Ne nous abandonnez pas, répondit

|ue!s lieux doua devons camper dans le désert, et vous serez nuire guide.

32. I. : ■ à vous serez venu avec nous, nous vous donnerons ce qu'il y aura de pins excellent, dans toutes les richesses que le Seigneur doit nous donner.

33. [ls partirent donc de la montagne du Seigneur, et mardi' ici. t pendant trois jours. L'arche de l'alliance du Seigneur allait devant eux, marquant le lieu où ils devaient, camper pendant ces trois jours.

34. La nuée du Seigneur les couvrait aussi durant le jour lorsqu'ils marchaient.

35. Et lorsqu'on élevait l'arche, Moïse disait : Levez -vous, Seigneur, et que vos ennemis soient dissipés, et que eeiu qui vous haïssent fuient devant votre face.

36. Et lorsqu'on déposait l'arche, il disait : Revenez, Seigneur, à l'armée do votre peuple Israël.

31-32. Moïse réitère sa demande en termes plus pressants, et en alléguant un nouveau motif. — Koli..., nos relinquere. Cette fois, c'est une prière plutôt qu'une Invitation ( vers. 29 : « veni nobiscum »). — Tu enim nosti... Les Hébreux aussi devaient trouver leur avantage à conserver Hobab au milieu d'eux. La connaissance intime que sa vie nomade lui avait procurée des lieux difficiles qu'ils avaient à traverser lui permettrait de leur servir do guide (ductor noster; hébr. : a nos yeux, » expression pittoresque; cf. Job, xxix, 15). Quoique plein de foi envers le Seigneur, Moïse ne pouvait négliger aucune précaution utile. La colonne miraculeuse ne fournissait que des indications générales; 11 Importait au bien du peuple d'en avoir de plus spéciales, sur les chemins, les sources, les habitants, etc. — On ne dit pas si Hobab céda à ces nouvelles instances. C'est probable, puisque le texte, cette fois , ne mentionne pas son refus , et aussi parce que d'autres passages, Jud. i, 16; rv, 11; I Reg. xv, 6; III Reg. x, 15; I Par. n, 55, etc., nous montrent un certain nombre de Kénites, descendants d'Hobab, vivant parmi les Israélites après la conquête de Chanaan.

3° Les premiers jours de marche après le départ du Sinaï, vers. 33-36.

33-34. Viam trium dierum... Le trait du vers. 12, « recubuit nubes in solitudine Pharan, » marquait la direction générale , et point une première station. L'historien va désormais préciser,

Trois jours de marche, avec de simples haltes pour la nuit (provldens castrorum locum), avant leur premier séjour prolongé, qui dut avoir lieu àTabérah, XI, 3. — De prime abord, les mots arca preecedebat semblent en contradiction avec le vers. 21, s'il est vrai, comme on l'a pensé, qu'il attribue à l'arche une place centrale au milieu de l'armée. Toutefois, même d'après cette interprétation du vers. 21, le détail qui suit, nubes quoque Domini... (vers. 34), suffit pour faire disparaître l'antilogie. Quelle que fût la place de l'arche, ce mystérieux nuage la débordait, recouvrant tout le peuple et le précédant t-n partie. Cf. Ex. xm, 21 ; Keh. ix, 12 ; Ps. civ, 39. Mais on peut dire, plus simplement, qu'au vers. 21 il n'est pas question de l'arche nommément; elle pouvait donc être portée en avant des Hébreux, ainsi que paraissent l'exprimer d'autre» passages (Deut. i, 33 et ss.; Jos. ni, 3, etc.).

35 -36. Prières de Moïse lorsqu'on élevait l'arche au moment du départ, et lorsqu'on la déposait pour les haltes. — Surge... et dissipentur... Israël marchait à la conquête de Chanaan, et Jéhovah était son général en chef : de là cette invocation. — Revertere... ad multitudinem (hébr. : aux myriades des mille)... C.-à-d. : Cessez d'avancer, et demeurez avec votre peuple pour ic protéger. Deux prières d'une sainte hardiesse ; a leur caractère poétique correspond A la sublimité des pensées. »

Num. xr, 1 -6.