XXXII, 1 — XXXIV

| I. — La violation de l'alliance. XXXIT, 1-29.

1» Le veau d'or. XXXII, 1-6.

Chap. XXXII. — 1. L'occasion. — Videns... populus quod moram... Ce peuple impressionnable est visiblement désappointé, rendu impatient par l'absence prolongée de Moïse. Il finit par supposer que son chef avait été consumé par le feu surnaturel qui embrasait le sommet du Sinaï : Ignoramus... — Adversus Aaron. Plutôt : € autour » d'Aaron, qui remplaçait alors Moïse à la tête d'Israël. Cf. xxrv, 14. — Fac nobis deos. Il serait mieux de traduire 'Elohim par le singulier (« Deum »), à la façon ord inaire. Il résulte, en effet, du contexte (voy. les vers. 4 et 5) que les Hébreux songeaient moins en ce moment à abandonner Jéhovah, qu'à se procurer son image visible, pour en être accompagnés dans leurs marches (qui nos procédant). Désobéissance étrange, après tant de merveilles opérées par le Seigneur en faveur de son peuple. Mais l'idolâtrie égyptienne avait laissé de si profondes traces dans ces âmes d'enfants, extrêmement mobiles 1 Cf. Lev. xvii, 7; Jos. xxiv, 14; Ez. xx, 8; xxm, 3,8. — Moysi... huic viro. Qualificatif non moins étrange, empreint d'indifférence, et même d'un certain mépris.

2-4. La fabrication du veau d'or. — Dixit... Aaron : Tollite... Comment Aaron à son tour put -il se rendre si facilement coupable d'une toile

faiblesse ? II est évident qu'il céda à la peur, et à regret. De plus il espérait peut-être, comme l'ont pensé Théodoret et saint Augustin , arrêter les projets idolàtriques des Hébreux en leur demandant le sacrifice de leurs bijoux (inaures aureas), parure chère aux Orientaux de tous les temps. — Filiorumque. Dans les contrées bibliques, les hommes portaient des pendants d'oreilles aussi bien que les femmes. Cf. Jud. vin, 26. Voy. aussi V Atlas archcol., pi. rv, fig. 2, etc. — Fecitque populus... L'hébreu ajoute un « o nis » significatif. Quel enthousiasme et quelle unanimité pour le mal! — Forrnavit opère fusorio. De même le syriaque, l'arabe, etc. D'après les LXX, Onkélos et d'autres : Il reçut (les bijoux) de leurs mains, les lia dans un sac, et fit un veau moulé. Nous préférons la première interprétation de ce texte un peu obscur. — Yilulum. Il parait évident que cette image fut choisie à dessein, en souvenir du bœuf Apis, si célèbre en Egypte (voy. VAtl. archéol., pi. exi, fig. 5, 9, 11), et qui représentait les forces de la nature ; néanmoins, ainsi qu'il a déjà été insinué plus haut (note du vers. 1), les Israélites ne se proposaient pas d'adresser directement leurs hommages au veau d'or : c'est Jéhovah lui-même qu'ils prétendaient adorer sous ce symbole. Voilà pourquoi ils s'écrient: Hi... dii lui (plutôt encore: Ton Dieu)..., qui te eduxerunt... Monstrueux assemblage, naguère proscrit par le Seigneur. Cf. xx, 4-5.

5-6. L'adoration du veau d'or. — JSdificavit altare : la première concession d'Aaron en amena bientôt une autre. Il tâche de tout sauvegarder quand même, en présentant le culte de cette idole

Ex. XXXII, 6-12.

un héraut : Demain Bera la fête solennelle du Seigneur.

6. S'étant levés de grand matin, ils offrirent des holocaustes et des hosties pacifiques. Tout le peuple s'assit pour manger et pour boire, et ils se levèrent ensuite pour jouer.

7. Alors le Seigneur parla à Moïse et lui dit : Allez , descendez ; car votre peuple, que vous avez tiré de l'Egypte, a péché.

8. Ils se sont bientôt retirés de la voie }ue vous leur aviez montrée ; ils se sont fait un veau en fonte, ils l'ont adoré, et, lui immolant des victimes, ils ont dit : Ce sont là vos dieux, Israël, qui vous ont tiré de l'Egypte.

9. Le Seigneur dit encore à Moïse : Je vois que ce peuple a la tête dure.

10. Laissez -moi faire, afin que la fureur de mon indignation s'allume contre eux et que je les extermine, et je vous rendrai le chef d'un grand peuple.

11. Mais Moïse conjurait le Seigneur son Dieu, en disant : Seigneur, pourquoi votre fureur s'allume - 1 - elle contre votre peuple, que vous avez fait sortir de l'Egypte avec une grande force et une main puissante?

12. Ne permettez pas, je vous prie, que les Egyptiens disent : Il les a tirés

clamavit dicens : Cras solcmrutas Domini est.

6. Surgentesque mane, obtulerunt holocausta, et hostias pacificas; et sedit populus manducare, et bibere, et surrexerunt ludere.

7. Locutus est autem Dominus ad Moysen, dicens : Vade, descende; peccavit populus tuus, quem eduxisti de terra JSgypti.

8. Recesserunt cito de via, quam ostendisti eis ; feceruntque sibi vitulum conflatileni, et adoraverunt; atque immolantes ei hostias, dixerunt : Isti sunt dii tui, Israël, qui te eduxerunt de terra iEgypti.

9. Rursumque ait Dominus ad Moysen : Cerno quod populus iste durœ cervicis sit.

10. Dimitte me, ut irascatur furor meus contra eos, et deleam eos ; faciamque te in gentem magnam.

11. Moyses autem orabat Dominum Deum suum, dicens : Cur, Domine, irascitur furor tuus contra populum tuum, quem eduxisti de terra iEgypti, in fortitudine magna, et in manu robusta?

12. Ne, quseso,dicant iEgyptii : Callide eduxit eos, ut interhceret in montibus, et

comme la solemnitas Domini ( de Jéhovah ). — Surgentes... mane. De grand matin, tant leur Impatience était vive. — Manducare et bibere. Ils venaient d'offrir des « victimes pacifiques »; or nous avons vu que des festins religieux étaient associés à ces sortes de sacrifices. Cf. xvm, 12; xxrv, 5, 11. — Surrexerunt (détail pittoresque; auparavant ils étaient assis) ludere. Hébr. : « pour rire, » pour Jouer; c'est la danse, et d'ordinaire la danse la plus inconvenante (cf. vers. 19 , 25) , qui servait d'accompagnement au suite idolâtrique.

2e L'indignation divine, l'intervention de Moïse. XXXII, 7-14.

Moïse est admirablement fidèle à son rôle de médiateur : il prend les intérêts du Seigneur, mais 11 n'oublie pas ceux du peuple égaré.

7-8. Jéhovah révèle à Moïse l'apostasie d'Israël. — Vade, descende. Le but de l'entrevue était du reste atteint. Cf. xxx, 18. — Populus tuus. Expression ironique. Dieu répudie Israël, et semble oublier ce qu'il avait fait pour lui (quem eduxisti , comme si Moïse eût opéré en son propre nom la délivrance des Hébreux). — Recesserunt cito. Circonstance aggravante: si promptement , alors qu'ils étaient pleins du souvenir des divins bienfaits.