CHAPITRE III

1. Et dixi : Audite, principes Jacob, et duces domus Israël. Numquid non vestrum est scire jndicium?

2. Qui odio habetis bonum, et diligitis malum ; qui violenter tollitis pelles eorum desuper eis , et camem eorum desuper ossibus eorum,

3. Qui comederunt carnem'^opuli mei, et pellem eorum desuper excoriaverunt,

1. J'ai dit : Écoutez, princes de Jacob et chefs de la maison d'Israël. N'est-ce pas à vous de connaître la justice?

2. Vous avez de la haine pour le bien, et vous aimez le mal ; vous leur arrachez violemment la peau, et la chair de dessus les 08.

3. Ils ont mangé la chair de mon peuple, ils lui ont arraché la peau et ils

comme à un tronpeau dispersé, qu'il vent réunir et rendre prospère à jamais. — Totum te. Ces mots sont accentués. Les deux royaumes, longtemps séparés, n'en formeront plus qu'un seul à l'avenir. Cf. Jer. xxxi, 1 et fs. — Reliquias Israël : tout ce qui restera de la nation après le châtiment. Ce reste sera le noyau du peuple futur. Cf. Is. X, 20-21 ; Jer. xxxi, 8-9 ; Ez. xxxrv, 11-14, etc. — Qv/isi gregem. Sur cette touchante comparaison, voyez Ez. xxxrv, 31, et xxxvi, 37 - 33. — In ovili. Le lieu où le troupeau se repose en sécurité. L'hébreu a une autre leçon : (^ Comme les brebis) 'le îiofrah. Cette localité de ridumée était célèbre par ses troupeaux. Cf. Is. XXXIV, 8 (Atl. gi^r., pi. v). — In medio caularum. Par conséquent, au milieu de gras pâturages. — TumuHiiabuiilur. .. Ce détail marque, d'une part, l'empressement avec lequel les Juifs «'élanceront du Heu de leur exil, pour regagner leur patrie ; de l'autre, leur prompte et merveilleuse multiplication. — Ascendet... (vers. 13). Le détail qui précède est développé en termes dramatiques. — Pandeng. Dans l'hébr. : p6rè* ; * effractor, » celui qui ouvrira de force un pa«sage aux exilés. Expression énergique et pittoresque en même temps. — THvident. L'hébreu emploie encore le verbe paras : lis feront la brèche. Ils fc précipiteront sur les p.is de letir chef. — Transibvmit... et ingredientur... La rapidité et la force Irrésistible avec laquelle Us reviendront sont très bien décrites. — lîex. Ce roi ne diffère pas du ports. — Dotninu.i in capite... : comme au temps de la sortie d'Égyjite. Cf. Ex. xm, 21. — Comme plusieurs dcscrliitlons semblables d'IsaTe (cf. xi, 11 et s?.; xxxv, 1 et bs. : LU, 7 et ss. ; Lrx, 1 et 8«.^, ce brillant tableau oonceme ccrlaincment, d'une manière directe,

la fin de la captivité de Babylone et le rétablissement du peuple Juif ; mais il est certain aussi qu'il n'a été alors accompli que très imparfaitement, et qu'il faut voir, dans ce roi c<jnquérant, la personne même du Messie, et, dans ce rétablissement, la fondation de l'Église chrétienne. C!e point ne fait pas l'ombre d'un doute pour les commentateurs croyants.

Sectios II. — Sbcokd mscotjRS : Après avoih

BUBI DE PBOPONDES HUlULLiTIONB , SlO.V BERA ÉLEVÉE A UÎTE GLOIRE 8TTBLTKB. III, I — V, 14.

§ I. — Les humiliations de Sion. III, 1-12.

MIchée proteste avec vigueur contre l'Influence néfaste que les chefs soit chi's, soit sacrés, de l'État Juif, exerçilent sur le peuple, et H en prédit le châtiment. Trois petites introductions (vers. 1«, 6«, 9") partagent ce paragraphe en trois alinéas distincts.

