CHAPITRE XLI

1. Taceant ad me insulae, et gentes nutent fortitudinem; accédant, et tune loquantur; simul ad judiciuin propinquemus.

2. Quis suscitavit ab oriente justum, vocavit eum ut sequeretur se ? Dabit in conspectu ejus gentes, et reges obstinebit; dabit quasi pulverem gladio ejus, sicut stipulam vento raptam arcui ejus,

3. Persequetur eos, transibit in pace, semita in pedibus ejus non apparebit.

4. Quis hsec operatus est, et fecit, vocane generationes ab exordio? Ego Dominue, primas et novisbimus ego sum.

1. Que les îles se taisent devant moi, et que les peuples renouvellent leur force; qu'ils s'approchent, et qu'ensuite ils parlent; allons ensemble devant un juge.

2. Qui a fait sortir le juste de l'orient, et qui l'a appelé pour le suivre? Il lui livrera les nations, et il lui soumettra les rois; il les donnera à son glaive comme de la poussière, et à son arc comme le chaume que le vent emporte.

3. Il les poursuivra, il passera en paix, la trace de ses pas ne paraîtra point.

4. Qui a fait et opéré ces choses? qui appelle les générations dès le commencement? Moi, le Seigneur, moi qui sui;§ le premier et le dernier.

— His qui non gunt (vers. 29). Hébr. : à ceux qui n'ont pas de forces. — Déficient pneri (hébr. : les jeunes gens)... La lassitude atteint même les adolescents les plus robustes; mais la conflance en Dieu communique une vigueur perpétuelle.

— ilutabunt fortitiidinem. Hébr. : ils renouvellent leurs forces. De môme plus bas, xli, 1.

— Assument pennas... Image très gracieuse et très expressive. Cf. Ps. en, 5, et le commentaire.

J II. — Second discours : Jéhovah est le Dieu de l'histoire et de la prophétie. XLI, 1-29.

Autre grande consolation pour Israël : déjà son Dien a choisi le libérateur qui doit mettre fin à la captivité. Le contraste entre Jéhovah et les idoles, encre les Juifs et les païens, est encore plus saillant ici qu'au chap. xl.

1« Jéhovah démontre qu'il est Dieu, parce que seul il a pu susciter un héros redoutable qui fera trembler le monde. XLI, 1-7.

Chap. XLI. — 1-4. Les victoires de ce héros, et leur véritable auteur. — Taceant ad me... Dans l'hébreu, les îles, c.-à-d. les nations païennes de l'occident (cf. xl, IS*»), sont directement interpellées : Taisez-vous pour moi (pour m'écouter), — AccedoU... Dieu invite tous les peuples « à entrer en lice avec lui pour plaider, s'ils en ont le courage, la cause de leurs idoles ». — Simul ad judidum... C'est donc une véritable « actio forensis » que Jéhovah leur propose. — Quis ausdtavit...? Premier raisonnement (vers. ï-4) pour prouver que le Seigneur est l'unique vrai Dieu : seul il dirige les grands événements de l'hibtoire des hommes. Pour le second raison-

nement, voyez les vers. 21-29. — Justum : le ministre de la Justice dlvlue. Il n'y a pas de doute qu'Isaïe n'ait vonln décrire ici le rôle et les victoires de Cyrus ; la tradition est constante sur ce point. D'ailleurs le prophète complétera plus loin et à plusieurs reprises sa pensée, et mentionnera ouvertement le nom du célèbre conquérant. Cf. vers. '25 ; xlv, 1-6; xlvi, 11. L'hébreu dit avec une nuance : Qui a suscité de l'orient celui que la Justice appeUe à sa suite ? Cela revient au même : la Justice, à l'abstrait, représente Jéhovah , dont Cyrus devait exécuter les arrêts et les volontés. — Dabit in conspectu... Tableau dramatique de la carrière victorieuse du guerrier divin ( vers. 2'> - 3 ). Dans l'hébreu , avec un tour interrogatlf : Qui lui a livré les nations et lui a soumis les rois ? — Dabit quasi pulverem... arcui... Hébr. : II réduit leur glaive en poussière et leur arc en balle qu'emporte le vent. La métaphore est très belle de part et d'antre, et exprime l'impossibilité où seront les peuples de résister & C^tus. — Persequetur„. , transibit... (vers. 3). Grande rapidité dans le récit, comme dans la conquête même. — Semita... non apparebit. La marche du terrible conquérant sera si prompte, qu'on ne verra, pour ainsi dire, point la trace de ses pas. L'hébreu paraît signifier : Il passe en paix par un chemin que son pied n'avait pas foulé. C.-à-d. qu'il s'avancera au loin. Jusqu'en des contrées où il n'avait pas encore pénétré. — Quis hœc operatus... ( vers. 4 ). Le Seigneur renouvelle fièrement sa question du vers. 2, à laquelle il répond aussitôt lui-même. — Vocans generationes... Le véritable auteur de ces brillantes victoires, c'est celui

Is, XLÎ, 5-9.

6. Les îles ont vu, et elles ont eu peur; les extréuiitéB de la terre ont. été frappées de stupeur; elles se sont approchées et elles sont venues.

6. Ils e'entr'aideront l'un et l'autre, et chacun dira à son frère : Prends courage.

7. L'ouvrier en airain, frappant du marteau, a encouragé celui qui forgeait alors, en disant : Cela est bon pour souder, et il a fixé l'idole avec des clous, pour qu'elle ne branlât pas.

8. Mais toi, Israël, mon serviteur, Jacob que j'ai choisi, race de mon ami Abraham ;

9. en qni je t'ai pris aux extrémités de la terre et je t'ai appelé d'un pays lointain, et je t'ai dit : Tu es mon serviteur, je t'ai choisi, et je ne t'ai pas rejeté.

.5. y-idernnt insulte, et tiraueruut ; extrema terne obstupuerunt, appropinquaverunt, et accesserunt.

6. Unusquisque proximo suo auxiliabitur, et fratri suo dicet : Confortace.

7. Confortavit faber aerarius percutiens malleo eum , qui cude^-t tnnc temporis, dicens : Glutino bonum est ; et confortavit eum clavis, ut non moveretur.

8. Et tu, Israël, serve meus, Jacob quem elegi, semen Abraham, amici mei ;

9. in quo apprehendi te ab extremis terras, et a longinquis ejus vocavi te, et dixi tibi : Servus meus es tu, elegi te, et non abjeci te.

qui, depuis l'origine dn monde, a appelé à l'existence tontes les générations qui se sont succédées sur la terre. Grande majesté dans l'assertion ego Dominus. — Primtts et novlssimiis. C.-à-d. : étemel et Immuable. Hébr. : le premier, et le même Jusqu'aux derniers (âges).