LE LIVRE DE JONAS

INTRODUCTION

io La personne et l'époque du prophète. - JoSas, dont le nom hébreu lYônah) s,gmne colombe, eta.t fils c^-Anmai (Vulg., Amathi)"^. Le quatrième livré des Kois, xn 2o, nous apprend qu'il était originaire de Gath-Hépher^ petite ftour-

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T,£>''' u ""'""" P''''^' '^'' ^'''' "^"""^ ^''^"' «t prophétisa sous le règne de Jéroboam IIj par conséquent, entre les années 824 à 772'avant Jésus-Ghdst U

vah nT^renr?'? ''"" '"'' Consolante, lui promettant, de la part de Jéhovah quil reprendrait a ses ennemis les provinces qu'ils avaient enlevées à ses prédécesseurs. Jonas fut ainsi le contemporain d'Amos « et d'Osée ^ I est n'en e remoï^^^^^^ P-phétique commença avant le leur, car il semb e

remontei tout a fait aux premières années de Jéroboam

A part ce trait et les épisodes si remarquables que renferme le livre qui porte son nom nous ne savons pas autre chose de sa vie. On montre son tombefu en deux endroits différents : à El-Méched et à Ninive, sur la colline nommée Nebi Younous« par les Arabes. Peut- êtr^ aucun d'eu^ ne l'a- 1- il possédé

20 Le caractère du livre de Jonas et son symbolisme prophétique. - Ce livre a un caractère tout à fait spécial parmi les écrits prophétiques. Il ressemble beaucoup ,lus pour le fond comme pour la forme, aux pages des livres l^torique" de la Bible qui racontent la vie d'Ebe et d'Elisée, qu'à celles des .^rands et de petits prophètes. Il ne se compose pas d'un ou de plusieurs discou;s prophe-

r.. VrV' .^^i^°^^^T '°"' ^""^'" ^" ^^<^'* d'une mission religieuse que Jonas fut charge de remplir à Ninive, et des péripéties extraordinaires aui accon,pagnerent cette mission. Néanmoins, si les compilateurs du canrbTbliqué Ion range parmi les œuvres littéraires des prophètes, c'est évidemment patce

u première de ces vérités, c'est que, contrairement aux idées fausses qui

' Pour les commentaires catholiques, voyez la p. 339, n. 1. Nous n'avons à ajouter, comme ouvrage spécial, que le commentaire du D-- F. Kaulen UAbrum Jonae prophetœ exposuit, Mayence,

' Cf. I. L

^ Hébr. : Get-hahé/er; Vulg., Gath-Opher.

' Cf. Jos. XIX, 13.

l Voyez VAtl. géogr., pi. vu et XL

^ Cf. Am. I, 1.

^ Cf. Os. I, 1.

• « Prophète Jonas ».