CHAPITRE XVI

1. Commendo autem vobis Phœben, sororem nostram, quœ est in ministerio ecclesiae quse est in Cenchris,

2. ut eam suscipiatis in Domino digne sanctis, et assistatis ei in quocumque negotio vestri indiguerit; etenim ipsa quoque astitit multis, et mihi ipsi.

3. Salutate Priscam et Aquilam, adjutores meos in Christo Jesu

1. Je vous recommande Phœbé, notre sœur, diaconesse de l'église de Cenchrées ,

2. afin que vous la receviez dans le Seigneur d'une manière digne des saints, et que vous l'assistiez dans toutes les choses où elle pourrait avoir besoin de vous; car elle en a elle-même assisté beaucoup, et moi en particulier.

3. Saluez Prisca et Aquila, mes collaborateurs en Jésus -Christ,

jugés contre lui. Cf. Act xxi, 20 et 21. — Troisième grâce à Implorer : ut veniam... (vers. 32). Les mots per voluntatem Dei marquent tout ensemble l'esprit de foi de saint Paul et son entier abandon entre les mains de Dieu. — Réfrigérer. . Le verbe auvavana'jaajfxat exprime plutôt l'idée de repos. — Dcus autem... (vers. 33). L'apôtre fait lui-même une fervente prière pour les Romains. C'est visiblement la pensée de ses prochains combats (comp. le vers. 31») qui a donné à sa demande ce tour particulier.

§ II. — Recommandations et salutations diverses. XVI, 1-27.

1° Paul recommande aux Romains la diaconesse Phœbé. XVI, 1-2.

Chap. XVI, — 1-2. Phœbé. — Son nom grec, latinisé par la Vulgate, était ^oi'or,. On ne la connaît qui par ce passage. On suppose com-

Cencnrees sur ane monnaie antique.

munément qu'elle avait porté elle-même cette lettre à Rome, comme le pensaient déjà les anciens commentateurs grecs. — Sororem : une sœur dans le Christ, une chrétienne. — Quae est in miiiisterio. Dans le grec : qui est diaconesse

(ôiàxovov). Il s'agit certainement ici d'un titre officiel et d'une fon tion ecclésiastique ; mais on ne sait qu'imparfaitement en quoi consistait îe rôle des diaconesses dans l'Église primitive. Il est probable qu'elles étaient chargées du soin des pauvres et des malades, peut-être aussi de catéchiser les femmes. Comp. I Tim. m, 11 et v, 9-11, où il est sans doute question d'elles, bien qu'elles ne soient pas mentionnées sous le nom de diaconesses. — Cenchris. La petite ville de Kevypaî ou Cenchrées était le port oriental de Corinthe, sur la mer Egée. — Objet spécial de la recommandation : ut eam siisrApiatis... (vers. 2). Cet accueil favorable devra être fait in Domino, digne ."anctis : c-à-d., d'une manière toute chrétienne, avec le sentiment d'une foi vive. Ce n'est donc pas une simple hospitalité matérielle que saint Paul demande pour Phœbé, mais des témoignages d'affection chrétienne et la participation à tous les biens spirituels de l'Église de Rome. — Etenim ipsa... Éloge qui appuie chaudement la recommandation. Phœbé s'était donc fait remarquer par son grand esprit de chanté et de bienfaisance, — Le trait final, et mihi..., n'était pas celui qui devait le moins toucher les lecteurs,

2° Salutations adressées par l'apôtre à divers membres de la chrétienté de Rome, XVI, 3-16,

3-16, Intéressante liste de vingt -quatre noms, dont beaucoup demeurent malheureusement inconnus pour nous. — Le mot salutate est répété quinze fois. Il s'adresse à toute la communauté romaine, chargée de transmettre les messages de Paul à ceux quil nomme tour à tour. — Priscam et Aquilam. Sur ces saints époux , voyez Act, xviii, 2, 18 et 26. L'apôtre signale deux autres fois dans ses épitres

ÎIO

Rom. XVI, 4-11.

4. (qui pro anima mea suas cervices supposuerunt, quibus non solus ego gratias ago, sed et cunctse ecclesise gentium ),