AM. VIII

3. Les gonds du temple grinceront en ce jour-là, dit le Seigneur Dieu; beaucoup mourront, le silence régnera en tous lieux.

4. Ecoutez ceci, vous qui écrasez le pauvre, et qui faites périr les indigents du pays;

5. vous qui dites : Quand le mois serat-il passé, pour que nous vendions nos marchandises? quand finira le sabbat, pour que no\5S ouvrions nos greniers , que nous diminuions la mesure, que nous augmentions le prix, et que nous pesions dans de fausses balances,

6. et nous achèterons les pauvres pour de l'argent, et les indigents pour des chaussures, et nous vendrons les criblures du blé?

7. Le Seigneur a juré contre l'orgueil de Jacob : Jamais je n'oublierai toutes leurs œuvres.

3. Et stridebunt cardines templi in die illa, dicit Dominus Deus; raulti morientur, in omni loco projicietur silentium.

4. Audite hoc, qui couteritis pauperem, et deticere facitis egenos terrae;

6. dicentes : Quando transibit mensie , et venundabimus merces? et sabbatum, et aperiemus frumentum, ut imminuamus meusm-am, et augeamus siclum, et supponamuB stateras dolosas,

6. ut possideamus in argento egenos, et pauperes pro calceamentis , et quisquilias frumenti vendamus?

7. Juravit Dominus in superbiam Jacob : Si oblitus fuero usque ad iinem omnia opéra eorum.

et de douleur. — Multi morientur. Hébr. : Quantité de cadavreB I Trait d'un vigoureux réalisme : le pays sera rempli de morts. — In omni loco... gilentium. D'après la Vulgate, la contrée sera plongée dans le silence, lorsque tous ses habitants Auront été tués ou déportés. L'hébreu exprime un autre sens, et continue la description qui précède : En tout lieu 11 ( le Seigneur ) a jeté ( les oadavres); chut (hâ3)\ Ou bien, en termes généraux : En tout lieu on (les) a jetés ; chut 1 Dans l'impossibilité où l'on sera de donner une sépulture régulière à tant de cadavres , on les jettera pêle-mêle sur le sol. Sur l'interjection hâs, si expressive, voyez la note de vi, 11.

4-14. Petit discours rattaché à la quatrième vision. En voici l'analyse succincte : vers. 4 - 6 , nouvelle description de l'iniquité des grands, ou « reproches destinés à justifier l'arrêt définitif » dn Seigneur; vers. 7-10, des crimes si noirs ne peuvent demeurer impunis; vers. 11-14, encore le châtiment, envisagé à un autre point de vue. — Audite hoc... Formule d'introduction, chère à notre prophète. Cf. m, 1; iv, 1; v, 1. — Qui conteritis. . . Amos reproche encore aux classes supérieures leurs extorsions cruelles. Cf. ii, 6-7; ni, 10; IV, 1 ; v, 11-12. Hébr.: Vous qui aspirez après le pauvre; c.-à-d., qui désirez vivement le dépouiller du peu qu'il a. C'est la nême pensée, avec une autre image. — Egenos terrm. D'après U note margiuale de l'hébreu : les doux de la terre. Les humbles et les faibles, qui ne savent ou ne peuvent opposer de résistance à leurs oppresseurs. — Dicentes (vers. 6). Le langage de ces persécuteui-8 va peindre au vit la laideur de leur caractère moral. — ilensis. D'après l'hébreu, la nouvelle lune. C!e jour, avec lequel commençait le mois, eut, dès l'origine de la loi mosaïque, un caractère religieux. Cf. Num. xxvm, 11-15; IV Reg. IV, 23; Is. i, 13, etc. On voit par ce trait qu'il était cbOmé au temps d'Amos. Les commerçants dont parle le prophète respectaient exté-

