I. DcBello Jud, 1, 5,c. i

MATTH. IV, MARC 1, ET LUC IV, 3l5

tant d'intcrét et qu'ils fussent si à portée de le faire ; leurs aveux mêmes mar(iué3 non-seulement dans l'Evangile, mais encore dans le Thalmiid ci dans d'autres écrits des rabbins , où ils attribuent ces miracles à la prononciation du nom de Dieu, etc. ; enfin la ferme persuasion d'un nombre considérable d'entre eux qui, témoins de ces mêmes miracles , ont tout sacrifié pour en soutenir la vérité : tout cela démontre invinciblement leur existence et leur divinité. Passons aux autres difficultés des incrédules sur les faits particuliers dont il est ici question.

Lorsque Jésus se retira dans le désert , Jean-Baptiste n'étoit pas encore arrêté. Lorsqu'il baptisoit, il étoit hors de la domination d'Hérode; et lorsqu'il fut mis en prison, il étoit dans la Galilée , soumise à ce prince. L'historien critique avoue lui-même' que Jésus se fit baptiser, et commença à prêcher la quinzième année de Tibère, avant Pâques, et que saint Jean ne fut arrêté que sur la fin de cette année. Or Jésus alla dans le désert immédiatement après son !)aptème'. Lorsqu'il eut appris l'emprisonnement de Jean-Baptiste, il se retira dans la Galilée^ par conséquent dans les états d'Hérode^ : il n'avolt donc pas peiit\

Loin de vouloir paroîtrc plus austère que Jean-Baptiste, Jésus reproche aux Juifs leur contradiction sur ce point. Jean-Baptiste^ leurdit-iP, a pratiqué une abstinence ^et ^'ousavez dit : Il est xiossédé du démon; leFils de l'homme hoit et mange commeles autres ^ et vous dites: J^oilà un homme intempé rant , ami despécheurs et despuhlicains^ ainsi la sagesse est justifiée contre ses propres en fans. Dans un autre endroitMe critique reproche à Jésus une conduite relâchée, ici il l'accuse d'avoir voulu affecter l'austérité. Il ajoute que le raisonnement des Juifs contre Jésus-Christ** est un galimatias. La sagesse de Jésus est donc justifiée par les contradictions de ses ennemis anciens et modernes.

Le désintéressement de Jésus-Christ est mieux prouvé

1. Png 80, 8[. -»2. Marc. c. I. T. 12; Luc. c. 6. v. i. ^ 3. ÏI itlli. c. 4 . v. i2;Marc.c.t. ■. 1 i — j. !\hiili. c. ix.v. t8; Liic.c. 7. V. 33.^5. Hisl, criiiq. c. V-pag. 179 —^ f • n I''';;- '07-

v3l6 BIBLE VENGÉE.

par la vie pauvre qu'il a menée volontairement que par sa résistance aux offres de l'esprit tentateur. Lui qui commancloit à la nature , qui étoit servi par les anges , qui mulliplioit les pains, etc., n'avoit pas besoin d'affecter le mépris des richesses.

Les incrédules sont scàiidaliscs de ce que le Sauveur a permis au démon de le tenter. Nous répondons, avec les Pères, qu'il n étoit pas plus indécent au Sauveur d'être tenté que d'être revêtu des foiblesses de l'humanité, d'être injaric, outragé et crucifié par les Juifs. Il vouloit nous apprendre que la tentation par elle-même n'est pas un crime, quand on y résiste. Il vouloit rassurer les âmes timides et scrupuleuses qui se croient coupables parce qu'elles sont tentées , et qui se découragent dans la voie du bien ; il vouloit leur montrer par quelles armes on résiste au tentateur.

Celse étoit déjà scandalisé de même de ce que les chrétiens admcttoient un ennemi de Dieu , sous le nom de Satan, qui avoit tenté le Messie. Ce scandale disparoît si on fait attention d'im côté que le démon qui ne savoit si Jésus-Christ étoit le Fils étemel de Dieu, ou s'il n' étoit qu'un prophète ordinaire, emploie tous les moyens que sa malice peut lui suggérer pour lui faire déclarer qui il est ; Satan se transforme ici en ange de lumière , cite l'Ecriture d'une manière captieuse , enfin s'annonce lui-même comme l'envoyé de Dieu qui lui a, dit-il, donné l'univers; il en détaille au Sauveur tous les royaumes de dessus ime haute montagne dont rien ne bornoit l'horison, non quils pussent tous être aperçus de là, mais parce qu'il étoit plus aisé d'indiquer ainsi leur position respective, leur étendue, etc. Et si de l'autre côté on observe que Jésus-Christ en lui laissant exercer sur son humanité sainte tout le pouvoir qu'il auroit exercé sur un homme ordinaire, et en lui répondant, comme devoit faire tout homme juste, élude ses ruses et rend toutes ses tentatiorS inutiles, on n'est plus étonné de voir une personne divine laisser au prince des ténèbres un pouvoir momentané sur son corps, quand on sait, encore une fois, que ce corps adorable dovoit être bientôt à la discrétion des suppôts fin démon,