JEAK II, MATTH. XXI, MARC XII, LUC XIX

que de changer son parvis en une boutique de marchands. En effet ils pouvoient se tenir Lors du temple ; la commodité publique auroit été la même 5 en se plaçant dans l'intérieur pour leur propre commodité , ils causolcat un bruit et ime indécence capables de troubler la piété de ceux qui venoient y prier; et puisque Jésus-Cbrist les traita de voleurs, il s'étoit sûrement aperçu du monopole et des usures qu'ils cxerçoient. Les chefs du peuple ne l'auroient pas souffert s'ils n'y avoient pas été intéressés eux-mêmes ; le même abus a régné et règne encore parmi nous. Le Sauveur ne devoil pas l'autoriser. Mais il est faux que dans cette circonstance il ait donné des marques d'emportement et de fureur, et qu'il ait mis les marchandises au pillage. S'il ne s'en est pas tenu à de simples exhortations , c'est qu'il savoit bien qu'elles ne produisent orduiairement aucun effet sur les personnes avides et intéressées ; il faut nécessairement des châtnncns pour les réprimer.

Les principaux Juifs qui éloient présens n'osèrent s'opposer à cet acte de sévérité, parce qu'ils en sentirent la justice et la nécessité; Ils se bornèrent à demander à Jésus par quel signe , par quel miracle il prouvoit son autorité : Détruisez ce temple, leur répondit le Sauveur, et dans trois jours je le relèverai. L'Evangile observe qu'en disant ces paroles il parloit du miracle de sa résurrection : il est probable qu'en même temps il toucha son propre corps pour mieux faire sentir le sens de ses paroles. Mais il ne s'en tint pas là. Saint Matthieu ajoute ' que Jésus étant entré dans le temple y guérit des boiteux et des aveugles ; que le peuple s'écria : Hosaima, gloire au fils de David! Jésus fit donc ce qu'exigeolcnt les Juifs, mais cela ne servit qu'à les irriter davantage. Les incrédules pour jeter du ridicule sur le Sauveur ont défiguré toutes ces circonstances ; mais ils font cette réflexion maligne sur ce même cliapitre : « Jésus ne » se fiolt point à ceux mêmes qui croyolont en lui , parce » qu'il connoissolt par lui-même tout ce qui éloit dans » l'homme. Il savoit donc tout, excepté le moyen de donner

334 BIBLE VEÎS'GÉE.

» à ceux qui voyoicnt ses miracles les dispositions qu'il » pouvoit désirer. Dans ce cas, les miracles ctoient opérés » en pure perte. »

A la vue des miracles de Jésus-Christ, un grand nombre «le Juifs crurent en lui, mais le Sauveur ne se fioit pas à eux, ne comptoit pas sur la persévérance de tous indiftcremment ; il connoissoit l'inconstance naturelle de plusieurs. «« Pourquoi ne la pas guérir, demande l'impie .'' pourquoi ne " pas donner à tous de meilleures dispositions ? » Parce que Dieu laisse aux inconstans, aux incrédules, aux opiniâtres leur liberté naturelle. Que d'exemples n'en avons-nous pas tous les jours .f* Est-ce faute de moyens, de preuves, de grâces , de secours que tant d'incrédules s'aveuglent volontairement et ne daignent pas seulement examiner sur quoi est fondée la vérité de la religion, quoiqu'il n'y ait rien de plus important pour leurs plus chers intérêts, puisqu'il s'agit du risque d'une éternité de malheurs ?

