La punition d'Israël a déjà commencé

Il se l'est attirée par ses relations Intimes avec

i les Assyriens et par son Idolâtrie. — Devoratus

Os. VIII, y -13.

9. Car ils sont montés vers Assur, comme un âne sauvage qui se tient à l'écart. Ephraïm a donné des présents à ses amants.

10. Mais, après qu'ils auront acheté le secours des nations, je les rassemblerai, et ils seront déchargés pom* quelque temps du fardeau des rois et des princes.

11. Parce qu'Épluaïm a multiplié les autels pour pécher, ses autels ont été un crime pour lui.

12. J'avais écrit pour lui un gi'and nombre de lois ; il les a legardées comme ne le concernant pas.

13. Ils offriront des victimes, ils les immoleront et ils en mangeront la chair, et le Seigneur ne les recevia pas ; il va se souvenir de leur iniquité et il châtiera leurs péchés : ils retourneront en Egypte.

9. Quia ipsi ascenderunt ad Assur, onager solitarius sibi. Ephraim munera dederunt amatoribus.

10. Sed et cum mercede conduxerint nationes, uuuc congregabo eos; et quiescent paulisper ab onere régis et prinoipum.

11. Quia multiplicavit Ephraim altaria ad peccandum, factse sunt ei arse in delictum.

12. Scribam ei multipliées leges meas, quœ velut alienae computatae sunt.

13. Hostias offerent, immolabunt carnes, et comedent, et Dominus non suscipiet eas ; nunc recordabitur iniquitatis eorura, et visitabit peccata eorum: ipsi in ^gyptum convertentur.

eut... A. la lettre, dans l'hcbreu : Israël a été englouti; c.-à-d., presque auéanti. Cf. Ps. cxxiii, 3 ; Jer. Li, 34, etc. — Nunc. Adverbe très accentué. Déjà la destruction s'accomplit. — Quasi vas iinmundum. Hébr. : Comme un vase ( ou , un objet) dans lequel on ne se complaît pas. Saint Jérôme a bien rendu la pensée, car ou emploie un objet de ce genre aux usages les plus vils, ou on le brise sans regret. Cf. Jer. XXII, 28; xlviii, 38, etc. — Ipsi ascenderunt... (vers. 9). Si Dieu traite si sévèrement les Israélites, c'est à cause de leurs menées antithcocratiques : au lieu de se convertir et de l'invoquer, ils vont implorer le secours des A.ssjTiens. Cf. vii , 11. — Onagsr solitarius. L'onagre est sauvage, têtu. Ingouvernable. De même Israël. Cf. Gen. xvi , 12 ; Job, XXXIX , 8-11 ; Is. xxxii, 14, etc. — M iinera...amatvribus. D'ordinaire, les femmes de mauvaise vie reçoivent des présents ; le contraire a lieu pour les Israélites, qui font des cadeaux aux étrangers pour gagner leurs faveurs. Pensée développée par Ezéchiel, xvi, 32-34. Cf. IV Reg. xv, 19; Is. LVii, 8 et ss.

— Sed et cum... (vers. 10). Aloi-s même qu'ils réussiraient dans une certaine mesure à acheter le secours des Assyriens et des autres nations païennes, ce succès ne sera pas de longue durée; le temps est venu (.nunc) où Dieu mettra fin à leurs succès relatifs et où 11 châtiera sans miséricorde son peuple infidèle ( congreijalo eos); il les rassemblera pour les juger et les détruire.

— Quiescent paulisper... D'après la Vulgate, ce trait est ironique : étrange repos, en effet, puisque le fardeau deviendra au contraire plus lourd que jamais. Les hXX traduisent : Atin qu'ils cessent pendant quelque temps d'oindre un roi et des princes. La signification de l'hébreu parait être : Ils souffriront un peu eous le fardeau du roi des princes. . Le titre de roi des princes n'est employé qu'en cet endroit, et 11 équivaut vraisemblablement à celui

de roi des rois, dont les monarques assyriens aimaient à se parer. Cf. Ez. xxvi, 7, etc. Quoi qu'il en soit, ce texte fait évidemment allusion aux maux de l'exil. — Quia multiplicavit... (vers. 11). Dieu justifie de nouveau la justice de sa conduite envers Israël. Sur la multiplicité des autels éri-

Auiel assyrien. (Musée du Louvre.)

gés en l'honneur des veaux d'or, de Eaal et des autres idoles, voyez x, 1, et xii, 11. — Le futur scribam (vers. 12) a le sens du prétérit. Les lois nombreuses (.multiplices...) que le Seigneur avait données par écrit à sa nation témoignaient du soin qu'il avait mis à l'instruire et à lui communiquer ses volontés ; mais elle les avait méprisées, regardées comme ne la concernant pas. ouœ velut allenw... Au temps de leur péril, Dieu

Ob. VIII, 14 — IX, t.

14. Et oblitus cet Israël factorie 8ui,et aedificavit delubra; et Judas multiplicavit urbes munitas ; et mittam ignem in civitatea ejus, et devorabit aedes illius.

14. Israël a oublié celui qui l'a créé, et il a bâti des temple.s ; Juda a multiplié les villes fortes; mais j'enverrai le feu dans ses villes, et il dévorera ses édifices.