CHAPITRE XVI

/ 1. Or Saraï, femme d'Abram, ne lui avait point encore donné d'enfants ; mais, ayant une servante égyptienne nommée Agar,

2. Elle dit à son mari : Vous savez que le Seigneur m'a mise hors d'état d'avoir des enfants ; prenez donc ma servante, afin que je voie si j'aurai au moins des enfants par elle. Et Abram s'étant rendu à sa prière,

3. Saraï prit sa servante Agar, qui était Egyptienne, et la donna pour femme h son mari, dix ans après qu'ils eurent commencé de demeurer au pays de Chanaan.

4. Abram en usa selon le désir de Saraï. Mais Agar, voyant qu'elle avait conçu, commença à mépriser sa maîtresse.

5. Alors Saraï dit à Abram : Vous agissez avec moi injustement. Je vous ai donné ma servante pour être votre femme ; et voyant qu'elle est devenue grosse, elle me méprise. Que le Seigneur soit juge entre vous et moi.

6. Abram lui répondit : Votre servante est entre vos mains; usez -en avec elle

1. Igitur Sarai, uxor Abram, non genuerat liberos ; sed habens ancillam œgyptiam nomine Agar,

2. Dixit marito suo : Ecce, conclusit me Dominus, ne parerem; ingredere ad ancillam meam, si forte saltem ex illa suscipiam filios. Cumque ille acquiesceret deprecanti,

3. Tulit Agar segyptiam ancillam suam, post annos decem quam habitare cœperant in terra Chanaan , et dédit eam viro suo uxorem.

4. Qui ingressus est ad eam. At illa concepisse se videns, despexit dominam suam.

5. Dixitque Sarai ad Abram : Inique agis contra me ; ego dedi ancillam meam in sinum tuum , quae videns quod conceperit, despectui me habet. Judicet Dominus inter me et te.

6. Oui respondens Abram : Ecce, ait, ancilla tua in manu tua est ; utere ea ut

JEgypti: le Nil, suivant les uns; plus communément, l'oundi El-Arisch, ou Rhinocolura des anciens, à mi-chemin entre la Palestine et l'Egypte), Boit au nord-est (Euphratem). L'intérieur du pays est en même temps désigné par les noms de ses principaux habitants, vers. 19-21. Il n'est pas fait mention ailleurs des Cénézéens et des Cedmonéens.

§ II. — Naissance d'Ismaè'l. XVI, 1-16.

1» Abram épouse Agar, vers. 1 - 4.

Chap. XVI. — 1. Igitur Sarai... Transition. Dix années se sont écoulées (cf. xn, 4; xvr, 3, 16), et Sara, toujours stérile, veut précipiter l'accomplissement des divines promesses par un expédient humain, qui sera bientôt pour elle la source d'amers regrets. — Ancillam eegyptiam : peut-être une de celles qui lui avaient été données par le Pharaon, xn, 10 et ss.

2-3. Conclusit... Elle gagne Abram à son projet, en lui disant qu'elle a perdu tout espoir d'être mère. — Si forte... ex illa... Hébr.: « si forte œdifioabor ex illa. » Belle métaphore, dont la. Vul-

gatc a rendu le sens. En pareil cas, les enfants issus de la servante étaient censés provenir de la maîtresse elle-même. Cf. xxx, 3. — Acquiescer et... deprecanti (hébr.: et Abram écouta la voix de Saraï). On dirait que le patriarche hésita avant d'accéder à cette demande. Le prophète Malachio, il, 15, l'excuse en affirmant qu'il cherchait avant tout « semen Del ». Or Dieu, en promettant à Abram un fils héritier, xv, 4 , n'avait pas encore désigné Saraï comme la mère.

4. Illa... despexit. La stérilité a toujours été regardée en Orient comme un opprobre. Cf. I Iteg. i, 6, etc. De la ce dédain d'Agar pour sa maitresse, à laquelle elle se croyait désormais supérieure.

2° Agar au désert, vers. 5-14.

5. Plaintes amères de Saraï, qui n?nd Abram responsable de la conduite superbe et outrageante d'Agar.

6. Ancilla... in manu tua... Abram, pensant rétablir la paix si tristement troublée , rappelle à Saraï qu'elle a tout pouvoir sur son esclave. — Affligente... eam. La sair '*e Écriture ne dissimule

Gi:n. XVI, 7-14.

libet AfBigente igitur eam Sarai, fugara iniit.

7. Clinique invenissot eam angélus Domini juxta fonte m aquœ in solitudino, qui esl in via Sur in dcserto,

8. Dixit ad illam : Agar ancilla Sarai, unde venis? et quo vadis? Quaî resp'.iidit : A facie Sarai dominas mesc ego fugio.

y. Dixitque ei angélus Domini : Revertere ad dominam tuam, et humiliare sub manu illius.

10. Et rursum : Multiplicans, înquît, multiplicabo semen tuuin, et non numerabitur prœ multitudine.

11. Ac deinceps : Ecce, ait, concepi- Bti, et paries filium; vocabisque nomcn ejus Ismael, eo quod audicrit Dominus arllictionem tuam.

12. Ilic erit férus horao; manus ejus contra onines, et manus omnium contra eum; et e regione universoruru fratrum euorum figet tabernacula.

13. Vocavit autera nomen Domini qui loquebatur ad eam : Tu Deus qui vidisti me. Dixit enim : Profecto hic vidi posteriora videntis me.

14. Propterea appellavit puteum illum , Puteum viventis et videntis me. Ipse est inter Cades et Barad.

comme il vous plaira. Saraï l'ayant donc I châtiée, Agar e'enf ait. -J

7. Et l'ange du Seigneur, la trouvant dan le désert auprès de la -fontaine qui est le long du chemin de Sur, dans la solitude,

8. Lui dit : Agar, servante de Saraï, d'où venez-vous? et où allez-vous? Elle répondit : Je fuis devant Saraï ma maîtresse.