Joscphe est le seul historien de qui nous puissions apprendre le temps que l'on employa à la construction du temple. Il raconte' qu'Hérode, la dix-huitième année de son règne , entreprit de rebâtir ce saint lieu , et qu'il exécuta ce dessein dans l'espace de neuf ans et demi. L'auteur de l'Examen important s en est tenu là. S'il eût appi-ofondi ce point historique , il ne seroit pas tombé dans la faute qu'il reproche à tort aux évangélistes , de s'être mêlés d'écrire lorsqu'ils Ji'étoient au fait de rien ,- il eût vu dans le chapitre IX du livre XX du même Josèphe qu'on avoit continué de faire au temple de nouveaux ouvrages jusqu'à la 3i' année de Jésus-Christ, et que même alors le parvis des gentils n'étoit pas encore rebâti. Les Juifs ne se trompoient donc pas lorsqu'ils disoient qu'on avoit rebâti ce temple pendant /{.G ans ; ils s'exprimoicnt au contraire avec toute l'exactitude possible ; car depuis la dix-huitième année d'Hérode jusqu à la première prédication de Jésus-Christ, qui est le temps où les Juifs tinrent ce discours, il y a précisément Ifi ans, et Ton continua encore trente ans d'y travailler. C'csl ainsi

' Anliii. 1. i5. c. II,

que les téméraires censures des impies ne servent qu'à mettre dans un plus grand jour la vérité de nos Livres saints.

NOTE X

Sur le chapitre Iroisiômc de saint Jean,

Un docteur juif, nomme Nicodèmc , vint pendant la nuit trouver Jésus-Christ pour s'instruire : Maître, lui dit-il, nous voyons que Dieu vous a em>oyé pour enseigner; un homme ne pourrait pas J aire les miracles que vous J ait es g si Dieu n'étoit pas avec lui.

Ce témoignage rendu au Sauveur par un des principaux docteurs de la synagogue a déplu aux incrédules : voici comme ils ont tenté de l'affoiblir,

« C'étoit, dit l'historien critique', un pharisien dévot ; » l'occasion étoit belle pour Jésus de déclarer sa divinité ; » il n'en fait rien. Il lui débite un galimatias inintelligible, » semblable à celui dont les théologiens étourdissent leurs » auditeurs. Si Nicodème fut persuadé, c'est que la foi >» dispose les élus à se soumettre aux mystères de la religion, » sans attacher aucune idée aux mots qu'ils entendent pro- " noncer. Pour les incrédules, ils ne peuvent comprendre » qu'un Dieu venu pour instruire les hommes ne se soit » jamais expliqué clairement ; ils concluent qu'il a tendu un » piège non-seulement aux Juifs , mais à tous ceux qui li- » voient l'Evangile. »

Le discours de Jésus-Christ à Nicodème est très-intelligible et très-sage , il avertit d'abord ce docteur que persorme ne peut entrer dans le royaume de Dieu , s'il ne reçoit une nouvelle naissance par l'eau cl le Saint-Esprit. Selon le blasphémateur même, les Juifs étoient dans l'usage de baptiser tous les prosélytes-; ils regardoient ce baptême comme une régénération propre à faire du ])aptisé un homnir nouveau. Puisque le critique convient de ce fait, n'cst-il pas

» C. 5 —' IbiJ. c 4.

336 BlBLt VENGÉE.

évident par là même que la nécessité et les effets du Laplême ne pouvoient cire une énigme pour un docteur juif?

Jésus compaie cette naissance spirituelle aux effets du vent dont on entend le bruit sans savoir d'où il vient; ainsi, dit le Sauveur, on voit dans le baptisé un changement sensible dont la cause est invisible, changement qui consiste à vivre selon l'esprit et non selon la chair. 11 ajoute que le témoignage qu'il rend de cette vérité est digne de foi, puisqu'il est descendu du ciel pour l'annoncer aux hommes. Nicodème en étoit déjà convaincu; car il avoit rendu cet hommage à Jésus en voyant ses miracles. Jésus ne déclarct-il pas sa divinité , lorsqu'après avoir dit qu'il est descendu du ciel il ajoute ' qu'il est dans le ciel?

