Religion bigarrée des nouveaux colons

— Habitavit in Bethel. Le prêtre - instructeur avait donc été au service du veau d'or érigé dans cette ville par Jéroboam (cf. III Reg. xii, 29). — Unaquaque... denim suum. Ces mots, rapprochés des versets 32 et 33, nous indiquent le résultat des prédications du prêtre de Béthel : ce fut un monstrueux mélange des cultes païens et de la vraie religion. — Oens et gens. Hébraïsme : chaque groupe de colons. — Sochoth-Benoth (hébr. : Sukkôt B'nôi). C'est là probablement une transcription hébraïque fautive du nom de la déesse babylonienne Ziriânit. — Nergel. Plus exactement : Nergal ; le dieu-lion , que l'on représentait sous la forme d'un lion j^ , colossal gardant l'entrée des palais assy- %, riens (Atl. arch., pi. LVi, flg. 1; pi. lviii,

fi g. 7 ). Les inscriptions cunéiformes attestent qu'il était « le dieu des gens de Cutha ».

— Asima (hébr.: 'Asima'). Peut-être la même divinité que l'Esmoûn phénicien. — Nebahaz (hébr.: Nibhaz) et Tharthac n'ont pas été retrouvés sur les monuments. Les Eevcei sont les habitants d'Avah (vers. 24). — Adramélech et Anamelech. En assyrien : Adar-Malik, Adar est prince, et Anu- Malik, Anou est prince. Or les dieux Adar et Anou sont fréquemment

cités par les textes cunéiformes : le premier était une divinité solaire ; le second était représenté vêtu d'une peau de poisson {Atl. arch., pi. cxi, flg. 6). — Nihilominua colebant... On conçoit

Lé dieu Nergal.

combien ce culte de Jéhovah était grossier, Imparfait, d'autant plus qu'il avait pour bases les rites sacrilèges introduits par Jéroboam (voyez la note de III Reg. xii, 29). — De novissimis sacerdotes. Plutôt : de la niasse du peuple, sans distinction. Comp. III Reg. xii, 31, et le oom-

IV Reg. XVII, 34-41.

dinem gentium de quibus tranelati fuerant Samariam.

34. Usque in prsesentem diem morem sequuntur antiquum ; non timent Dominum, neque custodiunt ceremonias ejus, judicia et legem, et mandatum quod prœceperat Dominas filiis Jacob, quem cognomina^'it Israël ;

35. et percusserat cura eis pactum , et mandaverat eis, dicens : Nolite timefe deos alienos, et non adoretis eos, neque colatis eos , et non immoletis eis ;

36. sed Dorainum Deum vestrum, qui eduxit vos de terra .^gypti in fonitudine magna, et in brachio extento, ipsum timete, et illum adorate, et ipsi immolate.

37. Ceremonias quoque, et judicia, et legem, et mandatum quod scripsit vobis, custodite ut faciatis cunctis diebus ; et non timeatis deos alienos,

38. Et pactum quod percussit vobiscum nolite oblinsci, nec colatis deos alienos;

39. sed Dominum Deum vestrum timete, et ipse eruet vos de manu omnium inimicorum vestrorum.

40. lUi vero non audierunt, sed juxta consuetudinem suam pristinam perpetrabant.

41. Fuerunt igitur gentes istae- timentes quidem Dominum, sed nihilominus et idolis suis servientes ; nam et filii eorum, et nepotes, sicut fecerunt patres sui , ita faciunt usque in prœsentem diem.

dieux, selon la coutume des nations dt milieu desquelles ils avaient été trana-| férés en Samarie.

34. Ces peuples suivent encore aujourd'hui leurs anciennes coutumes. Ils nej craignent pas le Seigneur, ils ne gardent] pas ses cérémonies, ni ses ordonnances,} ni ses lois, ni les préceptes qu'il donna aux fils de Jacob (qu'il surnomma Is-j raël),

35. avec lesquels il avait fait alliance, | en leur donnant ce commandement si exprès : Ne révérez point les dieux étrangers, ne les adorez pas, et ne leur sacrifiez pas;

36. mais rendez ces devoirs au Seigneur votre Dieu, qui vous a tirés d'Egypte par une grande puissance, et en déployant la force de son bras. Révérezle, adorez-le, et ofErez-lui vos sacrifices.

37. Gardez ses cérémonies, ses ordonnances , ses lois , et les préceptes qu'il vous a donnés par écrit; observez -les tous les jours de votre vie ; et n'ayez aucune crainte des dieux étrangers.

38. N'oubliez jamais l'alliance qu'il a faite avec vous , et n'honorez point les dieux étrangers ;

39. mais craignez le Seigneur votre Dieu, et c'est lui qui vous délivrera de la puissance de tous vos ennemis. .

40. Cependant ils n'ont point obéi , et ils ont suivi leurs anciennes coutumes.

41. Ainsi ces peuples ont craint le Seigneur; mais ils ont servi en même temps les idoles. Car leurs fils et leurs petits -fils font encore aujourd'hui ce qu'ont fait leurs pères.

mentairc. — Le verset 33 récapitule les cinq précédente (28-32).

34-41. État religieux des Samaritains à l'époque où fut composé le quatrième livre des Rois. — In pressentent diem. Voyez III Keg. viu, 8, yt la note. — Morem... antiquum : les pratiques .■eligleuses des premiers colons, telles qu'elles Tiennent d'être décrites. — Non timent Dominutn. C.-à-d., d'après le contexte : tout en rendant à Jéhovah un certain culte (vers. 32 et 33), ils ne l'honorent pas selon les règles qu'il avait lui - même établies ; pensée que développent les versets 34-39. — Dicens (vers. 36)... Résumé de nombreux passages du Pèntateuque ; entre autres, Ex. XX, .5 ; xxxiv, 1 5 ; Lev. xvif, 7 ; Deut. v, 9 ; VT, 13-16, etc. — Nolite timere deos... : idée ré-

pétée trois fols de suite (vers. 35, 37, 38). — Dominum... : de même, triple répétition pot ces mots (vers. 36, 39). C'était le point essenth de l'alliance théocratique {pactum, vers. 38), i négativement, soit positivement. — In brachit extento (vers. 36) : avec une toute-puissance résistible. Cf. Ex. vi, 6 ; Deut. rv, 34, etc. vero. Le narrateur reprend son récit, interrompij au verset 35. — Ita faciunt. Et il en fut ait pendant quelques générations ; mais, à la fin de' la captivité de Babylone, toute trace d'idolâtrie disparut de la religion samaritaine, qui devint le culte de Jéhovah, quoique avec des rites fet des dogmes spéciaux, qui Li distinguèrent toujours du Judaïsme.

IV Req. XVIII, 1-7.