L'apostasie est une honteuse déchéance

— Si... refugientes (dans le gi-ec: ayant fui)... Ces hommes avaient échappé, grâce au christianisme, au monde et à ses souillures. Cf. i, 4*>.

— In cog)ntione... Moyen spécial qui les avait délivrés du monde corrompu et corrupteur. — Le participe implie 'ti fait image : entortillés de nouveau dans les liens du péché, ■— Facta sunt eis... Il y a ici une allusion évidente à une parole de Notre - Seigneur, conservée par saint Matth,, XTT, 45 et par saint Luc, xi, 26. Comp. aussi Hebr. vi, 4-6 et x, 26. — Posteriora, xà Ëcrxaxa : l'état final des apostats.

21-22. Il eût mieux valu pour ces hommes de ne pas connaître la vérité chrétienne. — Viam jiistitiœ. Cette voie ne diffère pas de celle de la vérité. Comp. le vers. 2. Les deux expressions désignent la religion du Christ, avec cette différence que celle-ci se rapporte à la conduite pratique et celle-là aux croyances. — Quod... traditum... Le mot technique qui sert à désigner l'enseignement oral transmis par les apôtres. — Sancto mandato. Saint Pierre nomme ainsi la

loi morale du cliristianisme. Elle est sainte en elle-même, et elle produit la sainteté dans ceux qui l'accomplissent. — Contigit enim... (vers. 22). L'auteur va stigmatiser la conduite des apostats par deux proverbes populaires d'une vigueur remarquable (iWiKÏ... provcrbii; c.-h-ù., la parole du vrai proverbe). Le premier, Canis reversus..., est tiré du livre des Prov,, xxvi, 11. Le second, Sus Iota... , n'est pas biblique ; mais on le trouve sous diverses formes dans la littérature classique et rabbinique. Par exemple, dans ttorace, Ep., Il , 1 : « Arnica luto sus. » — Au lieu de in volutabro, lisez, à l'accusatif : « in volutabrum ».

Laie sur une monnaie de Misie.

L'image est tirée d'une truie qui , après avoir été lavée, se vautre de nouveau dans la bone. Le chien et le pourceau ont toujours été regardés en Orient comme des types de la souillure morale. Comp. Matlh. vn, 6, où ils sont associés comme ici.

II Pete. III, 1-4.

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