Dieu, dit-il encore, a tellement aimé le monde qu'il lui a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais obtienne la rie éternelle. Il n'a point envoyé son Fils pour juger le monde ^ mais pour le sauver. Pouvoit-il révéler plus clairement sa divinité à Nicodème qu'en lui déclarant qu'il étoit aussi réellement Fils de Dieu que Fils de l'homme? S'il n'avoit pas été Dieu pouvoit-il sauver le monde ? Celui qui se dit Fils de Dieu, qui donne la vie éternelle, veut-il qu'on le regarde comme un pur honmie ?

Nous demandons maintenant à tout lecteur impartial quel jugement on doit porter d'un prétendu historien qui supprime ces dernières paroles , et qui conclut que V Evangile est un piège pour ceux qui le lisent. Oui sans doute , l'Evangile est un piège pour ceux qui ne le connoissent que par des écrits où il est défiguré et travesti avec la plus insigne mauvaise foi , et où le blasphème tient lieu de raisons et de preuves.

NOTE XI

Sur le chapitre quatrième de saint Jean.

Vovn se rendre dans la Galilée, Jésus passa par la Samâne; il conversa avec une ienimc de celle cunlrce, l'in-

' JooTin. c. 3 r, i3.

slruîsit, lui déclara qu'il ctoit le Messie, et plusieurs Samaritains crurent en lui.

« Les incrédules, dit Tliistorien critique' , trouvent sujet »> de critiquer ce récit de saint Jean. Laissant à part le » merveilleux , ils attaquent la vérité historique du fait. En » effet, toute l'histoire nous atteste qu'au temps de Jésus- '» Christ la Samarie étoit peuplée par des colons de diverses '» nations , que les Assyriens y avoient transportés après la » destruction du royaume d'Israël; ce qui scmbleroit détruire »» l'attente du Messie dans laquelle les Samaritains vivoient »» selon saint Jean. En effet , des païens et des idolâtres ne '» dévoient point avoir des notions bien claires d'un cvénc- » ment personnel à la Judée. Si les Samaritains étoient des » descendans de Jacob, il ne falloit pas mettre dans la bou- » che de la Samaritaine ces paroles : Nos pères ont adoré » sur la montagne, et vous autres vous dites que c'est dans " Jérusalem qu'est le lieu où l'on doit adorer. 11 étoit encore » absurde de faire dire à Jésus : Vous n'adorerez plus le >• père ni sur la montagne, ni dans Jérusalem ; vous adorerez » ce que vous ne connoissez pas. i ." La loi de Moïse n'a » jamais défendu d'adorer Dieu en quelque lieu qu'on se » trouvât. Les lois et les usages des Juifs vouloient au temps » de Jésus-Christ que l'on ne sacrifiât point ailleurs que dans » le temple de la capitale ; mais les lieux de la prière dépen- » doient de la volonté de chacun. 2." Il est faux que les » descendans de Jacob ne connussent point le Dieu qu'ils » adoroient ; c'étoit Jehovah, le Dieu de Moïse et des Juifs » à moins qu'on ne prétende que ceux-ci ne coîiaoissent >> point ce qu'ils adorent; et là-dessus même, depuis la » mission de Jésus, les chrétiens n'ont sans doute rien à leur » reprocher. 3.° Les paroles de Jésus dans cette occasion » sembleroient insinuer qu'il voulût abolir l'adoration du » Père ; au moins est-il certain que les chiétiens partagent » leurs hommages entre lui et son Fils ; ce qui sans la foi >» paroîtroit anéantir le dogme de l'unllo de Dieu ; cependant » Jésus n'a point renconUc juste en disant que le Père ne

if«g4j6 et suiv.

333 BIBLE VEIsGÉE.

» seroit plus adoré ni dans Jérusalem, ni sur la montagne ; » ce Père n'a point cessé un instant d'y être adoré depuis » i8 siècles par des Juifs, par des chrétiens, et ensuite par » des maliométans.

