ROIS, CHAP. X

maxime cliez les Orientaux de ne point se présenter devant les souverains sans leur faire quelque offrande , et cet usage s y conserve encore en certains lieux.

NOTE XI

Sur le chapitre dixième du premier livre des Koij.

« Il y a lieu de croire, disent les incrédules ', que Sa- » muel jeta les yeux sur Saiil , parce qu'il espéra de trouver » en lui un homme entièrement dévoue à ses ordres. Ainsi , » après avoir sacré Saiil pour apaiser les clameurs du peuple, M Samuel le renvoya chez lui où il le laissa vivre en simple » particulier pendant plusieurs années; durant ce temps » le saint homme continua de gouverner comme aupa- >» ravant. »

L'histoire atteste que l'élection de Saiil fut décidée par le sort •. Si ce choix açoit été rouvrage de Samuel, il auroit préféré sans doute sa propre tribu, et le sort tomba sur celle de Benjamin. Saiil ne fut point sacré pour apaiser les clameurs du peuple , puisqu'il le fut en secret. Lorsque le sort eut décidé, une partie du peuple fut mécontente^. Saiil, après l'élection, vécut en simple particulier pendant un mois tout au plus, et non pendant plusieurs années, et dans ce court intervalle il n'est question d'aucun acte d'autorité de la part de Samuel.

NOTE XII

Sur les chapitres onzième et douzième du premier livre des Bois.

Les impostures ne coûtent rien à nos adversaires, mais toutes sont réfutées par l'histoire. « Les habilans de Jabès- » Galaad, attaqués par les Ammonites, disent-ils*, oi»t » recours à Saiil ; ce prince qui n'osoit encore agir en son

' Esprit du Judaïsme , cliap. ^ Morgan , loin. l. pag. 293. — 'I. Reg. 10. v. 20 — ' Ibid. II. V. 1. — i li.<rpril i!u judaism.- , c. 4. pag. 70 et 71. Bibl. expliq. , pag. 3o2. Morgan, (uni. l, i-ag. ajl.

322 BIBLE VENGEE.

» propre nom envoya des orclres au nom de Samuel , pour » rassembler le peuple, se mit à la tête, défît les Ammonites, » et sauva son pays. Ce succès gagna au roi Taffection et la » confiance du peuple. Samuel, forcé de céder au vœu gé- » néral, proposa d'aller à Galgala renouveler l'élection du » roi. L'homme de Dieu ne pardonna jamais à Saiil les » succès qui lui avoient attiré l'affection de ses sujets ; à » compter dès ce moment, il y eut une mésintelligence » continuelle entre eux; Samuel traversa continuellement » les desseins de son roi , et tâcha de les faire échouer. »

Il est faux que Saiil n'ait osé agir en son propre nom, et qu'il ait envoyé des ordres au nom de Samuel ; le prophète étoit absent, l'ordre de Saiil étoit absolu : 5"/ quelqu'un^ refuse de suivre Saiil et Samuel, ses bœufs seront mis en pièces. Ce n'est point sur ce ton que le prophète avoit eu coutume de donner ses ordres. 11 est faux que Samuel ait été fâche du succès de Saiil , et qu'il ait été force de céder au vœu du peuple. C'est lui-même qui proposa de confirmer l'élection de Saiil, pour fermer la bouche aux mécontcns. Dans l'assemblée il rend compte de sa conduite, il prend le roi même pour juge ; il rassure le peuple sur les suites de son choix ; il promet au roi et à ses sujets les bénédictions de Dieu, s'ils continuent à le servir. 11 borne son propre ministère à prier pour le peuple et à lui enseigner la loi du Seigneur. Est-ce là le langage et la conduite d'un vieillard ambitieux.? Il est donc faux que Samuel ait trai^ersé les desseins de son roi , et qu'il ait tâché de les faire échouer.

NOTE XIII

Sur le chapitre treizième du premier livre des Rois.

« Saul voulant marcher contre les Philistins' ne put le » faire, parce que le prophète le fit attendre sept jours à >• Galgala où il avoit promis de se rendre pour un sacrifice, >» Les Philistins, profilant de l'absence du roi , rcmpoi lèrcat

* I. R«f , If. T. •. — * E*pril da judaiinie , Morgan , ibiJ.

