In carne enim ambulantes, non secundum carnem railitamus

4. Nam arma militiae nostrse non carnalia sunt, sed potentia Deo ad destructionem munitionum, consilia destruentes

5. et omnem altitudinem extollentem se adversus scientiam Dei, et in captivitatem redigentes omnem intellectum in obsequium Christi,

6. et in promptu habentes ulcisci omnem inobedientiam , cum impleta f uerit vestra obedientia.

m'attribue, d'en user, dis -je, contre quelques-uns, qui pensent que nous nous conduisons selon la chair.

3. Car, quoique vivant dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair.

4. En effet, nos armes de guerre ne sont point charnelles, mais puissantes en Dieu , pour renverser les forteresses , pour détruire les raisonnements,

5. et toute hauteur qui s'élève contre la science de Dieu, et pour réduire toute intelligence en servitude, sous l'obéissance du Christ ;

6. et nous sommes prêts à punir toute désobéissance , lorsque votre obéissance sera parfaite.

l'apôtre va réfuter avec vigueur. Elle revenait à dire qu'il agissait pour des motifs humains, dictés par la nature, l'égoïsme, le caprice, etc. Cf. Rom. VIII, 4.

3 - 6. Ses armes sont tout à fait surnaturelles, et 11 les emploiera avec une force irrésistible pour briser toute résistance et toute désobéissance. — In carne evim... Reprenant la calomnie de ses adversaires (comp. le vers. 2") , Paul établit une distinction très exacte et très spirituelle. Étant homme, il ne peut faire autrement que « marcher dans la chair »; c.-à-d. qu'il est pujet aux infirmités, au péché, à la mort comme tous les flls d'Adam (cf. Gai. ii,20 ; Phil.i, 22-23). Ce qu'il nie, c'est de se laisser guider par les Inspirations de la chair dans sa conduite de chrétien et d'apôtre : non secundum carnem... Au lieu de répéter le verbe « ambulamua », il en

Panoplie grecque. ( Bas-relief de Pergame

insère un autre, qui fait image, militawus , et qui dépeint mieux" le caractère et la vie d'un ])rédioateur, obligé de combattre sans cesse pr)nr Dieu et pour l'évangile. Cf. vi, 7 ; I Thes«. v, 8 ;

I Tim. I, 18, etc. — Cette métaphore est développée dans les vers. 4 et ss. : Nam arma... Les « armes de guerre » d'un ouvrier apostolique , ce sont tous les moyens qu'il met à profit pour soumettre à Jésus -Christ des hommes et des pays nombreux. Au dire de ses ennemis, saint Paul aurait eu recours à des moyens charnels et terrestres; il affirme hautement, lui, que ses armes sont spirituelles et surnaturelles, puisqu'elles sont f( fortes pour Dieu » (potentia Deo) et qu'elles l'aident à remporter de brillantes victoires : résultat impossible à obtenir dans le cas opposé, puisque la chair est sans puissance pour le bien. — Munitionum. (o'/upojjj.aTtov). Ces citadelles symbolisent tout ce qui met obstacle à la propagation de l'évangile, ainsi qu'il ressort ' d' s lignes suivantes. — Ce que Paul détruit, ce sont d'une part les desseins plus ou moins habiles (covsilia, )vOYicr(x.ouç) que la sagesse humaine suggère au monde contre le Christ et son Église, et de l'atitre les prétentions orgueilleuses de cette même sagesse (altitudinem , vers. 5 ; ce mot continue l'image et désigne un retranclif-nient). — Adversus scientiam... C- à - d., contre les vérités révélées par Dieu lui-même. — Autre résultat de cette vaillante lutte soutenue par l'apôtre : in capiiiÂfatrm redigentes... Après s'être emparé des citadelles, Il oblige les garnisons hostiles à capituler. — Intellectum (v''>-(]\).<x) : la raison humaine, si prompte à se révolter contre Dieu et la révélation. — In obsequium... Les ennemis vaincus viennent finalement se jeter aux pieds du Christ. — Et in promptu... (vers. 6). Troisième et dernier résultat : si quelqu'un refusait de se soumettre à Jésus -Christ, l'apôtre le châtierait sans pitié. Dans ce verset. Paul pense tout h la fols à l'Église de Corinthe et aux faux docteurs qui la mettaient en péril. Il sait que l'É-ïlise se soumettra ; c'c^t pourquoi il dit : cum, impleta fuerit.... Quant aux faux apôtres, ils seront certainement punis (par l'excommunicafion et d'autres peines spirituelles), s'ils pcrfMstcnt dans leur rébellion.

2" Saint Paul agira fermement et sévèrement, s'il le faut, lors de sa prochaine visite. X, 7 11.