« Si l'on prétend que la Samaritaine étoit païenne , il est » peu vraisemblable de supposer qu'elle ait pu regarder » Jésus comme le Messie qu'elle ne devoit ni connoîtrc ni » attendre. Ajoutez encore à tout cela que les Samaritains " croient à Jésus sur la parole d'une courtisane ; crédulité » dont il n'y eut que des Juifs ou des chrétiens qui pussent » être susceptibles. Enfin Jésus et ses disciples ctoient des » Juifs, et en cette qualité exclus de la Samarle, n'importe » par qui le pays fût habité. »

«c Dans toute sa vie , disent encore ces censeurs, Jésus a » montré du foible pour le sexe et pour la profession de la » Samaritaine. Il la fait jaser ; tire adroitement d'elle des » éclaircissemens sur sa vie passée, lui fait ensuite son his- » toire , se fait passer pour un prophète ou pour un sorcier. » 11 vécut pendant deux jours avec ses disciples aux dépens » de ces hérétiques qui furent émerveillés de ses discours, » sans y comprendre peut-être un mot. »

« Il n'est pas croyable non plus que Jésus qui n'avoit pas » encore déclaré clairement aux Juifs qu'il étoit le Messie » le dise positivement à une Samaritaine. Enfin il est éton- » nant qu'il montre plus de charité pom' des hérétiques que » pour des compatriotes. »

Nous ne nous arrêterons point à réfuter les calomnies, les sarcasmes, les invectives et les traits de malignité lancés contre la personne de Jésus-Christ, lorsqu'ils ne seront appuyés d'aucune preuve. Ces sortes de blasphèmes ne démontrent que la haine et la perversité de nos adversaires ; leut aveuglement est autant digne de pitié que d'indignation ; ainsi nous nous bornerons à venger la vérité de ses miracles et la sainteté de sa doctrine. Donnons d'abord une juste idée des Samaritains.

Après que Saimanasar eut .transporté dans l'Assyrie leS dix tribus qui formoient le royaume d'Israël , il envoya des

habitons de BaLylone, de Culha et autres lieux, dans les villes de Samaric en la place des enfans d'Israël : tous les étrangers furent appelés Cuthéens, parce que ceux de Cutlia en faisoient le plus grand nombre. Lorsque Salmanasar transporta la tribu d'Epbraïm qui occupoit la Samarie, il lit à l'égard de celte tribu ce que Nabuchodohosor fit dans la suite à l'égard de celles de Juda et de Benjamin. Il laissa dans le pays les laboureurs, les vignerons dont il n'avoit à craindre aucun mouvement séditieux. Ce petit nombre d'Epbraïmites qui resta dans le pays ne s'unit pas d'abord aux Cutbéens ; mais lorsque ces peuples eurent embrassé le cuke du vrai Dieu , ils ne composèrent plus avec eux qu'un peuple qu'on appela Samaritains , du nom de la capitale du pays. Ils n'étoient plus idolâtres, lorsque les Juifs de retour de la captivité de Babylone commencèrent à rebâtir le temple ; car c'est une des raisons qu'ils alléguèrent pour se joindre aux Juifs pour le rétablissement de cet édifice. Les Juifs refusèrent de s'unir à eux ; ce refus les irrita , et ce fut la source de la haine que se sont portée mutuellement dans la suite les Samaritains et les Juifs.

Le mélange , l'union des Cutbéens et des restes de la tribu d'Ephraïm , donnèrent lieu aux Samaritains de se dire tantôt Cuthéens, tantôt Juifs; Cutbéens, parce que plusieurs d'eux descendoient de ceux que Salmanasar avoit envoyés en Judée ; Juifs, parce que les Epbraïmites qui étoient restés dans la Samarie s'étoient incorporés avec eux par des alliances mutuelles.

Nous allons maintenant répondre par ordre aux difficultés des incrédules.

