Il alla ensuite parler à la femme qui lui avait plu

8. Et quelques jours après , tandis qu'il revenait pour épouser cette femme, il se détourna du chemin pour voir le corps du lion ; et il trouva un essaim d'abeilles dans la gueule du lion, et un rayon de miel.

9. Il prit ce rayon de miel entre ses mains, et il en mangeait en marchant.

Et, rejoignant son père et sa mère, il leur en donna une partie, qu'ils mangèrent. Mais il ne voulut point leur découvrir qu'il avait pris le miel dans le corps du lion.

10. Son père vint donc chez cette femme; et il fit un festin pour son fila Samson, selon la coutume que les jeunes gens avaient alors.

11. Les habitants de ce lieu, l'ayant vu, lui donnèrent trente jeunes hommes pour l'accompagner;

12. et Samson leur dit : Je vous proposerai une énigme; et si vous pouvez me l'expliquer pendant les sept jours du festin, je vous donnerai trente robes et autant de tuniques.

13. Mais si vous ne pouvez l'expliquer, vous me donnerez aussi trente robes et trente tuniques. Ils lui répondirent : Pro-

ies lionnes (Jos. xv, 32) ; tel autre Sa'albim, les chacals (Jos. xix, 42), etc.: noms significatifs. — Irruit spiritus. Cf. XI, 6; xvi, 3, et la note de m, 10. — Dilaceiavit... qiiasi hcedum: marque d'une vigueur extraordinaire. Cf. I Reg. xvii, 34, et VAtl. archéol., pi. xxxrx, flg. 6. — Patri.. noluit.^ Samson était parti avec son père et sa mère (vers. 5) ; mais il leur avait laissé prendre les devants, et Ils n'avaient pas été témoins de la scène. — Post aliquot dies. La formule hébraïque, « après des jours, » ne permet pas de préciser la longueur de l'intervalle. — Vi acciperet eam : pour la conduire chez lui en qualité d'épouse (note de Jos. xv, 18). — Examen apum... Fait souvent attaqué comme Invraisemblable , quoique bien à tort. E est vrai que les abeilles ont en horreur les substances animales putréfiées; mais, sous le soleil brûlant de l'Orient, 11 an'ive souvent que les cadavres, au lieu de se décomposer, sont promptement desséchés, et transformés en des momies d'où il ne s'échappe aucune mauvaise odeur. On a vu plus d'une fois des essaims d'abeilles s'y établir, comme elles font dans les troncs des arbres et les fissures des rochers. Cf. Herod., v, 114; Plin., Nat hist., xi, Ï4, etc. — Cum sumpsisset..., comedebat... Détails très graphiques. — Nec tamen... Samson continue

de garder son secret, se proposant de l'utiliser bientôt.

3» Les noces et l'énigme de Samson. XIV, 10-20.

10-11. Le festin des noces. — Convivium. L'usage d'un grand et Joyeux repas à l'occasion des mariages a toujours et partout existé. On le trouve dès les premières pages de la Bible, Gen. XXIX, 22, aussi bien qu'aux dernières, Apoc. XIX, 9. — Cum ergo cives... Honneur considérable : jusqu'à trente parauymphes , ou garçons d'honneur! Cf. Matth. rx, 15. Autre ancienne cérémonie des noces. Aucun des amis de Samson ne l'avait accompagné de Saraa , probablement parce que son mariage avec une Phillstlne était très antip ithique à ses compatriotes.