CHAPITRE XL
1. ITis ita gestis, accidit ut pcccarent duo cunuchi, pincerna régis iEgypti, et pistor, domino suo.
2. Iratusque contra eos Pharao (nam alter pincernis prœerat, alter pistôribus),
1. Il arriva ensuite que deux eunuques du roi d'Egypte, son grand échanson et son grand panetier, offensèrent leur maître.
2. Et le Pharaon étant irrité contre ces deux officiers, dont l'un commandait à ses échansons et l'autre à ses panetiers,
Beau détail psychologique. Entre le premier conte, narré aux gens de sa maison, 14-15, et le second, 16-18, résumé pour Putiphar, il existe de légères variations . adaptées aux circonstances.
19-20. L'innocent puni. — In eareerem. Le mot hébreu , employé seulement dans ce passage et au chap. xl, désigne une tour, ou une construction de forme ronde, servant de prison. — Vincti régis: nous dirions aujourd'hui, les prisonniers d'État. — Ibi clausus. Le Ps. civ, 17-18, mentionne plusieurs circonstances douloureuses de cet emprisonnement ; et pourtant il y a lieu de s'étonner que Joseph n'ait pas été mis à mort sur-le-champ par son maître. Peut-être Putiphar t cutalt-U de 1» véracité de l'accusation.
§ IV. — Joseph en prison. XXXIX, 21 — XL, 23.
1° Joseph gagne les faveurs du gouverneur de la prison. XXXIX, 21-23.
21-23. Fait Dominus. Sans appui du côté des hommes, Joseph n'est pas abandonné de Dieu, et grâce à lui , il acquiert bientôt , môme dans ce triste séjour, une situation relativement honorable. Remarquez les répétitions solennelles du récit.
2° Joseph interprète les songes do deux officiers du Pharaon. XL, 1-23.
Incident providentiel, qui conduira plus tard le jeune prisonnier aux plus hautes dignités.
Chap. XL. — 1-4. Les préliminaires de l'imi-
Gen. XL, 3-13.
3. Les fit mettre dans la prison du général fie ses troupes, où Joseph était prisonnier.
4. Le gouverneur de la prison les remit entre les mains de Joseph, qui les servait et avait soin d'eux. Quelque temps s'étant passé, pendant lequel ils demeuraient toujours prisonniers,
5. Ils eurent tous deux, en une même nuit, un songe qui pouvait recevoir une interprétation distincte.
G. Joseph entra le matin auprès d'eux, et les ayant vus tristes,
7. Il leur en demanda le sujet, et leur dit : D'où vient que vous avez le visage plus abattu aujourd'hui qu'à l'ordinaire?
8. Ils lui répondirent : Nous avons eu un songe, et nous n'avons personne pour nous l'expliquer. Joseph leur dit: N'est-ce pas à Dieu qu'appartient l'interprétation des songes ? Dites - moi ce que vous avez vu.
9. Le grand échanson lui rapporta le premier son songe en ces termes : Je voyais devant moi un cep de vigne,
10. Sur lequel il y avait trois sarments qui poussaient peu à peu, d'abord des boutons, ensuite des fleurs, et à la fin des raisins mûrs ;
11. Et ayant dans la main la coupe du Pharaon, j'ai pris ces grappes de raisins, je les ai pressées dans la coupe que je tenais, et j'en ai donné à boire au roi.
12. Joseph lui dit : Voici l'interprétation de votre songe : Les trois sarments de la vigne marquent trois jours,
13. Après lesquels le Pharaon se souviendra de vos services ; il vous rétablira
3. Misit eo3 in carcerera principis mi litum, in quo erat vinctus et Joseph.
4. At custos carceris tradidit eos Joseph, qui et ministrabat eis. Aliquantulum temporis fluxerat,et illi in custodia tenebantur,
5. Videruntque ambo somnium nocte una, juxta interpretationem congruaru sibi ;
6. Ad quos cum introisset Joseph mane, et vidisset eos tristes,
7. Sciscitatus est eos dicens : Cur tristior est hodie solito faciès vestra?
8. Qui responderunt : Somnium vidimus, et non est qui interpretetur nobis. Dixitque ad eos Joseph : Numquid non Dei est intereretatio? Referte mihi quid videritis.