I ." Les Samaritains se croyant Israélites attendoient de même que les Juifs le Messie. Ils avoicnt les cinq li-sTres de Moïse ; nous avons fait voir ' que le Messie y étoit annonce' depuis 5oo ans; ils étoient environnés des Juifs, commcni auroient-ils pu ignorer les espérances de ce peuple ? On le; connoissoit dans tout l'Orient , selon Tacite et Suétone , comme nous l'avons vu. Une preuve sans répHq;ie, c'cs! qu'ils

' OLîcrvai. prel'm. sur ies prupl:c;ies.

34o BIBLE VENGÉE. .

se convertirent à la prédication des apôtres, et que Simon le magicien tenta de se faire passer chez eux pour le Messie^. Le critique que nous réfutons suppose*, tantôt que les Samaritains adoroient le v.«ai Dieu , tantôt qu'ils étoient païens et idolâtres.

a.° Lorsque la Samaritaine dit : Nos pères ont adoré sur cette montagne (de Garizim, et non pas sur la montagne , comme a traduit infidèlement l'historien critique), elle parle comme Israélite et descendante de Jacob. Ce patriarche et ses cnfans à leur retour de Mésopotamie^ s'établirent auprès de la ville de Sichem qui est au pied de la montagne de Garizim , et Jacob ayant élevé un autel sacrifia au Seigneur, probablement sur cette montagne , d'où les Hébreux prirent la coutume de sacrifier sur les hauts lieux, suivant en cela l'usage de leurs ancêtres ; mais dans la suite il fut défendu de faire des offrandes et des sacrifices hors du lieu que Dieu avoit choisi.

3.° Vous autres, vous dites que c'est dans Jérusalem qu'est le lieu où l'on doit adorer. La Samaritaine demande à Jésus-Christ qu'elle a reconnu être un prophète la décision du différend qu'avoient les Samaritains avec les Juifs touchant le lieu où l'on devait sacrifier ; les premiers prétendant que c'étoit sur la seule montagne de Garizim , et les seconds assurant que ce n'étoit que dans le temple de Jérusalem.

4-.° Jamais ni les Juifs ni les Samaritains n'ont doute qu'on ne pût prier Dieu partout ; ils ne disputoient que sur le lieu du culte public, par exclusion de tous autres endroits, les Juifs voulant que ce fût Jérusalem , et les Samaritains que ce fût Garizim. Jésus-Christ termina la contestation en disant que désormais le culte public ne seroit plus attaché ni à la montagne de Garizim, ni à Jérusalem, c'est-à-dire qu'il n'y auroit plus de lieu où par exclusion de tous autres il fallût adorer Dieu; mais qu'on pourroit lui rendre partout un culte public , c'est pourquoi il dit ensuite : Dieu est esprit , il doit être adore en esprit et en vérité. Si Dieu est

" An. 8. c. 5. — ' Tagc loi , 102. — ' C-en. c. j3. v. 20.

esprit , il est partout , on peut donc lui élever des temples partout. Mais conclure des paroles de Jésus-Christ , comme fait le censeur , qu'il enseigne qu'on n'adoreia plus Dieu ni à Garizim ni à Jérusalem, c'est une bévue grossière.

S° Comment le critique ose-l-il avancer que Jésus paroît vouloir abolir l'adoration du Père.'' Lui qui a lu les Evangiles ne scntoit-il pas dans sa conscience la fausseté de son accusation? Quant à ce qu'il dit que nous partageons nos hommages entre le Père et le Filsj on voit bien qu'il ne connoît pas même notre croyance. Le Père , le Fils et le Saint- Esprit sont l'objet de notre adoration, parce qu'ils font un seul et même Dieu.

G.° Jésus-Christ dit que les Samaritains adorent ce qu'ils ne connoissent pas, c'ost-à-dirc qu'ils connoissent mal là Divinité , qu'ils en ont une fausse idée , qu'ils ne l'adorent point en esprit et en vérité. Ce divin Sauveur disoit de même aux Juifs qu'//s ne coîinoissoient pas le Père , parce qu'ils n'accomplissoicnt pas sa volonté en refusant de le recevoir comme son Fils.

