CHAPITRE XXXVllI
L Audivit autem Saphatias, filius Mathan, et Gedelias, filius Phassur, et Juchai, filius Selemise, et Phassur, filius Melchiîe, sermones quos Jeremias loquebatur ad omnem populum, dicens :
1. Or Saphatias, fils de Mathan, Gédélias, fils de Phassur, Juchai, fils de Sélémias, et Phassur, fils de Melchias, entendirent les paroles que Jérémie adressait à tout le peuple en disant :
tant relief la vérité des prédictions de Jérémie. — Nune.., avdi... (vers. 19). Humble prière, qui montre, mieux qu'une longue description, tout ce que le fidèle serviteur de Jéhovah souffrait dans sa prison. — VaUat deprecatio...
la Vulgate : sans compter les autres meta que le prophète recevait du roi avec son pain. L'hébreu a une leçon toute différente ; ( Le roi ordonna... qu'on lui donnât... un pain) de la nie des Bou'angers. C'est l'unique rue de Jérusa-
T-Ao^nç^j;.^..— -
Boulangers égyptiens. (Peinture de Thèbes. )
Hébr. : Que ma prière tombe... Voyez la note de xrxvi , 7. — Preecepit ergo ... ( vers. 20 ). Quoique ému de pitié , le roi n'osa cependant pas rendre au prophète une liberté complète ; il se contenta de lui assig^ner une prison moins affreuse. — In vestibulo carceris. Hébr. : dans la cour de la garde. Cf. xxxn, 2, et la note. — Torta panis. Un de ces petits pains minces et ilats de l'Orient, qui suÉBsent à peine à une seule personne pour un repas; 11 y avait donc là tout au plus de quoi empêcher Jérémie de mourir de faim. — Excepta pulmento. D't.prèa
lem dont le nom nous ait été conservé. D'ordinaire les femmes préparaient le pain dans l'intérieur du ménage ; mais les boulangers do profession s'introduisirent peu à peu dans les villes, et l'on voit par ce passage que ceux de Jérusalem s'étalent groupés ensemble dans un même quartier.
5» Sédécias permet lâchement aux princes de mettre de nouveau Jérémie dans un caciiot. XXXVni, 1-6.
Chap. XXXVin. — 1-4. La requête des princes. — Serraones quos Jeremias... Dans la
JBR. XXXVIII, 2-7.
2. Ainsi parle le Seigneur : Quiconque demeurera dans cette ville ruourra par le glaive, par la famine et par la peste; mais celui qui se réfugiera chez les Chaldéens vivra, et son âme sera sauve et vivante.
3. Ainsi parle le Seigneur : Cette ville sera certainement livrée aux mains de l'armée du roi de Babylone, qui la prendra.
4. Et les princes dirent au roi : Nous demandons que cet homme soit mis à mort; car il aflEaiblit à dessein les mains des hommes de guerre qui sont restés dans cette ville, et les mains de tout le peuple , en leur redisant ces paroles ; car cet homme ne cherche pas le bien de ce peuple, mais son malheur.
5. Le roi Sédécias répondit : Voici, il est entre vos mains ; car il n'est pas possible que le roi vous refuse quoi que ce soit.
6. Ils prirent donc Jérémie, et ils le .jetèrent dans la citerne de Melchias,
fils d'Amélech, qui était dans le vestibule de la prison, et ils firent descendre Jérémie avec des cordes dans cette citerne, où il n'y avait pas d'eau, mais de la boue; et Jérémie enfonça dans la boue.
7. Or Abdémélech l'Ethiopien, eunuque qui était dans la maison du roi, apprit qu'on avait fait descendre Jérémie dans la citerne. Le roi était alors assis à la porte de Benjamin.
2. Ilœc dicit Dominus : Quicumque manserit in civitate hac, mcrietur gladio, et famé, et peste; qui autem prof ugerit ad Ghaldœos, vivet, et erit anima ejus sospes et vivons.
3. Hsec dicit Dominus : Tradendotradetur civitas hsec in manu exercitus régis Babyloois, et capiet eam.
4. Et dixerunt principes régi : Rogamus ut occidatur homo iste; de industria enim dissolvit manus virorum bellantium qui remanserunt in civitate hac, et manus universi populi, loquens ad eos juxta verba hsec; siquidem homo iste non qnaîrit pacem populo huic, sed malum.
