joakim et Joachin, rois de Juda. Commencements
de Sedecias.
|E son temps, Nabuchodono- ! sor, roi de Babylone, se mit E«^^, en campagne. Joakim lui fut assujetti pendant trois ans, mais il se revolta de nouveau contre lui. ^A/ors Jehovah envoya contre Joakim des bandes de Chaldeens, des bandes de
Syriens, des bandes de Moabites et des bandes d'Ammonites; il les envoya contre Juda pour le detruire, selon la parole que Jehovah avait prononcee par ses serviteurs les prophetes. 3Cela arriva contre Juda uniquement sur I'ordre de Jehovah, pour
voy. /os. xii, 21. — Le tua : d'apies Josephe, Josias fut blesse k mort par une fleche au moment ou il rangeait ses troupes en bataille.
30. Mort : il ne faut pas trop presser ce mot : Josias mourut en route, peut-etre meme en arrivant a Jerusalem. Comp.
1 1 Par. XXXV, 24. — Joachaz, nomme Sellum avant son avenement au trone (I Par. iii, 15; Je'r. xxii, 11), etait le dernier des quatre fils de Josias. Peut-^tre fut-il choisi par le peuple parce qu'il paraissait le plus capable : on se trompa.
