Dixitque Laban : Gratum liabeo quod petis

3ô. Et sépara vit in die illn capras, et oves, et hircos, etarietes, varios atque niaculosos; cunctum auteni gregem unicolorem, id est, albi et nigri velleris, tradidit in manu filiorum suorum.

3G. Et posuit spatium itineris trium diermn inter se et generum, qui pascebat reliquos grèges ejus.

37.Tollens ergo Jacob virgas populeas virides, et am}rgdalinas , et ex platanis, ex parte decorticavit eas; detractisque corticibus, in his, quse spoliata fuerant, candor apparuit; illa vero quae intégra fuerant, viridia permanserunt ; atque in "hune modum color effectus est varius.

38. Posuitque eas in canaiibus, ubi effundebatur aqua, ut cum venissent grèges ad bibendum, ante oculos haberent virgas, et in aspectu earum conciperent.

39. Facturnque est ut in ipso calore coitus oves intuerentur virgas, et parèrent maculosa, et varia, et di verso colore respersa.

33. El demain, quand le temps ^era venu de Caire cette séparation selon i accord, mon innocence me rendra témoignage devant vous; et tout ce qui ne sera point tacheté de di\ ilenrs ou de noir mêlé de blanc, soit dans les brebis ou dans les chèvres, me convaincra de larcin.

34. Laban lui répondit : Je trouve bon ce que vous me proposez.

35. Le même jour, Laban mit à part les chèvres, les brebis, les boucs et le liers tachetés et de diverse? couleurs. Il donna à ses enfants la garde de tout le troupeau qui n'était que d'une couleur, c'est-à-dire qui était ou tout blanc ou tout noir.

3G. Et il mit l'espace de trois journées de chemin entre lui et son gendre, qui conduisait ses autres troupeaux.

37. Jacob, prenant donc des branches vertes de peuplier, d'amandier, de platane, en ôta une partie de l'écorce; les endroits d'où l'écorce avait été ôtée parurent blancs, et les autres, qu'on avait laissés entiers, demeurèrent verts. Ainsi ces branches devinrent de diverses couleurs.

38. Il les mit ensuite dans les canaux, qu'on remplissait d'eau, atin que, lorsque les troupeaux y viendraient boire, ils eussent ces branches devant les yeux, et qu'ils conçussent en les regardant.

39. Ainsi il arriva que les brebis étant en chaleur, et ayant conçu à la vue des branches, eurent des agneaux tachetés et de diverses couleurs.

claire : « Je parcourrai aujourd'hui tout ton troupeau ; mets à part, parmi les agneaux, toutebête tachetée (naqôd, piquetée de petites taches) ec marquetée (talu' , marquée de grosses taches), et toute bête noire, et, parmi les chèvres, tout ce qui est marqueté (talu') et tacheté (naqôd) : ce sera mon salaire. » La proposition de Jacob est basée sur ce fait bien connu : en Orient , les moutons sont blancs pour l'ordinaire, rarement noirs ou tachetés ; les chèvres , au contraire , sont communément noires ou brunes, rarement blanches ou tachetées. Le patriarche semblait donc demander pour sa part une très minime Dortion du troupeau. — Respondebit mihi cras... Demain; car, d'après l'hébreu (vers. 32), 11 avait proposé le triage pour le Jour même. Jacob demande en outre une sorte de revue de temps à autre, pour constater et régler la part de chacun. — Et omnia qu<s... D'après l'hébr.: Tout ce qui ne sera pas tacheté et marqueté parmi les chèvres, et noir parmi les agneaux.

34-36 Laban accepte sans hésiter ce marché, où 11 croit n'avoir qu'à gagner. — Separavit.... D'après l'hébr.: « Ce même Jour, il mit à part les

boucs rayes {'aqud) et marquetés, et toutes les chèvres tachetées et marquetées, toutes celles où il y avait du blanc, et tout ce qui était noir parmi les agneaux. » Ainsi, contrairement à ce nue dit la Vulgate, les brebis blanches et les chèvres noires furent 6eules confiées à Jacob. — Spatium trium dierum. Pour empêcher tout croisement entre les différentes variétés de bétail, et pour diminuer ainsi les chances de Jacob.

6° Stratagèmes de Jacob pour s'enrichir. XX X , 37-43.

37-39. Première ruse. — 1° Vers. 37, le moyen purement matériel. Virgas , de jeunes pousses de trois espèces d'arbres au bois très blanc et à l'écorce sombre : le peuplier (hôbr. : libneh; selon d'autres, le Styrax offleinalis ; voyez l'Atlas d'histoire vat. de la Bible, pi. xxui, flg. 7), l'amandier, le platane (si commun en Mésopotamie).— Ex parte decorticavit , comme font les enfants, au printemps, pour se fabriquer des jouets. De là une bigarrure de blanc éclatant (candor) et d'écorce d'un vert sombre (viridia). — 2° L'emploi de ces baguettes, vers. 38. Jacob lîs disposait de telle sorte, que les brebis les

Gen. XXX, 40 — XXXI, 4.

40. Jacob divisa son troupeau ; et ayant mis ces branches dans les canaux, devant les yeux des béliers, ce qui était tout noir était a Laban, et le reste à -Jacob ; ainsi les troupeaux étaient séparés.

41. Lors donc que les brebis devaient concevoir au printemps, Jacob mettait les branches dans les canaux, devant les yeux des béliers et des brebis, afin qu'elles conçussent en les regardant.

42. Mais lorsqu'elles devaient concevoir en automne, il ne les mettait point devant elles. Ainsi ce qui était conçu en automne fut pour Laban , et ce qui était <)onqu au printemps fut pour Jacob.

43. Il devint de cette sorte extrêmenent riche ; et il eut de grands troupeaux, des serviteurs et des servantes, des chameaux et des ânes.

40. Divisitque gregem Jacob, et posuit virgas in canalibus ante oculos arictum; erant autem alba et nigra quœque, Laban; cetera vero, Jacob, separatis inter se gregibus.

41. Igitur quando primo temporeascendebantur oves, ponebat Jacob virgas in canalibus aquarum ante oculos arietum et ovium, ut in earum contemplatione conciperent ;

42. Quando vero serotina admissura erat, et conceptus extremus, non ponebat eas. Factaque sunt ea quae erant serotina, Laban, et quae primi temporis, Jacob.

43. Ditatusque est homo ultra modum, et habuit grèges multos, ancillas et serves camelos ut asinos.