JUGES, CHAP. IV

Est-il bien constant que si un général anglois ou d'un autre peuple ennemi venoit désoler nos provinces, et qu'une iemme courageuse tuât ce général par surprise , les peuples délivrés de son oppression ne chantassent pas ses louanges ? Au reste si dans le cantique de Dcbora Jahel est louée de la résolution supérieure à son sexe que lui inspira son attachement aux Hébreux , la tromperie dont elle usa n'y est point canonisée.

Les incrédules ont fait une autre objection au sujet de la défaite de l'armée de Sizara. « On lit, disent-ils, au cha- » pitre quatrième des Juges, selon l'hc^irçu , que les Israé- » îites , sous la conduite de Barach , taillèrent en pièces >• toute l'armée de Sizara , sans qu'il restât un seul de ceux » qui la composoient ; et au chapitre cinquième du même "Jivre , Barach s'excite lui-même à se saisir des captifs qu'il » a faits dans cette bataille. Peut-on voir une contradiction » plus marquée ? »

On ne doit pas prendre à la rigueur ces expressions : // rien resta pas un seul, il n'en est pas un. Quand David dit ' que Dieu a regardé du haut du ciel sur les enfaiis des hommes et que tous se sont détournés de la vraie voie : qu'il n'y en a point qui fasse le bien , qu'il n'y en a pas un seul , non est usquè ad unum, cela ne veut certainement pas dire que sous son règne il n'y avoit aucun juste dans le peuple de Dieu. 11 reconnoît lui-même le contraire lorsqu'il invite les justes' à se réjouir au Seigneur et à le louer avec la harpe. 11 est donc évident que David emploie ici une hyperbole et qu'il ne veut dire autre chose sinon que le nombre des justes ctoit très-petit en comparaison de ceux qui ne l'élolent pas. De même lorsqu'il est dit que toute l'armée nombreuse de Sizara fut taillée en pièces sans qu'il en restât un seul de ceux qui la composoient, cela signifie seulement qu'il ne resta personne de cette grande armée , tous ceux qui la composoient ayant été passés au fd de l'épée ou ayant été faits captifs.

• r$. i3et 5ï. — »Ps. 32.

27^ BIBLE VKNGÉE.

NOTE Vî.

Sur les versets 8 et suîvans du chapitre sixième, et sur le cîiapïtrc septièiM du livre des Juges.

« VoRSTius ' rejette l'histoire cle Gcdcon et la croit in- I» scrée dans le Canon par une main étrangère ; il la déclare

» indigne de la majesté de Dieu Dieu parla toujours

» lui-même aux Juifs soit pour les favoriser, soit pour les » châtier; il leur donna toujours des signes lui-même; il >» apparoissoit toujours en homme, mais à quoi pouvoit-on » le reconnoître? »

On le reconnoissoit par les signes miraculeux dont ces apparitions étoient accompagnées et que le sophiste avoue qu'iV donnoit toujours lui-même. Aussi Gédéon , pour être certain que c'étoit véritablement Dieu ou un ange de Dieu qui lui parloit , exigea deux miracles et il les obtint. Quiconque reconnoît un Dieu ne sauroit douter qu'il n'ait le pouvoir de faire connoître aux hommes que c'est lui qui parle. Est-il indigne de la m.ajesté de Dieu de rendre sa présence sensible à ceux qu'il a créés pour le connoître, l'aimer, lui obéir?

« Les lampes que Gédéon donna à ses gens ne pouvoienl » servir qu'à faire discerner leur petit nombre ; celui qui » tient une lampe est vu plutôt qti'il ne voit; aussi cette >• victoire doit toujours être regardée comme un miracle et >» non comme un bon stratagème de guerre. »

il nous paroît (jue tout stratagème est bon des qu'il produit son effet. Pour juger celui-ci absurde, il faut n'avoir jamais lu dans l'histoire les clTets qu'ont souvent produits les terreurs paniques sur des armées enlièros, surtout pendant la nuit et dans les siècles où l'ordre des camps éloit fort différent de ce qu'il est aujourd'hui. Nous sommes bien éloignés de mécotmoîtrc ici le miracle caché sous des moyens humains ; seulement nous observerons que , pour rendre ces

* Viiluiie , Bibl. expliq.