9. Narravit prior prœpositus pincemarum, somnium suum : Videbam coram me vitem,
10. In qua erant très propagines, crescere paulatim in gemmas , et post flores uvas maturescere;
11. Calicemque Pharaonis in manu mea : tuli ergo uvas, et expressi in calicem quem tenebam, et tradidi poculum Pharaoni.
12. Respondit Joseph : Hsec est interpretatio somnii : Très propagines, très adhuc dies sunt,
13. Post quos reeordabitur Pharao ministerii tari, et restituet te in gradum
dent. — reccareut. Souvent il faut peu de chose pour déplaire aux despotes de l'Orient. — Pincerna, plstor. Deux fonctions très hautes et très enviées à la cour égyptienne ; les monuments les signalent nommément. — Joseph... ministrabat eis. Même dans leur disgrâce, le gouverneur de la prison a pour eux cette attention.
5-8. Introduction directe à l'épisode. — Jvxta interpretationem... C.-à-d. que le songe de chacun avait sa signification propre et providentielle. — Tristes. Le motif est indiqué plus bas : Non est qui interpretetur. Les deux officiers avaient été vivement frappés de ces songes, dans lesquels Us croyaient voir des pronostics de l'avenir ; mais, privés do liberté, ils ne pouvaient consulter les devins. Sur l'extrême importance que les Égyptiens attachaient aux songes, voy. Vigoureux, la Bible et les découvertes mod., II, 61 et ss. — Numquid non Dei...? Encore un bel acte de fol de Joseph. — Referte. Une voix Intérieure
lui disait qu'il allait lui-même servir d'organe au Seigneur pour l'interprétation désirée.
9-11. Le songe du grand échanson. Tous les détails des deux songes sont empruntés aux fonctions que remplissaient antérieurement les prisonniers ; rien de plus naturel. — Vitem. L'existence des vignes dans l'antique Egypte est certifiée par les monuments, qui nous font assister à des scènes intéressantes de vendanges, de fabrication du vin, etc. Voy. VAtl. archèol de la Bible, pi. xxxvi et xxxvn. — Tuli... uvas et expressi. Ce trait aussi a sa réalisation littérale sur les fresques et bas -reliefs antiques. — Tradidi poculum. C'était un heureux augure ; le Pharaon acceptait ainsi de nouveau les services de l'échanson.
12-14. Interprétation du songe du grand échanson. — Au vers. 13, au lieu de reeordabitur... ministerii tui, on lit dans lTiébr. : « le Pharaon élèvera ta tête, h
QBN. XL, 14-22.
pristiioum ; dabîsque eà calicem juxta offl
cium iiiiini , sicut ante facere
ras.
14. Tan tu m mémento mei, cum bene tibi i'uerit, et faciaa mecum misericortliam, ut suggéras Pharaoni ut educat me de isto carcere ;
15. Quia furto snblatus sum de terra Flebneorum, et hic innocens in lacum missus sum.
16. Vidons pistorum magister quod prudejater sommum dissolvisset , ait : Et ego vidi somnium , quod tria canistra farina? haberem super caput meum ;