/. ROIS. CHAP. XIII. 32l

>• une victoire complète sur les Israélites qui h avoient poitit » leur monarque à leur têle. L'homme de Dieu, peu touché » des maux de sa patrie, espcroit sans doute que cet échec » rcndroit Salil odieux, et faciliteroit le projet qu'il avoit » déjà formé de le déposer et de donner son royaume à un «autre. Cependant le roi, lassé d'attendre, et voyant que » l'armée se mutinait et désertait , ordonna que l'on oftiît » les sacrifices sans attendre le prophète. Celui-ci arriva » lorsque tout étoit fini ; il fit au roi des reproclics sanglans » pour avoir eu la témérité d'empiéter sur les fonctions " . sacerdotales , crime pour lequel il le déclara déchu de » la couronne. Saiil ne put jamais apaiser le saint homme >» qui lui-même , contre la loi de Moïse , usurpait depui? » long-temps la dignité de grand-pretre. »

Tissu de faussetés et de calomnies. Ce fut JonatLas , fils de Saiil, qui fit le premier acte d'hostilité contre les Philistins , et Samuel ne le désapprouva point. Il ne fit point at tendre Saiil au-delà du temps convenu , puisqu'il arriva le septième jour. S'il avoit des raisons de prévenir ce moment, il ne tenoit qu'au roi d'envoyer chercher le prophète. Il est faux que les Philistins aient profité de l'absence de Saiil et qu'ils aient remporté une victoire complète ; comment auraient-ils gagne une victoire pendant que personne ne com battait ? 11 est dit seulement qu'il sortit de leur camp trois détachcmens pour faire du dégât; alors mi^me Jonalhas , suivi de son écuyer , pénétra dans leur camp , répandit la terreur parmi eux ; ils s'cntretaèrent , et furent entièrement défaits '. Le prétendu projet de Samuel est donc im rêve des incrédules. Samuel ne pouvoit prévoir ni l'entreprise de Jonathas , m la terreur panique qui avoit d'abord saisi les Israélites , ni leur désertion.

Saiil n'ordonna point d'offrir le sacrifice , il l'offrit luimâmc. Pourquoi ne le pas faire offrir par Achias et par les prêtres ? 11 fut donc repris par Samuel avec raison. Il n'est pas vrai que Samuel ait déclaré Saiil déchu de la couronne, il lui dit =* : Si vous aviez été fidèle à l'ordre du Seigneur ^

■ I. Reg. c. i3, et 14. -<* Ibid. 1}. t. a3.

il vous aurait assuré la royauté à perpétuité; mais elle ne subsistera point chez vos descendans. En effet Saiil conserva la royauté jusqu'à la mort.

Il est faux que Samuel ait usurpe la dignité de grandprctrc , nous l'avons déjà fait voir dans notre note VI sur le premier livre des Rois. Achias en étoit revêtu dans le temps dont nous parlons '. Enfin il est faux que Samuel ait violé la loi de Moïse ; elle ne défendoit point à un prophète d'offrir des sacrifices , elle ordonnoit au contraire à la nation d'obéir aux prophètes.

NOTE XIV

Sur le verset i du chapitre treizième du premier Tivre des Rois.

Après avoir rendu le premier verset de ce chapitre en ces termes : « Saiil étoit le fils de l'année lorsqu'il commença 5> à régner et il régna deux ans sur tout Israël; » le critique ajoute : « M. Huet se récrie ici sur la contradiction et sur » l'anachronisme ; dans d'autres endroits l'Ecriture marque » que Saiil régna quarante ans. »

Ces mots : Saiil étoit le fils J^ /'«««^(ff , ne présentent aucun sens. Selon l'auteur du tome quatrième des Réponses critiques servant de suite à celles de M. BuUet ^ , l'hébreu , rendu à la lettre et terme pour terme porte : A la première ou à la seconde année de son règne sur Israël, Saiil choisit trois mille Israélites; ce qui lève toutes les difficultés. Il pourroit bien d'ailleurs manquer ici un mot essentiel , celui qui a dû exprimer l'âge qu'avoit Saiil quand il commença à régner : ce mot se retrouve dans une des versions grecques qu'Origène avoit insérées dans ses Hexaples. On y lit que Saiil étoit âgé de trente ans quand il régna sur Israël. Torus les textes ajoutent : Il avoit régné doux ans , lorsqu'après avoir choisi trois mille hommes, desquels il garda deux mille avi'.c lui à Machnias cl à BéJicl , et v\\ laissa mille à Jonalhas , il renvoya le resle du peuple ■*. Ici toute

• I. Reg 14. T. s. — • Hep. cril. a. n^rl. , Ml. Saiil. r- ^ jjj^ , j ,^ ,