PARABOLES DE SALOMON

mais un fils insensé est la tristesse CHAPITRE X. de sa mère.

Du fils sage et de l'insensé. De l'homme 2. Des trésors d'impiété ne

juste et de l'impie. Du diligent et du | serviront de rien, mais la justice paresseux. De la charité et de la haine. | dálivrera de la mort.

del raise langue. n à Ξ De la bonne et de la mauvaise lang 3. Le Seigneur n'affligera pas 1. Un fils sage réjouit son père, | par la famine l'âme du juste, et

CHAP. X. 2. Infra, xt, 4.

l'expression hébraïque schéol. — Ce verset est la conclusion brève, mais forte de Salomon. Quel terrible banquet! La maison de la Folie est comme uu soupirail de l'enfer et ses convives se voient tout d'un coup plongés au milieu méme de l'enfer, avec les habitants de l'abime.

* Ce titre ne se lit ni dans les éditions des Septante, ni dans celle de la Vulgate par Sixte V; mais il est dans le texte hébreu, dans la Paraphrase chaldaique et dans les exemplaires imprimés et manuscrits de la Version de saint Jérôme. C'est ici que commence proprement 16 corps de l'ouvrage; les chapitres précédents ne sont qu'une sorte de préface ou d'introduction.

1. * Seconde partie des Proverbes, x-xxtv. Les proverbes proprement dits ou sentences de Salomon qui commencent au chapitre x, sont divisés en deux recueils particuliers, dont le premier n'a pas d'autre titre que celui qu'on lit ici, mais dont le second, xxv, 1, a un titre qui lui est propre et indique que la collection est de date postérieure à celle qui forme la seconde partie du livre. La section x-xxiv se subdivise elle-même de la manière suivante : 19 x-xxir, 16. C'est un assemblage de pensées détachées, composées ordinairement d'un seul distique, sans autre lien de rapprochement entre elles que le sujet genéral, qui est la morale et la prudence. — 20 xxu, 1T-xxiv, 22. Au vers. 17 du chapitre xxi, commence une série de préceptes, sur la justice et la prudence, qui ne sont plus exprimés seulement en deux vers, mais avec que!ques développements. Ils sont nommés paroles des sages, xxi, 17, et peut-être est-ce là les maximes des sages annoncées, r 6. — 39 xxiv, 23-34. Les douze derniers versets de la seconde partie forment un petit groupe à part, qui porte l'inscription, xx1v, 23: « ce sont encore les paroles des sages, » ou, d’après quelquesuns, « proverbes pour les sages. » On doit rejeter cette dernière interprétation comme peu vraisemblable, parce que ce ne sont point les sages qui ont besoin de conseils de ce genre. Ces sentences paraissent former un supplément au premier recueil. Suivant quelques critiques, elles ne sont pas de Salomon, à cause du titre qu'elles portent ; suivant d'autres, elles sont de sa composition. L'opinion la plus vraisemblable est qu'elles ont pour auteurs d'anciens Sages, mais qu'elles ont été adoptées par Salomon lui-méme qui les a fait insérer dans le recueil de ses propres maximes.

La seconde partie du livre, contenant le premier recueil des Proverbes et formant véritablement le corps de l'ouvrage, offre une régularité de structure frappante, dans toute la première subdivision, x-xxu, 16. Chaque proverbe est généralement exprimé en deux vers ou deux membres paralléliques, indépendants l'un de l'autre, sans liaison nécessaire avec ce qui précède et avec ce qui suit. Le parallélisme dans les premiers chapitres est d'ordinaire antithélique, le second vers exprimant le contraire du premier, comme xiv, 30. Aprés le milieu du chapitre xv, ce trait caractéristique s'elface peu à peu et disparait complétement dans les derniers chapitres. Partout l'élocution est simple, élégante. La maxime est exprimée avec briéveté ; elle est aussi fréquemment enveioppée comme d'un voile transparent. C'est un des caractères de

il renversera les pieges dressés par les impies.

4. La main relàchée a opéré la détresse; mais la main du fort acquiert des richesses.

Celui qui s'appuie sur des mensonges se repaitde vents; etceluilà méme poursuit des oiseaux qui volent.

5. Celui qui amasse pendant la moisson est un fils sage; mais celui qui ronfle pendant l'été, un fils de confusion.

6. La bénédiction du Seigneur est sur la tête du juste; mais l'iniquitécouvrelabouche des impies.

7. La mémoire du juste sera accompagnée de louanges; mais le nom des impies pourrira.

8. Le sage de cœur accueille les préceptes, linsensé est déchiré par les lèvres.

LES PROVERBES

[cu. x.,

9. Celui qui marche simplement marche sürement; mais celui qui déprave ses voles sera découvert.

10. Celui qui fait signe de l'œil causera dela douleur; et l'insensé de lèvres sera frappé.

11. C'est une source de vie que la bouche du juste; mais la bouche des impies couvre de l'iniquité.

12. La haine suscite des querelles ; et 18 charité couvre toutes les fautes.

13. Sur les lévres du sage se trouve la sagesse; et une verge sur le dos de celui qui manque de cœur.

14.Les sages cachent la science; mais la bouche de l'insensé est proche de la confusion.