EPITRES DE SAINT PAUL

priver des consolations que donne la religion, soit pendant la vie, soit après la mort, etc.

Saint Paul, disent enfin les impies, enseigne « que Dieu » veut que tous les hommes soient sauvés ■ et arrivent à la - connaissance de la vérité. Cependant Dieu ne donne aucun ■ moyen de salut au plus grand nombre des hommes, comme, »» par exemple, aux païens qu'il laisse dans les ténèbres de l'i- » dolatrie, aux enfans qu'il laisse mourir sans baptême, etc. »

Saint Paul dit que Dieu veut sauver tous les hommes sans en excepter un seul. Mais il ne nous dit pas comment il veut les sauver et quels sont les moyens de salut par lesquels il veut les sauver, suivant les différentes circonstances où ils peuvent se trouver. Nous devons croire fermement ce qu'il nous dit, et ne pas rechercher curieusement ce qu'il ne nous dit pas. Nous connoissons les moyens de salut qu'il nous a donnés ; ainsi nous ne pouvons douter qu'il ne veuille sincèrement notre salut ; c'en est assez pour animer notre confiance. Nous ne connoissons pas tous les moyens de salut prochains ou éloignés qu'il donne aux païens qu'il laisse dans l'idolâtrie, ni aux enfans qu'il laisse mourir sans baptême. C'est ce qui doit exercer notre foi ; mais notre ignorance à l'égard des moyens de salut qu'il donne ou qu'il reftise à ces païens ou à ces enfans , ne doit pas nous empêcher dç croire que Dieu veut les sauver, parce qu'une vérité qui nous est clairement connue ne peut jamais être détruite par un objet qui nous est totalement inconnu. C'est le raisonnement du P. Griffet*. Voyez les notes XXI et XLIVsur la Genèse.

Nous terminons ici nos notes et nos réponses aux difficultés des impies contre la sainte Bible. Nous ne prétendons pas avoir réfuté toutes les objections que les incrédules de nos jours ont puisées dans les anciens écrivains juifs ou païens, ennemis du christianisme, ou qu'ils ont imaginées de nouveau contre les saints Livres ; mais nous croyons avoir répondu à toutes celles qui pouvoient faire quelque impression. Quant aux objections minutieuses, dont l'absurdité parofi aux yeux de tout le monde aussitôt qu'on les présente , nous

' 1. Ti:r, i. \. :, — '' Xr.n clirél. decemb p-tg i3.j.

avons cru devoir en épargner à nos lecteurs l'inutile et ennuyeuse discussion. Nous avons surtout jugé indigne de la cause sacrée que nous nous sommes efforcés de défendre, de repousser les railleries et les injures dont les ennemis de la religion ont si souvent assaisonné leurs blasphèmes. Nous nous sommes bornés à les mépriser et à les laisser tomber dans le souverain mépris qu'elles méritent.

Narraverunt mîhi iniqui fabulationes, sednon ui îex tua* Ps. ii8. v. 85.