17. Et in uno canistro quod erat excel- 6ius, portare me omnes cibos qui liunt «rte pistoria, avesque comedere ex eo.
18. Respondit Joseph : Hœc est interpretatio somnii : Tria canistra, très adîiuc dies sunt,
19. Post quos auferet Pharao caput tuum, ac suspendet te in cruce, et lacerabunt volucres carnes tuas.
20. Exinde dies tertius natalitius Pharaonis erat; qui faciens grande convivium pueris suis, recordatus est inter epulas magistri pincernarum , et pistorum principis;
21. Restituitque alterum in locum suum, ut porrigeret ei poculum,
22. Alterum suspendit in patibulo, ut conjectoris veritas probaretur.
dans votre première charge, et vous lui ■ '. & boire selon que vous aviea
ume de le l'aire auparavant d'après vos fonctions,
il. Seulement souvenez -vous de moi quand ce bonheur vous sera arrivé, et rëndez-moi le bon office de supplier lo Pharaon qu'il daigne me tirer de la prison où je suis ;
\î>. Parce que j'ai été enlevé par fraude et par violence du pays des Hébreux, et que l'on m'a renfermé malgré mon innocence.
16. Le grand panetier, voyant qu'il avait interprété ce songe si sagement, lui dit : J'ai eu aussi un songe. Je portais sur ma tête trois corbeilles de farine,
17. Et dans celle qui était au-dessus des autres, il y avait de tous les mets que peut apprêter l'art du pâtissier, et les oiseaux en venaient manger.
18. Joseph lui répondit : Voici l'interprétation de votre songe. Les trois corbeilles signifient qu'il se passera encore trois jours,
19. Après lesquels le Pharaon vous fera couper la tête, et vous fera ensuite attacher à un gibet, où les oiseaux déchireront votre chair.
20. Le troisième jour suivant étant celui de la naissance du Pharaon, il fit un grand festin à ses serviteurs, pendant lequel il se souvint du grand échanson et du grand panetier.
21. Il rétablit l'un dans sa charge, afin qu'il continuât de lui présenter la coupe ,
22. Et il fit attacher l'autre à un gibet, ce qui vérifia l'interprétation que Joseph avait donnée à leurs soneres.
14-15. A ses explications Joseph joint une humble et touchante prière, en vue d'obtenir, par l'intermédiaire de l'officier gracié, sa propre liberté.
1G-17. Le s inge du grand panetier. — Videns... quod prudenter.-. La sûre et prompte décision du jeune homme était; un encouragement pour le second dignitaire. — Canistra farinœ. De même les LXX, le syr., Aqui'a, Oulc, etc. C'est un commentaire d'ailleurs excellent. L'hébr. n'a que ces. mots : « trois paniers blancs. » Les musées européens ont de nombreux échantillons de ces corbeilles, faites d'osier ou de jonc. — Super caput. Les Egyptiens portaient, en effet, les fardeaux sur la tête. Voy. dans VA/l. archêol., pi. xlii, fig. 14, une gravure qui représente précisément un panetier dans la situation ici décrite. — Arte yittona On excellait, en Egypte, à fabriquer
toute sorte de pâtisserie fine. Voyez encore l' Atlas arche il., pi. xlii, fig. 8-1G. — Aves comedere. Funeste pronostic : il ne pouvait, lui, accomplir SL-s fonctions jusqu'au bout.
■18-19. Interprétation du second songe. — Auferet... caput. Dans l'hébr., nous lisons la même exprès- ion qu'au vers. 13 : a Le Pharaon élèvera ta tête ; » mais avec l'addition significative : « de dessus toi. » Jeu de mots que nous pouvons rendre en français par les verbes <c élever » et « enlever ».
20-23. Accomplissement intégral aes deux songes. — Wa/alitius : anniversaire fêté à toutes les époques et dans tous les pays ; et une partie considérable de la solennité consistait déjà en un grande convivium. — Recorda/us est. Toujours au si, les princes ont aimé à rattacher à leurs anniversaires la concession de grâces et de privilège!
G km. XL, 23 — XLT, 8.
23. Cependant le grand échanson, se voyant rentré en faveur après sa disgrâce, ne se souvint plus de son interprète.
23. Et tamen succedentibus prosperis, pnnpositus pincernarum oblitus est iuterpretis sui.