1" Sion sera humiliée à cause de ses princes et de ses magistrats pervers. III, 1-4.

Chap. III. — 1-3. (3es hauts personnages m:i.traitent le peuple au lieu de le défendre. Passage d'une vigueur remarquable. — Avdltf... Tjes coupables sont d'abord directement Interpellés. — Zhtces. L'hébreu «j'yfnd correspond ùl'arabeacadi» et désigne des Juges. C!omp. le vers. 9, où la Vulgate le traduit par « ]udlces ». — Scire jtidlcinm. Connaître la Justice et ses règles, vollâ quel est leur premier devoir; mais leurs sentiments intimes sont tout à fait en sens contraire de ce devoir : qui odio... — Leur conduite pratique est décrite ensuite (vers: 2»'-3) sous des cfmleurs très vives, qui les montre, eux, les pasteurs du peuple, semblables h des bandits qui l'égorgent, le dépècent et le dévorent : qui violenter... —

MiCH. III, 4-9.

lui ont brisé les os ; ils les ont hachés comme dans une chaudière, et comme de la viande dans une marmite.

4. Alors ils crieront au Seigneur, et il ne les exaucera pas ; il leur cachera son visage en ce temps -là, comme le mérite l'iniquité de leurs actions.

6. Ainsi parle le Seigneur au sujet des prophètes qui séduisent mon peuple, qui mordent avec leurs dents et prêchent la paix, et qui, si quelqu'un ne met rien Jans leur bouche, déclarent contre lui la guerre sainte.

6. C'est pourquoi vous aurez la nuit au lieu de vision, et les ténèbres au lieu de révélation ; le soleil se couchera pour les prophètes , et le jour s'obscurcira pour eux.

7. Ceux qui ont des visions seront confus , et les devins couverts de honte ; et ils se couvriront tous le visage, parce qu'il n'y aura pas de réponse de Dieu.

8. Mais pour moi j'ai été rempli de la force de l'esprit du Seigneur, de justice et de vigueur, pour annoncer à Jacob son crime , et à Israël son péché.

9. Ecoutez ceci, princes de la maison de Jacob, et juges de la maison d'Israël,

et ossa eorum confregerunt, et conciderunt sicut in lebete, et quasi carnem in medio oUse.

4. Tune clamabunt ad Dominum, et non exaudiet eos ; et abscondet faciem suam ab eis in tempore illo, sicut nequiter egerunt in adinventionibus suis.

6. Hsec dicit Dominus super prophètes qui seducunt populum meum, qui mordent dentibus suis, et pragdicant pacera ; et si quis non dederit in ore eorum quippiam, sanctificant super eum praelium.

6. Propterea nox vobis pro visione erit, et tenebrse vobis pro divinatione; et occumbet sol super prophetas, et obtenebrabitur super eos dies.

7. Et conf undentur qui vident visiones, et confundentur divini;et operientomnes vuîtus suos, quia non est responsum Dei.

8. Verumtamen ego repletus sum fortitudine spiritus Domini, judicio, et virtute, ut annuntiem Jacob scelus suum, et Israël peccatum suum.

9. Audite hoc, principes domus Jacob, et judices domus Israël, qui abomina-

Carnem populi mei. Circonstance aggravante : c'est le troupeau de .Jéhovah qu'ils maltraitaient ainsi. — Ossa... confregerunt: pour avoir la moelle. Ils dévorent absolument tout. — Coneiderunt... Ézéchiel, xxiv, 3 et ss., développe une Irnag» gemblable, mais pour exprimer une autre pensée.

4. Le talion. — Tune. Brusque transition. La justice aura son tour, et le Seigneur sera inexorable pour ces misérables au jour du châtiment.

— Sicut nequiter... Ils seront jugés d'après la loi in talion.

2» Sion sera humiliée ù cause de ses mauvais prophètes. III, 6-8.