7.° Il n'est pas étonnant que l'admiration causée aux Samaritains par les discours du Sauveur ait étouffé en eux pour quelques momcns, leur aversion pour les Juifs ; ils furent sensibles à l'affection qu'un prophète leur témoignoit.

8." Il est faux que les Samaritains aient cru en Jésus-Christ sur la parole d'une femme ; ils lui di.scnt au contraire : Nous ne croyons plus sur votre parole , mais sur ce que nous avons vu et entendu nous-mêmes, que cet homme est vraiment le Sauveur du monde '.

9." Il est faux que Jésus-Christ ait eu moins de charilé pour ses compatriotes que pour les Samaritains ; s'il parle plus clairement à ceux-ci , c'est parce qu'il trouve en eux plus de docilité. A cette époque Jésus avoit déjà fait plusieurs miracles dans la Judce. Nathanacl, Nicodème et plusieurs autres l'avoicnt déjà reconnu pour fils de Dieu.

io.° 11 est faux que la Samaritaine fiit une courtisane , le terme grec anêr, le mot latin vîr, et le français homme, si-

' Juann. c. ^. v. 42.

3/^-2 BIBLE VETSGÉE.

gnificnt (."galeiueiit ho/nrnc cl mari. C'est le lissa du discours ou quelques circonstances (jui le déterminent à un de ces sens. Or Jésus dit à la Samaritaine : Appelez 'voivc liomine^ et un peu plus bas, il lui dit que celui avec qui elle habile n'est pas son hornmc. Il est évident qu'il prend en ces endroits homme pour mari. Donc quand il dit à cette femme qu'elle a eu cinq hommes, il prend de même ce terme pour maris; d'ailleurs ce terme homme signifie toujours mari, lorsqu'il se dit relativement à quelque femme. A-t-on jamais dit d'une courtisane qu'elle a eu un nombre déterminé d'hommes? Enfin la version syriaque qui est de la plus haute antiquité , l'arabe , la persane , ont employé ici le mot de mari , de même que les traductions françaises.

Ce qui nous étonne c'est que la Samaritaine ait eu cinq maris ; mais cette surpi'ise cessera si l'on fait attention que le divorce étoit en usage chez ces peuples. La Samaritaine pouvoit avoir perdu quelques-uns de &qs premiei's époux , et avoir été répudiée par les derniers ; et elle-même pouvoit avoir répudié le cinquième. Comme la loi n'accordoit point aux femmes la faculté de domier des lettres de divorce, elle rcstoit engagée à son cinquième mari ; c'est pourquoi Jésus- Christ lui dit que celui avec qui elle vivoit alors n'étoit pas son époux , parce que son mariage avec son dernier mari subsisloit toujours.

ii.° il est fanx que l'antipathie des Samaritains pour les Juifs prouve la fausseté du récit de l'évangéliste. Il est vrai que cette aveisioii alloit jusqu'à refuser aux Juifs l'entrée des maisons; mais elle ne s'étendoit pas jusqu'à leur interdire le passage par leurs terres, puisque chaque année les Juifs de la Galilée traversoient leur pays, pour aller célébrer la pâquc à Jérusalem , ce qui est le cas où se trouvoient Jésus et ses disciples qui revenoient de célébrer cette fête.

