Introduction et thème de cet allné

8ap. XIV, 16-17.

a Introdiiifrea dans 1« monde ; aussi en trouvera- t-on bientôt la tîn.

15. Un père, accalilé d'une douleur amère, a fait l'image du fils qui lui avait été prématuréiueiit ravi, et il s'est mis à adorer comme dieu celui qui était mort peu auparavant comme un homme, et il lui établit parmi ses serviteurs un culte et des saciitices,

IG. Puis, le temps s'écor.lant, cette coutume criminelle s'afïerniit, et l'erreur fut observée comme une loi, et les idoles furent adorées sur l'ordre des princes, y

17. Et lor^^que les hommes ne pouvaient honorer en face ceux qui étaient loin d'eux, ils faisaient a[>porter de loin leur [lortrait, ou bien ils faisaient faire l'image visible du roi qu'ils voulaient

venit in orbem terrarura ; et ideo brevis illorum finis est inventas.

15. Acerbo eninj luctu dolens pater cifo sibi rapti fiiii fecit imagiuem; et illum qui tune quasi horao mortuus fuerat nunc tanquam deura colère cœjiit, et constituit inter servos suos sacra et sacrificia.

16. Deinde interveniente tempore, convalescente iniqua consnetudine, hic error tanquam lex custoditus est, et tyrannorum imperio colebantur figraenta.

17. Et hos qnos in palam homines honorare non poterant propter hoc quod longe essent, e longini]no figura eprum allata, evidentem imaginera régis quem honorare volcbant fecerunt, ut illura qui

Suxttrvcueuitas... haec. D'après le grec : C'est par la vaine gloire des honnues qu'elles (les idoles) sont entrées dans le monde. — Et ideo brcvis... finis. Cf. vers. IS*. Ce qui est le fruit de la vanité ne saurait durer toujours. Littéralement dans le grec :

Une tin rapide a été décidée (par Dieu) contre elles.

15. Le culte exagéré des morts a été une première cause de cette forme spéciale d'idolâtrie. Conip. Cicéron , de Nat. deorum , I, 42. Saint Justin, Lactance et d'autres anciens écrivains ont signalé pareillement ce fait. — Acrrbo...

luctu. A la lettre dans le grec : un deuil prématuré, c.-à-d. hors de saison, exagéré. — Hapii jîlii... imaginem. Cet acte, si légitime en lui-même, en atnena d'autres qui étaient réellement Idolàtriques : deum eolere... Les dieux lares des Romains, et probablement aussi les ^râfitn des Chaldéen? et des Hébreux , étaient les ancêtres divinisés. Cf. Gcn. xxri,30, et la note ; I Reg. xix, 13, etc.

— Sac7-a et saeriflcia. Dans le grec : des mystères ( le cérémonial du culte) et des sacrifices.