I. ROIS, CHAP. XVI

Tous CCS faits sont faux. Samuel n a fait ni défait les rois, puisque Saiil fut élu par le sort, et conserva sa royauté jusqu'à sa mort. Samuel ne lui suscita point un concurrent, mais il lui de'signa un successeur par l'ordre de Dieu , et après la mort de Saiil ce choix fut ratifié d'abord par la tribn de Juda et ensuite par les autres tribus ' . David n'a jamais tenté de s'emparer de la couronne de Saiil, il a épargne au contraire les jours de ce roi devenu son persécuteur ; il a laissé régner tranquillement ïsbosclh , fils de Saiil , sur dix tribus. Ce n'est point Samuel qui introduisit David à la cour ; ce dernier y fut appelé à cause de son talent pour la musique , et ensuite à cause de sa victoire sur Goliath. La haine de Saiil vint de jalousie et non du ressentiment de ses menées; il avoit été attaqué de mélancolie avant de connoître David , puisqu'il le fit venir pour être soulagé par le son des instrumens '. Enfin ce roi ctoit si peu mécontent de Samuel qu'il voulut encore le consulter après sa mort , et fit évoquer son ombre par la pythonisse d'Endor ^. Jamais Samuel n a prêché ni le désordre ni la révolte ; une preuve de son attachement pour Saiil est qu'il ne cessa de pleurer sa perte dès le moment qu'il sut que Dieu ctoit résolu de punir ce roi malheureux *.

C'est donc sur un tissu d'impostures grossières et formellement contredites par l'histoire que les incrédules ont peint Samuel comme un fourbe et un séditieux qui a tout sacrifié à son ambition et au désir de se maintenir dans un poste usurpé ; qui dans le regret d'être déchu de son autorité , a fait des efforts continuels pour arracher le sceptre des mains d'un prince qu'il n'avoit mis sur 1<î trône que pour en faire son propre sujet. C'est ainsi qu'ils ont entrepris de persuader aux ignorans que tous les prophètes ont ' été des fourbes , que tous les ministres des autels sont des scélérats , en un mot que tout homme zélé pour la religion , est un homme odieux.

• II. Reg. a. r. 4. V. v. 3. — > I. Re» »6. r aj. — 'ibiU. =8. v. 11. — ^ ibid. aS,

NOTE XXL

Sur le verset la du cliapitre seizième du premier livre des Bois.

« Un souffle malin de Dieu, c'cst-a-dire un souffle très-

» malin, dit Voltaire ', aroit rendu Saîll maniaque

» Mais il est prouvé que les Juifs ne connoissoicnt point » encore d'esprit malin , de diable qui s'emparât du corps >> des hommes; cette doctrine des Chaldéens et des Pei^- » sans leur étoit inconnue , et jusqu'ici il n'en est pas ea-> » core question dans les Livres saints. »

Le contraire de cette assertion est prouve par l'histoire de la magicienne d'Endor, rapportée dans ce livre même, et dont nous pailerons dans une des notes suivantes. Cela est prouvé encore par les lois de Moïse contre les devins , les magiciens , etc. '. Voyez aussi la note XXXIII sur l'Exode. Voyez enfin notre note XXIX sur la Genèse, où nous avons réfuté Voltaire au sujet du géant Goliath.

NOTE xxn.

Sur les vcrseU S5 cl 58 du dix-sepliiimc cliapîlrc du premier livre des Rois.

« Coivi!«ENT Saiil , dit Voltaire ' , ignorc-t-il quel est ce » David ? comment ne reconnoît-il pas son joueur de harpe, » son écuyer ? Nous ne savons point de solution à cette • difficulté. »

11 n'est cependant pas difficile d'en trouver. Ne peut-on pas i." en attribuer la cause aux absences d'esprit auxquelles Saiil éloit devenu sujet? 2° David n'avoit paru devant Saiil qtie pour calmer sa frénésie; il s'étoit relire ♦ à liethlccm pour mener paître les Iroupcairx de son père , tandis que ses frères servoient dans l'armée. Ouand il revint au camp pour savoir de leurs nouvelles , il n'y parut

. Biltl' e^pliq. -'* Dent. 23. V. 18 s. > Bibl «xpliij. — * I. Kcg. 17. t. |5