12.° Il est faux que Jésus ait montré plus de foiblc pour les femmes déréglées que pour les autres pécheurs, il a eu la même charité pour tous. Il a traité Zachée avec autant de bonlé que la rcnune adultère et la veuve de Naïni ; dans les

JEAK, CIIAi>. lY. 343

paraboles du bon pasteur et de l'enfant prodigue , il a fait connoître sa compassion pour tous les pécheurs sans exception. Si Jésus eût usé de rigucj.r envers ces femmes, les incrédules le taxeroicnt de cruaiUé. L'Evangile observe que ses disciples furent étonnés de le voir converser avec une femme.

i3.° Il est faux que Jésus ait tiré de la Samaritaine aucun éclaircissement sur sa vie passée. 11 lui a dit qu'elle a vécu successivement avec cinq maris, et que celui avec lequel elle est actuellement n'est point son époux. Une femme ne fait point de pareilles confidences à un étranger , à un inconnu, encore moins une Samaritaine à un Juif.

1^.° Enfin il est faux que Jésus et ses disciples aient vécu aux dépens des Samaritains. Les disciples ctoient allés aclieter des vivres dans la ville. Plus haut, le critique les accuse d'avoir pillé l'argent des banquiers du temple ; ici il leur reproche d'avoir vécu aux dépens des hérétiques; d'abord il rend hommage à la tolérance de Jésus envers les Samaritains; ensuite il le blâme d'avoir demeuré deux jours chez eux.

NOTE XIL

iSur les versets 47 et suivans du chapitre quiihicmc de saint Jean.

Un officier, dont le fils ctoit malade à Capharnaiim, vînt trouver Jésus à Cana et lui dit : Seigneur, venez guérir mon fils ; partez , je vous prie, avant qu'il expire.

« Notre Esculape , dit sur ce fait de l'Evangile l'historien '> critique ', qui n'aimoit point à opérer sous des yeux trop » clairvoyans, se défit de l'iiuportun de façon à ne point se » compromettre en cas qu'il ne réussît pas : Allez, dit-il « à l'officier, votre fils se porte bien. Cet homme appro- » chant de chez lui , apprit que la fièvre , qui peut-être étoil » inlermillente^avoît quitte' son fils ; il n'en fallut jws <l;ivaa-

' Pag. ,07.

» tagc pour crier au miracle , et pour convertir toute la » famille. »>

La raison et la saine philosophie doivent-elles se contenter d\m peut-être, pour toute réponse à un fait miraculeux, rapporté par un auteur cligne de foi? L'équilé exigeait du moins de ne pas omettre une circonstance du plus grand poids ; c'est que Tofficier apprit de ses domestiques que la fièvre avoit quitté son fils précisément à la même heure à laquelle Jésus lui avoit dit votre fils se porte bien.

Est-il vrai que la réponse de Jésus ne le compromettoit point? Et si le jeune homme fût mort, si la fièvre eût continué , si elle n' avoit cessé que quelques jours après , la réponse n'cût-elle pas été fausse , et Jésus n'eût-il pas été compromis? Le critique suppose d'ahord que l'officier étoit un témoin trop clairvoyant, ensuite il donne à entendre que cet homme cria au miracle sans raison et comme un imbécile. INlais c'est le propre des incrédules de se contredire perpélucllemcut.

NOTE XllI.

Sur les versets 23 et suîvans du premier chapitre de saint Marc.

« A Capharnaiim', Jésus harangua dans la synagogue un » jour de sabbat; au milieu de sa prédication, on lui amena >» un possédé qui, peut-être, de concert avec lui , se mit à » crier : Laisse-nous en paix , qu'y a-t-il entre toi et nous, » Jésus de Nazareth ? Es-tu venu pour nous perdre? Nous >» savons que tu es le saint de Dieu. Jésus, sûr de son fait, >» s'adresse non à l'homme , mais au démon qui le possé- »> doit : Tais-toi, lui dit-il , et sors de cet homme.

» Les médecins et surtout ceux qui sont au fait des » pays orientaux savent que les maladies que l'on prcnoit » du temps des Juifs pour des possessions ne sont ducs qu'à »• des dérangemcns produits dans le cerveau. »

D'autres ont observé que dans le style ordinaire des Juifs

' Iliit. crit. c. 6. pag. io8.