CHAPITRE IV

1. C'est pourquoi, mes frères très aimés et très désirés, tjui êtes ma joie

1. Itaque, fratres mei carissirai et desideratissimi, gaudium meum et co-

croix du Christ. Non qu'ils prêchassent une doctrine opposée à celle de la croix ; ce trait signifie simplement que leur vie sensuelle les manifestait comme haïssant la croix de Jésus, emblème de la mortiflcation chrétienne. — Leur destinée sera terrib'.e; ils courent au-devant de la condamnation : finis interiias (àixioXcia, la ruine morale, éternelle). — Leur caractère est encore stigmatisé par trois détails très expressifs. D'abord quorum Oeus wr(it;r... Manière énergique de flétrir leurs débauches. Corap. Rom. xvi , 18 ; II Cor. ir, 13. — En second lieu : gloria (sous-ent. : « est )j) in confusione... Ce en quoi ils osent mettre leur gloire est en réalité leur ignominie; leur prétendue liberté était l'esclavage le plus honteux. — En troisième lieu : terrena sapiunt ( cppovoùvT':). C était précisément la base de leur corruption : toutes leurs tendances morales étaient terrestres, basses, charnelles.

20-21. Les vrais chrétiens et leurs glorieuses espérances. — No>ira autem (« enim » d'après le grec)... Le pronom est très accentué : Nous, au contraire, nous avons des tendances célestes. — Conversatio (to TroXÎTeujxa). Ce substantif exprime la même pensée que le verbe « conversamini » (TtoXiTSuôrrOî), employé plus haut, II, 27 (voyez les notes). Le sens est donc : Pour nous, notre État (ou notre droit de cité) est dans les cienx. C.-à-d. : Nous sommes les citoyens du ciel. En pratique, comme traduit la Vulgate : Nous vivons par anticipation dans le ciel, d'où nous recevons notre impulsion, notre règle de conduite. — Est. Plus fortement dans le grec : ûudtpyec, existe, se trouve. — Unde... expectamus. Le verbe à7rcxSî-/ô[j.£8a, doublement compvé, dériote une attente très vive. Se sachant fait pour le ciel, le chrétien vit ici -bas comme sur une terre d'exil, attendant l'heureux jour où il sera mis en pleine jouissance de tous ses droits de citoyen du ciel. — Salvatorem (nous attendons comme sauveur) Dominum Jesum... La mention de tous les titres de ce bien -aimé Sauveur correspond au caractère majestueux de

ce passage. Sans doute, c'est comme juge souverain que Jésus -Christ doit venir à la fln des temps; mais les chrétiens fidèles ne redoutent pas son jugement, car il leur apportera la récompense complète. Cf. Joan. m, 18 et v, 24. — Qui reformabit... (vers. 21). Le Sauveur est envisagé à un point de vue spécial, comme un transformateur tout -puissant, qui rendra les corps mêmes des croyants glorieux comme le sien. Cette tran& formation est désignée dans le texte original pa! le verbe [A£Ta(7*/T^(!J^<3tTta£i, dans la composition duquel entre- le substantif ayrifia, que nous avons rencontré plus haut (ii, 8; voyez lea notes). Ce sera une sorte de transfiguration, « un changement d'accidents, et non d'essence. » Le meilleur commentaire est donné par saint Paul lui-même, I Cor. xv, 35 et ss. — Corpus humilitatis... C.-à-d., notre corps actuellement soumis à toutes sortes de conditions humiliantes pour nous, à la maladie, à la mort, à la corruption. — Configuratum (o-'j^iii-op^ov, devenu conforme avec) corpori claritatis... Le rapprochement ne pouvait pas être plus honorable. Le « corps de la gloire )> de Jésus -Christ, c'est son corps ressuscité et transporté au ciel , le corps dans lequel sa gloire éternelle se manifeste. — Le changement opéré dans notre chair aura lieu secundum operationem qua.,.; c.-à-d., conformément au pouvoir qu'il a de s'assujettir toutes choses. En d'autres termes : en vertu de sa toute - puissance absolue. Cf. I Cor. xv, 25 et ss.

§ V. — Quelques autres rtcomman dations , d^ ordre particulier ou général; remerciements délicats. IV, 1-20.

l» Paul exhorte ses lecteurs à vivre, dans l'unité, dans la joie et dans une paix parfaite.

Chap. IV. — 1. Transition. — Itaque : toffts, de sorte que, comme conséquence du glorieux espoir que je viens de vous rappeler. — Le cœur

Phil. IV, 2-5.

rona mea, sic state in Domino, carissirai.

2. Evodiam rogo, et Syntychen deprecor, idipsum sapere in Domino.

3. Etiam rogo et te, germane corn par, adjuva illas quse mecum laboraverunt in evangelio, cum Clémente, et ceteris adjutoribus meis, quorum nomina sunt in libro "vitse.