rieurement le repos sacré; mais leur amour du lucre et le manque d'un véritable esprit de religion étalent cause qu'ils regardaient ce temps comme perdu et désiraient le voir passer au plus vite (qzMndo transibit...), pour reprendre le cours de leure affaires (.et venundabimiis...). Au lieu de merces, l'hébreu dit : du blé. — Aperiemus frttmentum est une traduction trop littérale. Ouvrir le] blé, c'est ouvrir les greniers dans lesquels il était emmagasiné. — Les détails qui suivent montrent de quelle manière ces hommes entendaient le négoce : 11 consistait à s'enrichir eflrontément aux dépens de l'acheteur (ut imminuainus...). L'équivalent hébreu de me7isuram est 'é/ah, l'unité de mesure pour les solides (38 litr. 88). — Siclum est un mot calqué sur l'hébreu Séqel, qui désignait l'unité de poids chez les anciens Juifs (14gr. 200). Dans le cas présent, le sicle servait à peser les Ungots avec lesquels les acheteui-s payaient le blé. Ceux auxquels s'adresse le prophète gagnaient, ou plutôt trompaient, doublement : sur la marchandise, qu'ils diminuaient, et sur le prix, qu'ils augmentaient. Ils employaient en outre des balances fausses (et supponaïaus...), pour se procurer d'autres bénéfices criminels : Injustice souvent -condamnée par la loi et les prophètes, Cf Lev. xix, 35-36; Deut. xxv, 16 ; Mich. vi, 11, etc. — In argento. . . pro calceamentis. Détail semblable à celui de ii, 6. Voyez le commentaire. Après avoir frauduleusement dépouillé les petits et les pauvres de tout ce qu'ils possédaient, les mauvais riches les faisaient vendre comme esclaves, pour une misérable dette, et les achetaient eux-mêmes à vil prix. — Quisquilias... Encore un trait de leur rapacité sordide. Ils vendaient, très cher évidemment, jusqu'au rebut du blé. — Juravit... (vers. 7). L'annonce du châtiment n'étonne point après la description de telles iniquités. — Les mots superbiam Jacob ont été employés précédemment (vi, 8) en mauvaise pari, pour marqoer l'orgueil d'iBraâl ; mais, comme II

ÀM. VIII, 8-13.

8. Numquid super isto non commovebitur terra, et lugebit omnis habitator ejus; et ascendet quasi fluvius univer- Bus, et ejicietur, et defluet quasi rivua ^gypti ?

9. Et erit in die illa, dicit Dominus Ueus , occidet sol in meridie , et tenebrescere faciam terram in die luminis ;

10. et convertam festivitates vestras in luctura, et omnia cantica vestra in planctum; et inducam super omne dorsum vestrum saccum, et super omne caput calvitium, et ponam eam quasi luctum unigeniti, et novissima ejus quasi diem amamm.

11. Ecce dies veniunt, dicit Dominus, et mittam famem in terram ; non f amem panis, neque sitim aquse, sed audiendi verbum Domini.

12. Et commovebuntur a mari usque ad mare, et ab aquilone usque ad orientem ; circuibunt quaerentes verbum Domini, et non invenient.

13. In die illa déficient virgines pulchrae et adolescentes in siti,

8. Est-ce qae, a cause de cela, 1« pays ne sera pas ébranlé, et tous ses habitants ne seront-ils pas dans le deuil? Ne montera -t- il tout, entier comme le fleuve? ne s'élèvera- t-il et ne se dissipera-t-il pas comme le fleuve d'Egypte?

9. En ce jour-là, dit le Seigneur Dieu, le soleil se couchera à midi , et je couvrirai la terre de ténèbres au moment de la pleine lumière ;

10. je changerai vos fêtes en deuil, et tous vos cantiques en lamentations; je couvrirai de sacs tous les dos, et je rendrai chauves toutes les têtes ; je mettrai le pays dans le deuil comme pour un fils unique, et sa fin sera comme un jour amer.

11. Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, où j'enverrai la famine dans le pays; non la famine du pain, ni la soif de l'eau, mais celle d'entendre la parole du Seigneur.

12. Et ils seront dans l'agitation d'une mer à l'autre, et de l'aquilon à l'orient ; ils courront de tous côtés, cherchant la parole du Seigneur, et ils ne la trouveront pas.

13. En ce jour -là, les- belles jeunes filles et les jeunes gens mourront de soif,

parait peu Tralsemblable que Jébovah ait appuyé gon serment sur un défaut du peuple, de nombreux exégètes prennent Ici cette expression en bonne part : Le Seigneur a Juré par l'excellence de Jacob, c.-à-d., par lui-même, puisqu'il était la gloire de la nation théocratique. — Si oblitus... Hébraïsmc : Je n'oublierai Jamais. — Numquid super...7 L'Interrogation donne beaucoup de vigueur à la pensée. Le pronom isto est fortement accentué : des péchés si graves. — CommovebUur terra. Le pays entier tremblera sous le coup des vengeances divines, et tous ses habitants seront plongés dans le deuil ( lugebit...). — Qxuui fluvius. Ce fleuve, nommé riviis JEgypti k la ligne suivante, n'est autre que le Nil, aux inondations périodiques duquel Amos fait allusion iascendet). Au lieu <le universis, il faudrait d unlversa» au féminin, car ce mot se rapporte à « terra » dans l'hébreu. Le territoire d'Israël sera donc comme en convulsions, k la manière du Nil, qui monte, déborde et rentre dans son Ut. — Ejicietur et defluet. Hébr. : Il s'élèvera et s'affaissera. — Et erit... (vers. 9). Formule qui introduit une nouvelle phase du châtiment. — Occidet... in meritle. Emblèmes de grandes calamités. Cf. Job, v, 14; Jor. XV, 9; Mich. m, 6, etc. — In die luminis. C.-&-d. : en un Jour éclairé par un brillant Bolell. — Convertam... candfa... (vers. 10). Les Joyeux Hrim. seront changés en lanieiiiatlons doolouratuet (gtnah; royu t, 1, et U note), —

Indiicam, super. „ Autres détails très expressifs, pour compléter le tableau des malheurs qui menacent Israël. Cf. Is. m, 24; Joël, i, 3, 13, etc.

— Luctum imigeniti. La douleur occasionnée par la mort d'un flls unique est partout proverbiale. Cf. Jer. VI, 26; Zach. ii, 10, etc. — Eoce dies .. (vers. 11). Encore un nouvel aspect de la punition. — Mittam fam.em... Non pas une famine ordinaire, quoique ce soit là un mal énorme pour un peuple (cf. iv, 6-7), mais un supplice plus terrible encore. Les Israélites souhaiteront de recevoir du ciel une parole de consolation, d'espérance, et cette parole ne retentira pas pour eux : famem audiendi... Juste punition de l'indifférence qu'ils avalent si souvent manifestée pour les révélations célestes. — Et commovebuntur... (vers. 12). Hébr.: Ils seront errants. Détail qui fait ressortir l'intensité de leurs désirs : ils parcourront le pays (et même la terre, selon quelques commentateurs) dans toutes les directions (a mari..., de l'est à l'ouest), à la recherche d'une seule parole de Dieu, et Us ne la troav<>ront pas. — In die illa... (vers. 13-14). Autre aspect pathétique de la calamité future : la partie la plus gracieuse et la plus robuste de la population ne sera pas plus épargnée que le reste.

— Qui jurant... Raison pour laquelle Dieu la fraiipcru ainsi. Le crime de Samarle, ce sont les Idoles et spécialement les veaux d'or, dont cee Jeunes gens avalent constammeat les nomi rar

Am. VIII, 14 — IX, 4.

14. qui jurant in delicto Samariae, et dicunt : Vivit Deus tuus, Dan! et vivit via Bersabee! et cadent, et non résurgent ultra.