CHAPITRE XI
1. Le roi d'Égj'pte assembla une armée, semblable au sable qui est sur le rivage de la mer, et un grand nombre de vaisseaux ; et il cherchait à s'emparer du royaume d'Alexandre par surprise et à l'ajouter à son royaume.
1. Et rex .iEgypti congregavit exercitum, sicut arena quse est circa oram maris , et naves multas ; et quœrebat obtinere regnum Alexandri dolo, et addere illud resrno suo.
temple d'Azot comme son frère Judas avait traité celui de Camaïm. Cf. v, 44. — Octo millia... (vers. 85). Autre détail qui montre à quel point
Dajjon, sur une monnaie d'Ascalon.
la bataille avait été acharnée. — Et movit... (vers. 86). Jonathas songea à compléter sa victoire en s'emparant aussi d' Ascalon, antre ville très importante du territoire philistin. Cf. Jos. xm, 3; I Reg. v, 16 et ss. ; Zach. ix, 5, etc. Les habitants se soumirent d'eux-mêmes et le reçurent arec de grands honneurs. — Reversus est... (vers. 87) : chargé de gloire non moins que de butin.
88-89. Le roi Alexandre témoigne sa reconnaissance h Jonathas. — Sermones istos. L'hébraïsme accoutumé : ces choses. Cf. in, 27, etc. — Fitmiam... (vers. 89) : une broche on agrafe d'or. Les Grecs se sen-aient de la « flbula s pour attacher, tantôt sur l'épaule droite, tantôt sur la poitrine, le manteau flottant qui formait d'ordinaire la partie supérieure de leur costume (AU. archéoL, pi. I, flg. 16 ; pi. n, fig. 7). — Sicut consuetudo... Cf. xr, 68, et xrv, 44. Notre auteur est
seul à mentionner cet usage, qui était sans doute propreaux rois syriens. — Dédit ei Accaron . Antxe ville importante des anciens Philistins. Cf. Jos.
Pibnle. (D'après les monunienis.)
xm, 3, etc. Actuellement Akir, au sud-ouest de Ramleh (Atl. géogr., pi. s et xu). — In possessionem. Ce fut un don complet , et non une simple cession temporaire des revenus de la cité, comme on l'a parfois supposé.
§ III. — Prospérité de Jonathas et des Juifs parmi les bouleversements politiques du royaume de Syrie. XI, 1-74.
1» Le roi d'Egypte convoita le territoire sjrlen. XI, 1-13.
Chap. XI. — 1. Son projet ambitieux et sinistre, — Rex ^gypti. C'était toujours Ptolémée VI Philométor, qui avait été naguère l'on des protecteurs les plus dévoués d'Alexandre Balas , et qui était devenu depuis son beau -père. Cf. x, 51-58. — Sicut arena quse... Expression poétique et hyperbolique, fréquente dans les anciens livres de l'Ancien TesUment.Cf.G»n. xxii, 17; xxxu, \t.
I Mach. XI. 2-7.
2. Et exiii in Syriam verbis pacificis ; et aperiebant ei civitates, et occurrebant ei, quia mandaverat Alexanderrex exire ei obv-iam , eo quod socer suus essei-
3. Cura autem introiret civitatem Ptoleuiœus, ponebat custodias militum in singulis civitatibus.
4. Et ut appropiavit Azoto, ostenderunt ei tenipliim Dagon succensum igni, et Azotura et cetera ejus demolita, et corpora projecta, et eorum qui csesi eraut in bello tumulos quos fecerant secus viam.
5. Et narraverunt régi quia hsec fecit Jonathas, ut invidiam facerent ei ; et tacuit rex.
6. Et occurrit Jonathas régi in Jojipen cum gloria ; et invicera se salutaverunt, et dormierunt illic.
7. Et abiit Jonathas cura rege usque ad fluvium qui vocatur Eleutherus, et re versus est in Jerusalera.
2. Il marcha contre la Syrie avec àm paroles de paix ; et on lui ouvrait les villes, et on venait au-devant de lui, car le roi Alexandre avait ordonné d'aller à sa rencontre, parce qu'il était son beaupère.
3. Mais lorsque Ptoléraée était entré dans une ville, il mettait une garnisoD de ses soldats dans chaque ville.-
4. Lorsqu'il se fut approché d'Azot, on lui montra le temple de Dagon, qui avait été brûlé par le feu, et Azot, avec ce qui en dépend, tout en ruines, des cadavres éj-ars, et les tombeau^ de ceux qui avaient été tués dans la guerre, construits le long du chemin.
5. Et ils racontèrent au roi que c'était Jonathas qui avait fait cela, voulant ainsi le rendre odieux ; mais le roi garda le silence.
