Ergo inimicus vobis factus sum, verum dicens vobis

17. ^mulantur vos non bene ; sed excludere vos volunt, ut illos semulemini.

18. Bonum autem semulamini in bono semper, et non tantum cum praesens sum apud vos.

craindre qu'il s'irrite trop contre eux, mais (s'approcher de lui avec confiance. — Scitis autem... (vers. 13). Revenant sur les circonstances de son premier séjour parmi eux, il en signale une qui était de nature à les éloigner de lui, mais qui n'avait pu empêcher leur dévouement : per infirmitaiem. .. evangelizavi.. . (au lieu de jampridem, il faudrait : la pi-emière fois; allusion à la première visite de Paul aux Galates). La plupart des anciens commentateurs pensent que l'apôtre appelle « infirmité de la chair » les persécutions qu'il eut alors à subir. Selon presque tous les interprètes modernes et contemporains, c'eût été plutôt une maladie pénible, dont saint Paul aurait souffert tandis qu'il était en Galatie, et ce sentiment nous paraît plus probable, à cause des mots ia carne mea. En toute h5'pothèse, ce fut là une épreuve, une tentation pour la foi des Galates (tentationem vestram..., et non pas « tentationem meam », d'après quelques manuscrits grecs), car, au point de vue naturel et extérieur, l'autorité de l'apôtre se trouvait amoindrie. — Non sprevistis, neque respuistis (vers. 14). Ne pas mépriser, ne pas repousser cette tentation, c'était ne pas tenir compte de l'état d'infirmité physique ou morale dans lequel se trouvait alors le prédicateur. — Sed sicut..., sicut... Manière très expressive de dire que les Galates accueillirent Paul avec les sentiments d'une foi parfaite tt d'un généreux amour. — Depuis lors tout avait changé : Ubi est ergro. ,. (vers. 15). D'après toute la force du grec : Où est donc votre protestation de bonheur? Les néophj^tes de Galatie avaient alors hautement proclamé la joie immense qu'ils ressentaient d'avoir été catéchisés par Paul et d'avoir embrassé la fol chrétienne; pourquoi sont -ils moins heureux maintenant ? — Testimonium tnim... Une preuve de leur attachement joyeux :

Us auraient tout donné, tout sacrifié pour leur j ère bien-ajmé. — Oculos... eiuissetis... est « une locution proverbiale et hyperbolique » pour marquer ce qu'on possède de plus cher. — Ergo *vimicus... (vers. 16K Leur changement complet de conduite semblait supposer qu'il en était ainsi. — Verum dicens... Comparez l'ancien proverbe « Veritas odium parit )^ Paul avait dit la vérité aux Galates lorsqu'il leur avait exposé les vrais l)rincipes évangéliques, qui condamnaient les œuvres des judaïsants. Peut-être ce trait se rapporte-t -il à son second séjour en Galatie, pendant lequel il s'était aperçu des menées des faux docteurs et de leur triste succès. — C'est à eux qu'il p^nse, en ajoutant : jEmulantur vos... (vers. 17). Ils manifestaient du zèle à l'égard des Galates , c.-à-d. qu'ils cherchaient à obtenir leur amitié, mais avec de mauvaises intentions (non bene), uniquement pour les gagner à leurs doctrines et à leur parti. — Excludere a le sens de séparer. Les judaïsants, pour arriver plus facilement à leurs fins, travaillaient à sépaier les Galates de Paul, en détruisant la bonne harmonie qui régnait entre les fils spirituels et leur père. — Ut illos semulemini : pour que vous ayez aussi du zèle à leur égard ; c.-à-d., pour que vous vous attachiez à eux seuls. — Bonum autem... (vers. 18). L'apôtre continue de jouer sur le verbe « aemulari ». D'après la Vulgate, c'est une exhortation qu'il adresserait ici à ses lecteurs : Ayez toujours du zèle pour le bien ; ou mieux encore, en traitant « bonum » comme un adjectif masculin : Ayez toujours du zèle et de l'affection pour moi, qui suis un bon et fidèle prédicateur de l'évangile. Mais la meilleure leçon du grec est ^O^oGo-Oai à rinfinitif passif : être l'objet du zèle des autres, et non CrjXoOo-Oe à l'impératif moyen. La signification probable de ce texte un peu obscur est sans doute celle - ci : mériter d'être

Gal. IV, 19-24.

19. Filioli mei, quos iterum parturio, donec formetur Chiistus in vobis.

20. Vellem autem esee apud vos modo, et muture vocem meam, quoniam confuiidor in vobis.

21. Dicite mihi, qui sub lege vultis esse , legem non legistis ?

22. Scriptum est enim : Quoniam Abraham duos filios habuit, unum de ancilla, et unum de libéra.

23. Sed qui de ancilla, secundum carnem natus est ; qui autem de libéra , per repromissionem.