CHAPITRE XXXI

1. Après cela, Jacob entendit les enfants de Laban qui s'entredisaient : Jacob a enlevé tout ce qui était à notre père, et il est devenu puissant en s'enrichissant de son bien.

2. Il remarqua aussi que Laban ne le regardait pas du même œil qu'auparavant ;

3. Et de plus, le Seigneur même lui dit : Eetournez au pays de vos pères et vers votre famille, et je serai avec vous.

4. Il envoya donc chercher Rachel et Lia, et les lit venir dans le champ où il faisait paître ses troupeaux ;

1. Postquam autem audivit verba filiorum Laban dicentium : Tulit Jacob omnia qu?e fuerunt patris nostri, et de illius facultate ditatus, factus est inclytus ;

2. Animadvertit quoque faciem Laban ; quod non esset erga se sicut heri et nudiustertius,

3. Maxime dicente sibi Domino : Revertere in terram patrum tuorum, et ad generationem tuam, eroque tecum;

4. Misit, et vocavit Rachel et Liam in agrum, ubi pascebat grèges;

eussent sous les yeux au moment de la fécondation. — 3« Le résultat produit, vers. 39 : Parèrent maculosa... (hébr.: rayés, tachetés, marquetés). Ce fait d'histoire naturelle est très connu des éleveurs; on i'a surtout expérimenté chez les brebis. Voy. Bochart, Hierozoicon , I, 618 et as.

40. Autre ruse de Jacob. Il séparait promptement sa propre part de celle de Laban, toujours d'après le même principe. Quand elles concevaient, ses brebis ou ses chèvres à lui n'avaient Jamais auprès d'elles que des animaux bigarrés. L'hébreu dit cela plus nettement que la Vulgate.

41-42. Troisième ruse. Jacob ne vise pas seulement à la quantité , il veut aussi la qualité ; de plus, il se garde bien de tout prendre, car les soupçons de Laban eussent été excités trop pnniptcnient. — Quando primo tempore... Hébr. : Toutes les fois que les brebis vigoureuses entraient en chaleur, c.-à-d. en automne. — Quando.^ serotina. Hébr. : Quand les brebis étaient ché- Uvrs. c:-à-d. au printemps. En Orient, U-s brebis

ont d'ordinaire deux portées : l'une au printemps (résultat de la conception d'automne) , l'autre en automne ; or les anciens avaient remarqué que la première de ces portées donne des animaux plus vigoureux et plus sains que la seconde. Il faut corriger la Vulgate en ce sens.

43. Ditatusque. Résultat final. — Sir la moralité de ces procédés de Jacob, voy. xxxi , 7-16.

Jacob quitte la Mésopotamie.