6-7. Punition spéciale de ces séducteurs criminels. — Super a Ici le sens de a contra ». — Le trait sarcastique qui mordent... semble trouver sa meilleure erpllcation dans les mots si guis non... in ore... A quiconque leur faisait des présents et les nourrissait bien, les faux pro- .ihètes promett.^ient la paix, le bonheur; à quiconque ne leur donnait rien, ils faisaient des prédictions terribles. — Sanctificant... prsélium. liOCution qui signifie : proclamer la guerre au nom de Dieu, menacer des vengeances du ciel.

— Propterea... (vers. 6). Dans chacun des trois alinéas, la sentence suit de près rindlcatlon du crime. Corap. les vers. 4 et 12. — Pro visione... Avec plus de force encore dans l'hébreu : De sorte que vous n'avez plus de vision, de divination. La nuit et les ténèbres sont l'image des calamités et de la ruine qui atteindront les prophètes de mensonge, et les mettront hors d'état de nuire.

— Occumbet sol. ContinnatloTi de la figure. Cf Is. xxrx, 9-12 ; Ez, xni, 22-:iû. — Confundentur... (vers. 7). Cette confusion proviendra de ce que la fausseté de leurs oracles éclatera alors ù tous les yeux. — Operient... vuUus... Hébr. : Ils couvriront tous leur lèvre supérieure ; c.-à-d., toute la partie inférieure de leur visage. C'était, chez les Hébretix, un signe de honte et de deuil (cf. Lev. xni, 14 ; Ez. xxTV, 17). — Quia non est... Motif de ce deuil universel : pour se venger des faux prophètes et du peuple entier qui les aura encouragés. Dieu supprimera pour un temps toute révélation surnaturelle. Cf. Ps. Lxxni, 9 ; Thren. n, 9.

8. Frappant contraste : à l'obscurité dans laquelle seront plongés les coupables, Michée oppose ses communications intimes avec Dieu.

— Repletus^.. Il est rempli d'un saint courage, mais, en même temps, d'une parfaite équité (judicio), pour dénoncer les crimes de Juda.

3" Sion sera humiliée tout à la fols h cause de ses mauvais princes, de ses faux prophètes eS de ses mauvais prêtres. III, 9-12.

9-12. Récapitulation de ce qui précède, avec l'addition d'un nouvel élément d'iniquité, la conduite infâme des prêtres. — Audite. L'interpellation redevient directe. Comp. le vers. 1.— Qui aboniinamini... Description très vigoureuse encore de l'immoralité des classes sxipérieures. — .^diflcatis... in sanguinihns. Habacuc, n, 12, reprochera un crime semblable aux Chaldéeua (cf. Jer. xxn, 13-17). Les grands de Juda se procuraient par la violence et par le meurtre

MicH. TU, 10 — IV, a.

mini judicium, et omnia recta pervertitis.

10. qui sedificatis Sion in sanguinibus, et Jérusalem in iniqnitate.

11. Principes ejus in muneribus judicabant, et sacerdotes ejus in mercede docebant, et prophetae ejus in pecunia divinabant; et super Dorainum requiescebant, dicentes : Numquid non Dominus in medio nostrum ? Non venient super nos mala.

12. Propter hoc, causa vestri, Sion quasi ager arabitur, et Jérusalem quasi acervus lapidum erit, et mons templi in excelsa silvarum.

vous qui avez la justice en abomination, et qui renversez tout ce qui est droit,

10. qui bâtissez Sion dans le sang, et Jérusalem dans l'iniquité.

11. Ses princes jugent pour des présents, ses prêtres enseignent pour un salaire, et ses prophètes devinent pour de l'argent ; et ils se reposent sur le Seigneur, en disant : Le Seigneur n'est -il pas au milieu de nous? Ces maux ne viendront pas sur nous.

12. C'est pourquoi, à cause de vous, J Sion sera labourée comme un champ , et ^ Jérusalem sera comme un monceau de pierres, et la montagne du temple deviendra im sommet boisé.