6. Jonathas vint au-devant du roi à Joppé avec magnificence ; ils se saluèrent mutuellement, et dormirent en ce lieu.
7. Et Jonathas alla avec le roi jusqu'au fleuve qu'on nomme Éleuthère, puis il revint à Jérusalem.
Jos. XI, 4; Jud. VII, 12, etc. — Et naves jnultas. L*Égj-pte avait été de très bonne heure une puissance maritime, comme on le voit par ses historiens (voyez Hérodote, ii, 159 et 161) et par ses monuments, où ses vaisseaux sont très souvent représentes (AU. archéol., pi. lxxiii, fig. 2, 3, 11; pi. LXXI7, flg. 9, 11). Sous les Ptolémées, elle possédait encore une flotte considérable. Voyez Polybe, v, 34, 35. — Qvuerebat... regnutn... Tel était le motif de ces armements considérables. Les haines, ks jalousies et les cou voit ses mutuelles de rfgypte d'une part, de l'Assyrie, de la Babylonie et de la Syrie d'autre i>art, remontaient à une haute antiquité. C'était à qui posséderait l'hégémonie dans tout l'Orient biblique, par conséquent à qui renverserait la puissance rivale. — Ihilo. D'après Diodore de Sicile et Josèpbo, Anl., xii:, 4, 5, Ptolémée VI aurait conduit son arniée en Syrie dans l'Intention de secourir Ba'.as contre Démétrius. Il l'afiirraalt peutêtre extéricurcnient, pour mieux masquer son jeu; mais l'écrlv.iln sacré nous révèle ses desseins les plus seci'cts.
2-8. 11 commence à exécuter son pnjet avec succès. — l'crJ/U pacificis. Cf. 1 , 30 ; v, 48. Ccst précisément dans celte hypocrisie que consista la ruse. — Aperitbant ei... Les villes le reçurent sans déflancc et avec de grands honneurs (occurrehant...); cela, conformément aux ordres d'Âlex.iDdre lui-mérac {quia mandaiyrat...). — Ponebat ci-Modias... (vers. 3). Précaution non moins habile que fourbe : sous prétexte de garantir contre une attaque possible de Démé-
trius II les vi:ies qull traversait, i7 y laissait des troupes, qui avaient en réalité pour mot d'ordre de s'en emparer en son nom au moment voulu. — Templum...succenaum...(\tri. 4). Voyez x, 84. C'était, comme le dit le vers. 5, pour exciter Ptolémée contre Jonathas, que les habitants d'Azot firent ostentation de leurs ruines. — Corpora projecta. Ce trait et le suivant supposent que l'expédition du roi d'Egypte en Syrie eut lien peu de temps après la prise d'Azot par Jonalhas. — Et eorum qui... D'après le grec : Et ceux qu'il avait brûlés dans le combat; car ils (les habitants) en avalent fait des monceaux près du chemin par où 11 devait passer. — Vt invidiam... (vers. 5). Dans le grec : Pour l'amoindilr. — Tacuit rex. Soit qu'il ne voulût pas rompre avec Jonathas et s'en faire un ennemi, soit qu'il n'éprouvât pas la moindre compassion pour les habitants d'Azot. — Occurrit Jotiaihas... (vers. 6). De Jérusalem, où il était rentré après SCS récentes victoires (cf. x, 87), il alla, pour faire sa cour 6 Ptolémée, le rejoindre à Joppé, et l'accompagna (vendant quelque temps.— C^m gloria : en grande pompe. Cf. x, 86. — Dormierunt... Hébraïsme : Ils pas.<i^rent la nuit dans la ville. — Fiuciuin qui.., Eleuihcrua (vers. 7). Le Kahr el-Kebir actuel, qui prend sa source dans le Liban et qui a son embouchure au nord do Tripoli (AtL géogr., pi. x, xii et xvi\ Stra bon, Pline l'Ancien (Uist. nat., v, 17) et PUiléméc ( v, M) le mentionnent aussi. Il ne roule in été qu'une petite quantité d'eau; mais c'est, en hlfer, une rivière grosse et rapide. Il serTut
I Mach. XI, 8-15.
8. Le roi Ptolémée se rendit ainsi mairie des villes jusqu'à Séleucie la mariiirae, et il méditait de mauvais desseins contre Alexandre.
î). Il envoya des ambassadeurs à Déractrius, pour lui dire : Viens, faisons alliance ensemble; et je te donnerai ma lille qu'Alexandre a épousée, et tu régneras dans le royaume de ton père ;
10. car je me repens de lui avoir donné ma fille, parce qu'il a cherché à me tuer, ^
