JUGES, CHAP. XV

NOTE XV

Sur les versets i5 et suivans du quinucme chapitre des Juges.

« La mâchoire d'âne avec laquelle Samson tua mille Phj- »» listins, ses maîtres, enhardit Meslier (auteur impie d'ui » ouvrage intitulé : Testament de Jean Meslier ) jusqu'à » dire qu'il n'y a de mâchoire d'âne dans cette fable qiiç

» celle de l'auteur qui l'invente Il se moque de la fon-

»» laine que Dieu fait sortir d'une dent mâchelicre , comme » de tout le reste. »

La fontaine sortie de la dent mâchelière de l'âne n'a d'autre source que la traduction défectueuse de la Vulgate, dont l'auteur a rendu le nom propre d'un lieu par des termes significatifs. Voici le texte traduit littéralement et mot à mot '.

« Samson ayant été amené jusqu'à Lechi , les Philistins vinrent sur lui avec de grands cris ; alors , fortifié par l'esprit de Dieu, il rompit les cordes dont il étoit attaché , et s'étant saisi d'une mâchoire d'âne, qu'il trouva sous sa main, il s'en scîrvit pour tuer ses ennemis jusqu'au nombre de mille ; et ayant jeté cette mâchoire à terre , il nomma ce lieu-là Rameth-Lechi , c'est-à-dire le jet de la mâchoire. Kusuite, pressé de soif, il invoqua le Seignoiir en disant : (^'estvous, Seigneur, qui avez opéré ce prodige de salut par votre serviteur; mais abattu par la soif, je vais tomber entre les mains des incirconcis. Alors Dieu ouvrit la Ro- ( iiE qui est à Lechi , l'eau en sortit , et fournit à Samson le rafraîchissement dont il avoit besoin. Il nomma cette source la Fontaine de celui qui implore , et celte fontaine est encore à Lechi. »

Dieu opère ici deux miracles en faveur de Samson ; le lieu où ils sont opérés prend le nom du premier de ces miracles, car Lechi signifie mâchoire. Qu'y a-t-il là d'indigne de la majesté de DicuP Or tel est le vrai sens du texte.

' Judic. i5. V. 14.

2g4 BIBLE VENGÉE.

Joscphe l'expliquoit ainsi ', il y a dix -sept cents ans : tous ceux qui entendent l'hcbrcu le reconnoissoient. 11 n'y a donc ici à rougir que pour ceux qui adoptent des sarcasmes aussi impies que révoltans.

NOTE XVI

Sur le verset 3 du chapitre ceizicme du livre des Juges.

M Hebron , dit Voltaire * , est à douze lieues de Gaza , » im homme ne peut y porter les portes d'une ville depuis » minuit, temps auquel Samson s'éveilla, jusqu'au matin. »

Pour doner du poids à cette objection, Voltaire altère le texte qu'il représente ainsi dans sa prétendue traduction : // prît les deux portes de la ville de Gaza , et les porta en la montagne d'IIébron; au lieu que le texte dit cailles porta jusqu'à la montagne qui est vers Hebron.

Samson porta les deux battans de la porte de Gaza jusqu'à ces montagnes qui commencent à peu de distance de Gaza, et qui s'étendent vers Hebron et au-delà. Samson ne les porta n\ jusqu'à Hebron^ ni près d" Hebron, mais seulement jusqu'à la partie de ces montagnes la plus voisine de Gaza, vers l'orient. Il les porta à une ou deux lieues tout au plus : par, conséquent il est faux que l'Ecriture lui fasse faire douze lieues depuis minuit jusqu'au matin. Au reste il ne faut pas se figurer des portes semblables à celles que l'on voit aujourd'hui dans nos villes nuiréos ; ce n'éloicnf probablement que des barrières telles qu'on les fait pour fermer un parc de bétail. Le poids en étoit considérable sans doute , mais non aussi énorme qu'on se le représente d'abord. Enfin le texte ne paroît pas insinuer autre chose sinon que Samson enleva et porta seuhnnent les deux batians des portes de Gaza, pour se moquer des Philistins.

« Les mcrédulcs demandent de qiicl droit Samson a rui » ne et taillé en pièces tant Je Philistins. »

Nous répondons : par le droit de la guerre, dont celui

• Aiii I 5 c. 10. — ' nilil. f3t|>II(|.