6. Et dixit rex Sedecias : Ecce ipse in manibus vestris est ; nec enim fas est regem vobis quidquam negare.
6. Tulerunt ergo Jeremiam, et projecerunt eum in lacum Melchise, filii Amelech , qui erat in vestibulo carceris ; et submiserunt Jeremiam funibus in lacum, in quo non erat aqua , sed lutum ; descendit itaque Jeremias in cœnum.
7. Audivit autem Abdemelech^thiops, vir ennuchus, qui erat in domo régis, quod misissent Jeremiam in lacum. Porro rex sedebat in porta Benjamin.
cour des gardes (note de xxxvn, 20»), 11 y avait un grand mouvement de va-et-vient, et te prophète trouvait aisément l'occasion de proclamer les divins oracles. — Phassur, fils de Melchias, a été mentionné plus haut, xxi, 1, et la prédiction Quicumque mavserit... (vers. 2 - 3) avait retenti à ses oreilles en des termes à peu près Identiques à ceux que nous lisons 'ici. Cf. XXI, 8-10. — Anima soapes... Hébr. : Son âme sera pour lui une proie, et 11 vivra. Voyez la note de XXI, 9. — Tradendo tradetur... Hébraïsme qui signifie : La ville sera certainement livrée... — Et dixerunt... (vers. 4). Les princes s'alarment de la publicité donnée à cet oracle, car lie voulaient la résistance à outrance; aussi ne craignent - ils pas de demander la mort de Jérémie : Rogamus... Les mots de industria ne sont pas dans l'hébreu. — Dissolvit manus... C'était vrai ; mais Jérémie ne faisait qu'accomplir le mandat qu'il avait reçu du ciel, et Dieu se proposait précisément de faire cesser une lutte et on carnage inutiles. — Viroruin... qui remanserunt. Il suit de cette expression , et aussi du vers. 19, qu'un bon nombie de guerriers et d'habitants de Jérusalem s'étaient conformés an con-
seil de Jérémie et s'étaient rendus aux Chaldéens.
6-6. Sédécias accède partlel1em«nt à la demande des princes. — Ecce ipse... Acte de honteuse lâcheté. Mais le roi n'était qu'un instrument entre les mains de ses conseillers; il l'avoue lui-même, sans faire le moindre effort pour leur Imposer sa volonté : nec enim fas... (hébr.: car le roi ne peut rien contre vous). — In lacum. Hébr. : dans la citerne. Voyez la note de xxxvn, 16. Les princes, n'osant pas faire mourir violemment le prophète, le condamnent à une mort lente et cruelle ; les détails qui suivent montrent, en effet, combien ce cachot était affreux et malsain. Comp. le vers. 9, et xxxvii, 19. — Amelech. Sur ce nom, voyez la note de xxxvi, 26.
6» Intervention d' Abdémélech en faveur de Jérémie. XXXVIII. 7-13.
7-9. Abdémélech auprès du roi. — ^thiopa. Vraisemblablement un eunuque de race nègre, attaché à la cour (.qui... in domo régis). Cf. xiii, 23. — Jîea; sedebat... On a conjecturé que Sédécias surveillait alors quelque travail de fortification, car le côté septentrional de la ville est le plus exposé de tous. Sur la porte de Benjamin, voyez xxxvn, 13, et le commentaire. — Lobu-
Jer. XXXVIII, 8-13.
8. Et egressus est Abdemelech de domo régis, et locutus est ad regem, dicens :
9. Domine mi rex, maie fecerunt viri isti omnia quaecumque perpetrarunt contra Jeremiam prophetam, mittentes eum in lacum , ut moriatur ibi famé ; non 8unt enim panes ultra in civitate.
10. Praecepit itaque rex Abdemelech iEthiopi, dicens : Toile tecum hinc triginta viros, et leva Jeremiam prophetam de lacu, antequara moriatur.
11. Assumptis ergo Abdemelech secum viris, ingressus est domum régis, quae erat sub cellario, et tuUt inde veteres pannos, et antiqua quœ computruerant, et subraisit ea ad Jeremiam in lacum per funiculos.
12. Dixitque Abdemelech ^thiops ad Jeremiam : Pone veteres pannos, et haec scissa et putrida, sub cubito munuum tuarum et super funes. Fecit ergo Jeremias sic ;
